Иди за мной

Лариса полагала, что, получив в подарок бриллианты, она будет на седьмом небе от счастья. А когда ее мечта осуществилась, ей стало страшно. Пусть бы Берт разыграл ее, подсунув вместо баснословно дорогой вещи подделку, – ей было бы спокойнее.

– Ты зря волнуешься, Лара. Камни чистые. Крови на них нет.

– К-крови?..

– Говорю же, они достались мне по случаю. Только не спрашивай, что за случай. Все равно не скажу.

Лариса уставилась на брошь, как завороженная. Оставалось гадать, сколько стоит эта вещица.

– Разве бриллианты бывают желтыми?

– Редко, но бывают, – кивнул Берт. – Хочешь проверить их подлинность? У меня есть знакомый ювелир… Хотя нет! Мой знакомый не годится. Нужен твой. Верно? Ты подумай, а я закажу устриц. Хочешь устриц?

– Нет.

Лариса не понимала, как можно есть такую гадость. Вся эта сцена в ресторане напоминала ей кадры из авантюрного фильма. Блеск желтых камней тревожил ее, ставил в тупик. Что, если брошь в самом деле бриллиантовая? Как быть? Принять подарок? Отказаться? Она не могла прийти к оптимальному решению.

– Я пристрастился к устрицам во Фритауне. Это столица Сьерра-Леоне, – между тем объяснял Берт. – Сидишь, бывало, в кафе, ждешь заказа… Из окна виден океан, пальмы, городские пляжи. В воздухе – постоянный шум… Вертолеты жужжат. Такие гигантские пчелы, у которых вместо крыльев – пропеллер! Прикольно…

Будто бы Лариса в жизни не видела вертолетов. Он ее за дурочку принимает? Или у него такая манера общения с женщинами? С учетом их слабоумия.

– Там идет война, – продолжал Берт, глядя на официанта, который принес устрицы. – Алмазные копи – вот камень преткновения и причина раздора.

Лариса нервно заерзала. Официант с любопытством уставился на камни, лежащие прямо на скатерти между тарелками.

– Че застыл? – бросил ему Берт. – Свободен!

– Извините…

Парень поспешно удалился, а Лариса прошептала:

– Он все видел!

– Ну и что? Только идиот может принять эти камешки за ограненные алмазы. А официант – не идиот. Иначе его давно бы выгнали отсюда. Эти парни ко всему привыкли, им еще не такое доводилось наблюдать.

– Лучше спрячь брошку. От греха!

– Она теперь твоя. Ты и прячь, – усмехнулся Берт.

– Куда?

– В сумочку…

Кивком головы он показал на ее сумку, которая висела на спинке стула. Лариса сидела, как на углях. Она робко взяла брошь, и под пристальным взглядом Берта та скользнула в кармашек ее сумки.

– Я рад, что ты не отказалась. Я бы этого не вынес.

Берт полил устрицу лимонным соком и отправил в рот. Лариса зажмурилась.

– Теперь ко мне нужно приставить охрану, – сказала она. – Где я буду хранить твой подарок? В банковской ячейке? Домашним сейфом я не обзавелась, а платить за ячейку накладно.

– Какие проблемы? Разве бриллианты – не лучшие друзья девушек? – подтрунивал над ней Берт. – Что-то не вижу счастья на твоем лице.

Она открыла глаза и призналась:

– У меня никогда не было таких дорогих вещей.

– Значит, будут! Привыкай.

Камни в сумочке жгли Ларисе бок. Она то и дело оборачивалась и косилась на посетителей ресторана.

– Перестань. Ты подозрительно ведешь себя, – бросил ей Берт, уплетая устрицы. – Здесь этого не любят.

Ларису подташнивало от вида студенистой массы в створках раковин, и она глотнула вина.

– Ты воевал за алмазы? Убивал людей из-за каких-то камешков?

– Это очень ценные камешки, – возразил Берт. – Знаешь, как они выглядят необработанными? Серовато-белые фасолины, матовые, совсем не привлекательные. Увидишь на земле, пройдешь мимо. В Сьерра-Леоне их продают за сотню баксов штука. Потом они едут в Антверпен, где превращаются в украшения высшей пробы. Твоя брошь потянет на три классных спортивных машины.

Он был неподражаем. Белая рубашка, золотые запонки… гладко выбритый подбородок и чувственные губы. Он словно играл роль, чтобы угодить Ларисе. А ей становилось страшнее и страшнее. Вместе со страхом в груди зарождалось желание.

– Ты убивал или нет?

– Там можно быть либо злодеем, либо героем. Третьего не дано, – ухмыльнулся Берт.

– Ты кем был?

– Злодеем, конечно.

– Значит, у тебя криминальный бизнес? Контрабанда алмазов?.. Что еще?.. Оружие, наркотики?

– Я не собираюсь отчитываться. Я собираюсь тебя поцеловать… – Он взял Ларису за руку, принудил встать и легко коснулся губами ее щеки. – Пойдем потанцуем.

Она сообразила, что на подиум вышли музыканты. В зале звучит живая музыка. Блюз.

Берт тянул ее на площадку для танцев, она упиралась. Оглядывалась на сумочку.

– Плюнь на все! – прошептал он ей в ухо. – Живем один раз…

– А твой подарок?

– Он никуда не денется…

– Камни могут украсть…

– Не будь рабой вещей…

– Тот официант… помнишь? Он пристально разглядывал брошку… Он может сказать кому-нибудь… Тут полно бандитов…

Берт прижал ее к себе, и она на мгновение забылась. Мысли улетели прочь, остались только ощущения, – терпкие и сладкие, как тропический плод. У нее закружилась голова…

Глава 23

По дороге на работу Ренат застрял в пробке. Телефон разрывался, но он не брал трубку. Это звонила Зоя. Ему было нечего ей сказать.