Иди по тропе за светлячками

Тропа, усыпанная разнообразными листьями. Среди хвойных деревьев, которые были тут в обилии, это было странно.

«Пройдя по тропе из самых различных листьев ты сможешь найти огненное дерево осени и загадать заветное желание. Чтобы ты не загадал, оно исполнится!» — этим каждый раз начиналась эта сказка, из-за которой я сюда подошла. Только почему-то я почувствовала вовсе не желание ступить на эту тропу, а страх.

Вдохнув, я постаралась успокоиться и обернулась, смотря на уже загорающиеся окна больницы. Где-то там на втором этаже была операционная с мамой… И может быть… я успею загадать желание? Если очень поспешу, я же успею?

Несмотря на жуткий страх, что иду в лес уже под закатные отблески солнца,

я вновь развернулась к тропе и сделала шаг.

Пройдя совсем немного по ещё зеленой траве, я действительно ступила на опавшие осенние листья, самой различной раскраски и принадлежности. И стоило это сделать, как впереди чуть дальше показалось свечение чуть ли не с меня ростом.

Сглотнув, я смотрела на полупрозрачную девушку, молчаливо смотрящую на меня. Мы изучали друг друга, пока она не отвернулась и не пошла дальше по тропе.

— П-погоди! — воскликнула я, запоздало подумав, что возможно она исчезнет прямо сейчас, если я не познакомлюсь с ней.

Но она не остановилась, двигаясь довольно быстро.

— Ты отведёшь меня к дереву? — крикнула я снова, когда на первые слова она никак не отреагировала. — Мне очень нужно загадать желание! Пожалуйста… отведи меня к нему…

На миг глаза чуть было вновь не заполнили слёзы, но я дёрнула головой в сторону, отгоняя это желание. Девушка так и не остановилась, а значит, нельзя было останавливаться. Тем более, только видя её поблизости было возможно что-то увидеть в темноте…

Когда я думала, что прекрасно всё вижу, и тропа не может предвещать ничего ужасного, я мгновенно поплатилась за это, ступив в ручей. Откуда он вообще мог взяться?!

— Да что б… — я заскрежетала зубами, пытаясь попрыгать на одной ноге за девушкой. — Подожди!

Ну, конечно. Она даже не обернулась! Сорвав с себя мокрый кроссовок, я зло пошла за ней, лишь походя сняв второй для удобства. Не будет же ничего больше тут, верно?

Мы шли почему-то очень долго и ноги уже начали саднить от появляющихся то тут, то там камней. Наверное, стоило бы остановиться, обмотать их хоть чём-то. Оторвать лоскут от брюк? Но я всё продолжала шагать, отодвигая от лица злосчастные ветви, боясь потерять из виду… а что это было мне и сейчас не понять. Видение? Мечта? Мираж?

Что бы это ни было я надеялась, что это поможет. Что этот образ златовласой девушки приведёт меня к этому дереву и я смогу загадать единственное желание. Смогу. Я смогу, если это поможет, разве может быть иначе?

Подумаешь босиком идти, тут и тропа-то устлана опавшими листьями, будто ковром. Мелкие редкие камушки, разве могут стать преградой? Нет. Ни за что.

Теперь она хоть и изредка, но оборачивается со своей странной, будто понимающей улыбкой. Видимо шли за ней только самые отчаянные, которым терять было уже нечего… да, скорее всего, так оно и было.

Самое дорогое я потеряю, если не дойду до этого конца.

— Карр! — сверху на меня что-то упало и, прежде чем я подняла руки, в надежде защититься, щёку засаднило болью.

Ворона, нет, боги, целая стая ворон?! Пытаясь отбиться, я щурилась, смотря вперёд, где удалялась светящаяся девушка. Я чувствовала, что она не поможет, но… Она что даже не станет ждать?!

Размахивая руками и пытаясь больше на ощупь идти по тропе, мне казалось это самым кошмарным сном. Почему вот об этом никто никогда не говорил в этих легендах? Я же даже посмотреть куда иду не могу!

Птицы цеплялись за рукава, будто желая разорвать одежду, царапая кожу. Если они хотели напугать и заставить меня развернуться, то у них почти всё вышло.

— Уйдите! — рявкнула я в отчаянье, продолжая двигаться, сжимая подымающуюся панику внутри себя.

И когда вдруг стало тихо, я не поверила и всё ещё щурилась, боясь, что ещё немного и вновь будет шум от их крыльев и бесконечного карканья…

Но… они исчезли?

— Как же хочется пить…

После нападения птиц всё тело было в ссадинах, оторвав от кофты порезанные рукава, я зажмурилась от боли. Ни одного ручейка по пути не больше попадалось, да и звука журчащей воды тоже… Девушка неожиданно остановилась, будто давая возможность прийти в себя после этой битвы никак не помогая.

Но стоило мне оторвать последний ненужный лоскут ткани, как она отвернулась и продолжила путь.

Сухое горло саднило, но вздохнув, я убрала мешающие пряди за ухо и двинулась за ней. Мама тоже не может ждать, пока я напьюсь воды.

И я была готова к ужасающе долгому пути дальше. Готова была даже к ещё одной ужасной стычке с птицами или ещё кем, но вместо этого лес расступился…

Выйдя на поляну, я невольно ахнула, смотря на красные отблески, окружавшие всё дерево, будто горящее неведомым огнём. И отчего-то было странно определить, что же это было за дерево, по низу его кружились лёгким танцем и кленовые, и дубовые, и берёзовые листья.