Иди в ад!

Антон надулся, как хомяк на сникерс, отвернулся. Взгляд останавливается на стражнике, который уже окончательно оклемался и пытается уползти от страшных людей. Мундир изодран в клочья, под слоем грязи невозможно понять, какого цвета ткань. Стражник похож на бомжа, который подрабатывает  трубочистом.

- Поднимайся, чучело! – буркнул Антон. – Где твоё гетто для самоубийц?

Стражник живо вскакивает, дисциплинированно вытягивается в струнку.

- Вот туда! – угодливо сообщает он и тычет рукой в неосвещённый проулок.

Они идут по тёмной улице. Дорога пуста, если не считать упитанных крыс, которые время от времени перебегают улицу, недовольно пища и оглядываясь на людей. На обочине шуршат мусором громадные тараканы. Чем дальше в темноту углубляются люди, тем больше этих насекомых. Каждый таракан весит не меньше килограмма, блестящий хитин покрывает упитанные тела, длинные, как хлысты, усы секут воздух. Насекомые сосредоточенно роются в земле и не обращают внимания на людей. Если из норы выскакивает крыса, тараканы молча набрасываются и начинается нешуточная драка за жизнь. Крысы отчаянно сопротивляются, острые клыки рвут прочный хитин, «на раз» откусывают головы и лапы. Тараканы берут числом, наваливаются скопом. Твёрдые, как сталь, жвалы прокусывают шкуру, рвут сухожилия и ломают кости. Крысы быстро прекращают сопротивление и тараканы торопливо пожирают свежую плоть. Если Антон с опаской посматривал по сторонам и брезгливо косился на крыс и тараканов, то Даша в ужасе закрывала глаза и шла чуть ли не на цыпочках.  Пальцы судорожно сжимают дробовик, ствол с набалдашником пламегасителя дёргается, описывает сложные фигуры в воздухе и ежесекундно грозит выплюнуть порцию картечи и огня. Антон отобрал дробовик.

- Ты так меня случайно прибьёшь, как таракана! – сказал он.

- Я их боюсь!!! – взвизгнула Даша.

- Я тоже ... не уважаю. Но стволом перед носом не размахиваю!

Подул ветер. Холодная волна неприятно остудила лица, кучи мусора словно ожили и распустили щупальца. К непрерывному шороху снующих тараканов прибавилось шуршание, проломы в стенах взвыли низкими голосами, раздался треск и глухой удар сотряс землю – рухнула часть дома за спиной. В воздухе закружились редкие снежинки, их становится все больше и вот уже земля покрывается тонким слоем серого снега. Ветер сгребает его в кучки, забивает в щели и трещины. Тараканы куда-то исчезают. Им, похоже, снегопад не нравится. Антон поглубже натягивает бейсболку, обвязывает лицо платком. Даша опускает трикотажную шапочку до подбородка, лицо скрывается полностью, только глаза блестят в вырезах. Особого холода не чувствуется, снег под ногами не скрипит и это показалось Антону странным. Он ловит несколько снежинок ладонью, разжимает пальцы и с удивлением обнаруживает кучку пыли.

- Это не снег! – потрясённо шепчет он. – Эй, стража! – обратился он к старшине номер ... черт, опять забыл! – Что тут у вас с неба сыплется?

- С неба? – озадаченно переспросил стражник. – А-а, оттуда! Пепел, господин.

- Здесь что-то горит?

- На нижнем ярусе пылает, господин. Пепел обычно там и остаётся, но если начинается ураган, то забрасывается к нам.

- Нижний ярус – это мир падших? Оттуда выполз тот, которого недавно прибили?

- Так точно! – рявкнул стражник. – Они самые.

Пепел пошёл гуще. Ветер постепенно стих, пепельные пушинки сыплются из низких облаков густой массой, словно кто-то там наверху распорол огромную подушку. На плечах и голове образуются толстые и невесомые серые лепёшки, спина будто зарастает мхом. Приходится все время встряхиваться, словно вымокшая собака. Тогда пепел взвивается густым облачком вокруг людей, пушинки падают на землю, а на их место ложатся новые и все повторяется.

- Бес бы вас побрал! – ругается Антон, в сотый раз стряхивая серую поволоку. – Тут зонтики поблизости не продаются?

- Антон! - окликнула Даша.

- Здесь я! Весь в муке, будто мельницу грабил. Тьфу, блин! – бормочет Антон, остервенело стряхивая пыль.

- Антон, мы пришли.

- Что?