Прямо напротив дороги через реку тянулся выложенный из небольших каменных плит мост, который каким-то чудом умудрялся оставаться не задетым электрическими всполохами. А мы по-прежнему находились в царстве вечной ночи, зачарованно наблюдая великолепную и в то же время опасную картину, не решаясь переступить границу и войти на земли Повелителей Молний. Молчаливое созерцание, оторвавшее нас от реальности и вознесшее к необыкновенно прекрасному волшебству, впрочем, вскоре наскучило Альрайену, и тот, внезапно оказавшись рядом со мной, испортил всю прелесть момента.
- Я догадывался, что тебе нравится безудержное буйство стихий, неконтролируемых, непредсказуемых и опасных, - произнёс аллир, слегка склонившись ко мне. По его голосу можно было понять глубинный смысл фразы, в которой говорилось явно не только о молниях и бурлящей реке.
- Да, люблю стихии, - согласилась я, против обыкновения решив не игнорировать Альрайена. С тех пор, как мы отправились в путь, я старалась держаться подальше от аллира, а если он пытался заговорить, то попросту игнорировала его, словно он был пустым местом. Так прошло две недели, мы добрались до границы, и путь впереди предстоял ещё долгий, а потому пришлось признать, что наше общение являлось неизбежным злом. – Они всегда искренни и не обладают коварством. А ещё они ценят и любят свободу. Посмотри на эти молнии. Их никогда не сможешь запереть в маленькой банке, пытаясь сделать своими. Реку никогда не остановишь. Даже если забросать камнями, она обязательно найдёт лазейку. – Если аллир сравнивал себя с буйством стихий, которое не успокоится, пока не добьётся желаемого, напору которого невозможно сопротивляться, то и я вполне могла сравнить себя со стихией, намекнув на то, что никогда не сдамся и не позволю держать себя взаперти. – Прекрасные, свободные стихии. Да, я люблю их.
Приняв это сравнение, Альрайен лишь усмехнулся:
- Несколько раз мне довелось побывать в гостях у Повелителя Молний. У него есть прекрасные аквариумы, за стеклом которых бьются ручные комнатные молнии.
Надо признать, решение ответить Альрайену было неверным. Он вновь сказал, что сможет меня приручить! Неужели до сих пор считает своей собственностью? Неужели до сих пор думает, что может мной помыкать и заставлять делать то, что пожелает он?! Начав закипать, я с трудом подавила желание метнуть кинжал аллиру в лоб и ценой невероятных усилий продолжила нашу иносказательную беседу с внешним спокойствием:
- Не думаю, что те молнии ручные. Быть может, создаётся ложное впечатление, и пусть аллир уверен в том, что они полностью ему подчинены, на самом деле это не так. В любой момент молнии разобьют иллюзорную преграду и вырвутся на свободу, а Повелителю Молний… что ж, ему очень повезёт, если он вовремя додумается убраться с их пути.
- Все твои рассуждения применимы лишь к людям, - со снисходительной улыбкой заметил Альрайен, - и ты рассуждаешь с позиции человека. Аллиры – боги этого мира. Нам действительно подвластно всё здесь существующее.
- Да, я человек, - сказала я, решительно посмотрев Альрайену в глаза. – И этим горжусь. А тебе с высоты своей божественности не стоит обращать внимания на простую смертную.
- Может, я сам буду решать, на кого мне обращать внимание, а на кого – нет? Тебе стоило бы отнестись к этому иначе и порадоваться.
- Ах, иначе? – недобро повторила я. – Порадоваться? Ты даже представить не можешь, как я польщена!
Всё-таки не выдержала. Впервые за столько времени с ним заговорила, а наша беседа уже превращается в очередную ссору с непреодолимым желанием смертоубийства с моей стороны и насмешливым, невероятно раздражающим снисхождением со стороны Альрайена.
- Может, путь продолжим? – поинтересовался Стас, приблизившись к нам. – Раз уж больше не любуемся открывшейся красотой.
Сделав глубокий вдох, я отвернулась от Альрайена и направила виллета к мосту, первой покидая территорию Повелителей Ночи. Заполнявшая округу темнота покладисто выпустила меня из своих объятий, и, несмотря на то, что небо было затянуто тучами, я во всей красе ощутила контраст границы между землями. Рассеянный пурпурный свет лился с затянутых небес, просачиваясь сквозь тучи, со всех сторон ярко вспыхивали фиолетовые молнии, и это было восхитительно. Вечная ночь всё-таки не для меня, как же приятно оказаться среди разноцветной пляски!
- А это не опасно? – спросила Лина, прежде чем поехать вслед за мной. – Ведь молнии…
- Нет, ни одна молния никогда не попадёт в человека, - отозвался Альрайен. – По крайней мере, если не ссориться с местными аллирами.