- Я предупреждал. Значит, нам придётся убить и вас!
- Попробуйте, - недобро ухмыльнувшись, предложил Альрайен.
И они попробовали. Неожиданно возникшая в воздухе вспышка света разорвалась ослепительным взрывом и сжигающей волной устремилась к аллирам. Ветер мгновенно всколыхнулся, словно того и ожидая, плотной стеной поднялся навстречу атакующей волне и, чуть прогнувшись, выдержал первый удар.
Я даже предположить не могла, кто в данной ситуации станет победителем. С одной стороны, нападающих на замок магов десять, аллиров всего четверо. С другой стороны, аллиры обладают необыкновенной магией, которую трудно сравнивать с любой другой.
Понимающе переглянувшись с командиром, охотники приблизились друг к другу и, объединив силы, нанесли ещё один удар. Яркое сияние сокрушительной волной затопило зал. Лежавшие на полу осколки стекла странно зашелестели и, поднявшись в воздух, сначала приобрели молочно-белый оттенок, а потом, разом потемнев, жидкими брызгами разлетелись в разные стороны. Оценив силу удара и поняв, что отразить его так же легко, как в прошлый раз, не получится, аллиры поспешно создали вокруг себя маленький смерч. Похоже, они решили пожертвовать некоторой частью замка. Время замедлилось. Я наблюдала за тем, как раскалённая волна несётся в мою сторону, как она полностью скрывает от моего взора, затопляя собой, смерч, в центре которого стоят аллиры, как она неумолимо приближается ко мне. Пришлось использовать единственный шанс на спасение. Настойчиво стремившаяся на свободу тьма наконец вырвалась наружу, туманом разливаясь вокруг и защищая моё тело нежными объятиями. Приятный холод тьмы резко сменился жаром атакующей магии, сквозь плотную пелену послышался странный гул, и всё разом спало. Исчезла тьма, уничтоженная светом, исчезла и ударная волна, так и не сумевшая добраться до меня.
Я стояла среди огромных груд камней – это было единственное, что осталось от ближайших стен. Где-то позади ещё высились уцелевшие остатки замка, но вокруг – лишь нагромождения камней, высотой с человеческий рост. За одной такой горой я и поспешила спрятаться, пока меня не увидели. Пол зала был покрыт гарью, напоминавшей о расплавленном за доли секунды стекле. Все четыре аллира выжили, ни капли не пострадав, и теперь с интересом взирали на последствия столь чудовищной магии. В этот момент я вдруг поняла, что сражение с охотниками стало для них очередным развлечением. Они противостояли им скорее даже не для того, чтобы защитить меня, им просто было весело. Неудивительно, что они без зазрения совести пожертвовали половиной замка. О слугах, прятавшихся в его комнатах, они, конечно, и не подумали. Обо мне, наверное, тоже. Или догадывались, что сумею себя защитить.
- Я почувствовал тьму! Девчонка совсем рядом! – воскликнул главный охотник. Надо заметить, что эти фанатичные любители света тоже весьма удивились, обнаружив аллиров в целости и сохранности. Странно. Неужели искренне верили, что сумеют их убить? – Найдите её!
Несколько магов, подчиняясь приказу, бросились в мою сторону, однако ветер вновь поднялся непреодолимой стеной, отбросив их назад.
- Пока мы живы, вы её не получите! – весело сообщил противникам Альрайен.
Сердце почему-то споткнулось и забилось с новой силой. При звуке его голоса стало по-настоящему страшно. Да эти сумасшедшие всё здесь разнесут! Нужно скорей отсюда выбираться, но как?! Маги готовились к новой атаке, я уже начинала паниковать, но неожиданно вдруг ощутила близкое присутствие своих друзей. Вернее, не их самих, но тьму. Нам всегда казалось, будто некогда единая тьма однажды раскололась на три осколка, которые теперь постоянно тянулись друг к другу. Сейчас два осколка были совсем близко. Да, точно! Где-то здесь Лина и Стас.
Пока я с удивлением озиралась по сторонам, пол под ногами содрогнулся от очередного столкновения двух противоборствующих волн магии. С каменной горы, за которой я пряталась, осыпалась парочка булыжников, и я лишь в последний момент успела метнуться в сторону. Правда, при этом налетела на кого-то, тихо пискнувшего, резко отпрянула назад и оказалась в чьих-то невидимых объятиях. Вокруг по-прежнему никого не было видно – только разрушенные стены, да неподалёку продолжали сражаться аллиры. Однако кто-то меня держал.
- Алиса, не бойся. Это я, Стас, - тихо сказал друг мне на ухо, слегка коснувшись растрёпанных волос. С той стороны, где я только что на кого-то налетела, послышался шорох, и я почувствовала ещё одни объятия.
- Как я рада, что с тобой всё в порядке, - чуть всхлипнув, пробормотала Лина.
- А почему я вас не вижу? – наконец с растерянностью выдавила я, продолжая ошеломлённо смотреть сквозь друзей на каменные развалины.
- Это действие магического порошка, - пояснила Лина.
- Магического порошка? – переспросила я. Ничего не понимаю. Свалились как снег на голову, да ещё с какими-то магическими штучками! Как они здесь оказались? Как нашли меня? От этих мыслей голова пошла кругом. Хорошо, что Стас продолжал стоять позади и поддерживать меня – иначе б, наверное, упала.