Идеология Свободы

Судя по затёртым камням пола желающих приобщиться к славной пыточной истории своей страны было немало.

«Да, что с этими европейцами не так? Как можно было религию, основным заветом которой является любовь к ближнему своему как к самому себе извратить до такого зверства!» – возмутился он.

Внезапно пространство камеры изменилось и Максим увидел в тусклом сероватом свете, падающем из узенького, закрытого решёткой окна под потолком, на залитом кровью и блевотиной каменном полу почти обнажённое, едва прикрытое разорванным платьем, истерзанное и окровавленное тело молодой девушки, над которым склонилось два жирных инквизитора в коричневых рясах. Когда-то красивое лицо, обрамлённое пышными тёмными волосами, было распухшим и посиневшим от кровоподтёков. Уши резали звучавшие вокруг крики и стоны истязаемых. Внезапно глаза девушки открылись и посмотрели прямо на Максима.

В голове у него понеслась её мольба: «Убей меня!»

Видение было таким реальным, а взгляд карих глаз девушки обладал такой пронзительной силой, что растерявшийся от неожиданности и кажущейся реальности происходящего Максим оказался не в силах сопротивляться её просьбе. Как во сне он настроился на изодранную, истончённую физическим страданием и многочисленными травмами энергетику пленницы и отработанным ещё в Академии заклинаньем отсёк душу девушки от её израненной плоти.

В этот момент сильный толчок в плечо вырвал его из транса. Прикрывающий сзади напарник, наткнулся на неожиданно застывшего Максима и мысленно спросил: «Что случилось, Максим?»

Вместо ответа Максим, ещё не отошедший от увиденного, жестом показал, что всё нормально и двинулся в сторону хранилища. Видение длилось от силы всего пару секунд.

Преодолев заваленное средневековыми доспехами и оружием музейное хранилище, Наблюдатели наконец добрались до дощатой перегородки, отделяющей их от потайной комнаты.

Максим сделал Сергею знак остановиться и исследовать пространство на предмет ловушек. С самого первого шага на территорию замка Максима не покидало странное ощущение, которое он сначала никак не мог идентифицировать. После увиденного в пыточной камере он вдруг ясно понял – это запах Смерти. За сотню лет работы инквизиторов, оборвавших здесь тысячи жизней старые камни впитали его навсегда.

Впрочем, здесь, рядом с целью этот фон был таким же, как и везде. Зато уже явственно чувствовался мощный магический сдвиг, исходивший от самого артефакта за стеной. Никаких других странностей Наблюдатели больше не заметили.

– Первый центру, приём! – запросил Максим центр, используя свой позывной.

– На связи, Первый, что там у вас? – в голове у Максима раздался знакомый голос Шефа.

– Мы у цели. Ловушек не обнаружено, начинаем разбирать перегородку. – доложил начальству Максим.

– Принято, глядите в оба, не нравится мне этот замок! – Николай Владимирович действительно испытывал неприятное тревожащее предчувствие.

Расчистив место около перегородки от сваленных здесь многочисленных доспехов и прочей военной рыцарской амуниции, Наблюдатели осторожно приступили к разборке стены. Через несколько минут они проделали достаточно широкое отверстие для того, чтобы проникнуть внутрь тайника.

Стены, пол и потолок внутри были покрыты магическими символами. На резном деревянном столике посередине небольшого, площадью около пяти квадратных метров помещения без окон, лежала толстая книга в красиво отделанном кожаном переплёте с пожелтевшими страницами. Теперь магический фон, исходивший от артефакта, чувствовался ещё сильнее. Максим достал из заплечного ранца сложенный пластиковый контейнер с запирающим любую магию заклинанием, раскрыл его и поставил рядом со столиком. Доложил в центр:

– Готов к упаковке артефакта!

И услышал ответ Шефа:

– Давай!

Ещё раз просканировав Гримуар и стол, на котором тот находился, Максим решительным движением оторвал увесистую книгу от стола и быстро запаковал её в контейнер. Занятый упаковкой артефакта он не сразу заметил лёгкое дуновение сзади. Затем он услышал крик напарника:

– Максим!

Обернувшись, Наблюдатель увидел разверзшийся за их спинами чёрно-серый портал, из которого как серый дым изливалась сама Смерть. Она быстро заполнила всё собой всё помещение. Время остановилось, а Жизнь быстро, несмотря на техномагическое оборудование, источники энергии и магическую защиту, покидала Наблюдателей. Максим, не в силах пошевелится, смотрел как сполз на пол Сергей, находившийся ближе к порталу чем он. В глубине открывшийся в портале бездны появилась черная фигура в капюшоне с чернотой вместо лица и протянула к ним свои руки. За ней угадывались могильные кресты, странные, похожие на скелеты деревья и чёрные, как будто обгоревшие развалины зданий.

В этот момент перед Максимом внезапно появились карие глаза недавно увиденной им в видении замученной девушки.

«Спасибо, солдат!» – услышал он её голос в своей голове и почувствовал прикосновение холодных губ к щеке.

На короткое мгновенье она как будто освободила его от липких объятий Смерти, заслонив собой от портала.