Идет война народная, священная война

Понимая, что затяжную войну с Советским Союзом не выиграть, Финляндия и СССР 12 марта 1940 года заключили мирный договор, по которому СССР получил почти весь Карельский перешеек с Выборгом.

Потери Красной армии в ходе советско-финляндской войны 1939-1940 гг. составили около 290 тыс. чел, из них 74 тыс. убитыми, урон финнов составил около 70 тыс. чел, из них 23 тыс. убитыми.

Советско-финляндская война резко снизила престиж Красной армии, эта война стала «незнаменитой», о ней старались не вспоминать. Во всем мире сложилось неблагоприятное мнение о боеспособности Красной армии. Ее неумение грамотно воевать стало одной из причин, подтолкнувших Гитлера к нападению на СССР, он называл Красную армию «колоссом на глиняных ногах».

Советское руководство извлекло определенные уроки из этой войны, в стране ускорился выпуск новых видов вооружений, началось активное создание механизированных корпусов. Со своего поста наркома обороны был снят К.Е. Ворошилов, его заменил С.К. Тимошенко, место начальника Генерального штаба вместо Б.М. Шапошникова занял К.А. Мерецков.

Победы немецких войск на Западном фронте

Не поддержав активными военными действиями свою союзницу Польшу, Англия и Франция и далее не вели боев на Западном фронте, что получило название «странной войны». Активные военные действия велись только на море между английским флотом и немецкими подлодками.

Тем самым правительства этих стран давали понять Гитлеру, что не будут мешать продолжению его агрессии на Восток. Более того, Англия и Франция заняли враждебную позицию по отношению к Советскому Союзу. Уже был подготовлен 150-ти тысячный экспедиционный корпус в помощь Финляндии. Только быстрое окончание Финской войны сорвало планы его переброски.

Сталин открыто предлагал Гитлеру заключить с ним военный союз против Западных стран. Но тот отклонил военную помощь Советского Союза, ограничив «дружбу» с СССР поставками угля, нефти, чугуна, продовольствия и других стратегических товаров.

В первых числах марта 1940 г. Гитлер утвердил план одновременного захвата Норвегии и Дании, условно названный «Учение на Везере». В апреле 1940 г. началось немецкое вторжение в эти страны. Слабые попытки англо-французских экспедиционных сил помешать оккупации Норвегии (Дания сдалась без боя) не имели успеха. Захватив эти страны и заключив военный союз с Финляндией (Швеция объявила о нейтралитете), Гитлер тем самым создал «Северный союз».

Далее перед ним стал выбор – направить агрессию Германии на Восток или на Запад. Было решено, что разгром Франции и Англии более простая задача, чем война с Советским Союзом. Это решение было на руку Сталину, который считал, что Германия увязнет на Западном фронте.

К маю 1940 г. Германия развернула на Западном фронте 136 дивизий (3,3 млн. человек, 2600 танков, 3800 самолетов). Вторжение в страны Западной Европы получило название «Желтый план». 10 мая 1940 г. началась немецкое наступление на Западном фронте. Через Голландию и Бельгию немецкая армия вторглась на север Франции (в обход оборонительной линии Мажино). Голландская и бельгийская армии не оказали существенного сопротивления и вскоре капитулировали.

21 мая немецкие танковые части достигли побережья Ла-Манша, отрезов 28 французских и английских дивизий от главных сил. Лишь приказ Гитлера, остановить движение танковых корпусов до подхода пехотных дивизий, позволил союзникам вывести из порта Дюнкерт 338 тысяч солдат и офицеров, в том числе 224 тыс. солдат английской экспедиционной армии. 40 тысяч французских солдат попали в плен.

Французские войска, деморализованные разгромом союзных сил в Северной Франции, не сумели организовать прочной обороны на последующих рубежах и начали массово сдаваться в плен. Через полтора месяца после вторжения французской армии уже не существовало, около 2 млн. французских солдат оказалось в плену, 90 тыс. – погибло. 22 июня 1940 г. в Компьенском лесу был подписан акт о капитуляции Франции. Северная Франция с Парижем вошла в зону немецкой оккупации, а также Голландия и Бельгия, на юге Франции было создано марионеточное государство, возглавляемое генералом Петеном. Так молниеносно и блестяще была выполнена задача по созданию «Западного союза».

Теперь на очереди стала Англия. Английское правительство, возглавляемое теперь У. Черчиллем, решило бороться до конца. Так выступая 13 мая в палате общин, он заявил, что в ближайшие годы не может обещать своему народу ничего, кроме «крови, труда, пота и слез». Не имея превосходства на море, Гитлер начал с июля 1940 г. вести массированные налеты на Британские острова, но английские королевские ВВС оказались на высоте в «битве за Англию». В сентябре 1940 г. немецкий генштаб планировал вторжение на Британские острова (операция «Морской лев»). Но вторжение в Англию было отменено в связи с планами развития немецкой агрессии на Восток.