4 февраля 1965 года президент Французской Республики Шарль де Голь на своем традиционном брифинге в Елисейском дворце просвещал журналистов: «Трудно представить себе, чтобы мог быть какой-то иной стандарт, кроме золота. В международном обмене высший закон – золотое правило, которое следует восстановить, – это обязательство обеспечивать равновесие платежного баланса разных валютных зон путем действительных поступлений и затрат золота».
Едва создатель Пятой республики прекратил говорить, представители прессы ринулись прочь из зала к телефонным аппаратам, установленным рядом. Все понимали: только что официально объявлена война – война американскому доллару. Де Голль предлагал не признавать послевоенного передела финансового мира в пользу доллара в качестве главной валюты, практически приравненной к золоту, призывал вернуться в международных расчетах к системе, существовавшей до мировых войн. Иначе говоря, вернуть классический золотой стандарт, когда любая валюта только тогда имеет реальную стоимость, когда в буквальном смысле ценится на вес золота. Президент Франции де Голль, кстати, вовсе не собирался покушаться на золотой стандарт, обеспечивавший устойчивость мировой финансовой системы. Как раз напротив: в его планы входило вернуть золоту роль всеобщего эквивалента. Американцы, разрывавшиеся между войной во Вьетнаме и проблемами в Карибском бассейне, надеялись, что антидолларовая риторика французского лидера останется только словами. Но на этот раз все складывалось иначе.
Из секретного доклада известных экономистов Робера Триффена и Жака Рюэффа, подготовленного в 1959 году, генерал знал и о том, что вынужденное участие Франции в так называемом «Золотом пуле» разоряет ее. Эта международная структура, созданная под эгидой Федерального резервного банка Нью-Йорка из центральных банков семи западноевропейских стран, в том числе и Франции, действовала через Английский Банк. Она не только поддерживала в интересах Вашингтона мировые цены на золото на уровне 35 долларов за унцию (в унции чуть больше 31 грамма), но и торговала золотом, ежемесячно отчитываясь перед американскими финансовыми властями о проделанной работе.
Если приходилось увеличивать объем реализованного металла, участники пула возвращали американцам золото из своих запасов. Если же пул больше покупал, чем продавал, разница делилась в унизительном соотношении: половина отходила американцам, половина – всем остальным. Из нее французам доставалось только 9 %. Эксперты доложили де Голлю, что ущерб от деятельности «Золотого пула», причиненный европейцам, превысил 3 миллиарда долларов.
Генерал де Голль знал, что вызывал раздражение у американского правительства, особенно после того, как Франция ускорила в начале 60-х развитие собственных программ ядерного вооружения. В январе 1963 года де Голль отверг «многосторонние ядерные силы», создаваемые Пентагоном. А потом вывел из-под командования НАТО атлантический флот Франции. К тому времени под американским началом оставались только две французские дивизии вместо оговоренных некогда четырнадцати. Впрочем, американцы и
не догадывались, что это были только цветочки!
В 1965 году де Голль официально предложил своему американскому коллеге Линдону Джонсону обменять на золото 1,5 миллиарда наличных долларов из французских госрезервов. Вашингтон напомнил, что подобная акция Франции может быть расценена Штатами как недружественная со всеми вытекающими последствиями. «Политика – слишком серьезное дело, чтобы доверять его
политикам», – парировал генерал и объявил о выходе Франции из военной организации НАТО.
Весной 1965 года в нью-йоркском порту встало на якорь французское судно. Корабль не был боевым, но в его трюмах находилось оружие, при помощи которого Париж надеялся одержать победу в финансовой схватке с Америкой. Французы привезли в Штаты долларовых купюр на 750 миллионов с тем, чтобы получить за них «живые деньги», то есть золото. Это был только первый транш, предъявленный к оплате Федеральной резервной системе США. «Все формальности соблюдены. Представитель Банка Франции готов сейчас же предъявить ровно половину названной суммы казначейству США. Деньги доставлены», – гласила пришедшая в Вашингтон официальная депеша из Парижа. Обмен, согласно правилам «Золотого пула», мог производиться только в одном месте – американском казначействе. В трюме первого французского «денежного» парохода ждали выгрузки 750 миллионов долларов. При обменном курсе в 1,1 грамма золота за доллар бегство от американской валюты получалось для Парижа весьма результативным. 825 тонн желтого металла – это не шутки. А на подходе был и второй пароход с такой же суммой на борту. И это было только начало. К концу 1965 года из 5,5 миллиарда долларов французских золотовалютных резервов в долларах оставалось не более 800 миллионов.
Конечно, де Голль в одиночку не «повалил» доллар. Но французская валютная интервенция создала опаснейший для Америки прецедент. Вслед за