Иди за мной

– Ты… стрелял? – ужаснулась Лариса. – В человека?

– Мне пришлось.

– Почему я не слышала выстрела?

– Глушитель. Такой же, как у него. Полезная штука. Бум!.. Словно кто-то открыл шампанское…

– У тебя есть оружие?.. Берт!..

– Я всегда вооружен и очень опасен, – пошутил он. – Не волнуйся, я сумею защитить тебя и себя.

– Надо вызвать полицию…

– Ты с ума сошла! Надо делать ноги!

– А… труп?

– Ему уже ничем не поможешь. Пусть себе лежит, пока запах не заставит соседей поднять тревогу.

Берт протер свой пистолет и вложил в руку мертвеца. А тот, который валялся на полу, забрал себе.

Ларису передернуло. Казалось, в гостиной душно от пороховых газов и крови. Она схватилась за горло и побледнела.

– Меня сейчас стошнит…

В ванной ее вырвало. Берт помог ей умыться и расчесать волосы. Он обращался с ней бережно, как с больным ребенком.

– Мы же не собираемся прыгать из окна, верно? – по ходу дела говорил он. – Здесь слишком высоко. Значит, консьерж не должен ничего заподозрить. Просто двое влюбленных идут гулять по ночному городу…

В холле он взял ключи от машины и подал Ларисе сумочку.

– Тут «Цветок саванны»!

У нее выпало из памяти, как они спускались в лифте вниз, как вышли на улицу и сели в авто, как «Ленд Ровер» мчался по городу, как Берт высадил ее во дворе дома…

– Еще увидимся, – бросил он и укатил прочь.

Лариса побрела к парадному. Сумочка жгла ей руки. Перед глазами стояло белое лицо трупа с дыркой во лбу. В груди образовался ледяной ком.

Собственная квартира показалась ей неуютной. Она потеряла счет времени. Часы и минуты текли вразброс, путались. Мыслей не было. Лариса долго мылась, потом потушила свет, легла на диван и погрузилась в прострацию. Смартфон разрядился, а она не обратила на это внимания. Сумочка лежала у нее под подушкой. Она боялась заглянуть внутрь и обнаружить в кармашке… брошь из желтых камней. Пока Лариса ее не увидела и не пощупала, можно было считать происшедшее дурным сном…

Эдик всего этого не знал. Он не мог предположить, что пережила Лариса. Он стоял за дверью и звонил. А она сначала подумала, что это Берт, потом испугалась. Вдруг он опомнился и заметает следы? Ведь Лариса – свидетель убийства. А свидетелей, как известно, убирают…

Звонки в дверь казались громом небесным. Она подкралась к глазку и заставила себя взглянуть, кто пришел. Эдик! Он разговаривал с пенсионеркой из соседней квартиры. Открыть ему было бы безрассудно. Он начнет приставать с расспросами, закатит сцену ревности. После пентхауса Лариса не могла отвечать ему и оправдываться…

Глава 26

Ренат поджидал босса, который сидел у себя в кабинете и говорил с кем-то по телефону. Офис опустел, лампы на рабочих столах были потушены. Уборщица мыла пол, сердито шаркая шваброй.

Ренат думал о Соне. Кто она? Неужели… продукт эксперимента? В это невозможно поверить. Он свихнулся на «методе Вернера». Тот предупреждал об опасности и снимал с себя всякую ответственность. Дескать, каждый, кто решается на этот шаг, сам отвечает за последствия.

Ренату пришла в голову Лариса Курбатова. Интересно, что с ней происходит? Он набирал ее номер, но связь отсутствовала.

– Ну же, где ты? Куда пропала?

Лариса работала врачом в стоматологической клинике, и как-то дала Ренату свою визитку. На случай, если у него заболят зубы. Может, в клинику позвонить? Поздновато…

В его сознании опять возник образ Вернера.

– Черт! – подскочил на стуле Ренат. – Его браслеты! Они такие же, как…

Ему отчетливо вспомнилась змейка, которая украшала пупок Сони. Золотая кобра, кусающая свой хвост.

Хлопнула дверь, щелкнул замок. Директор фирмы, проходя мимо Рената, удивленно воскликнул:

– Что-то вы засиделись, Михеев! С чего бы такое рвение?

– Я вас жду. Хочу поговорить.

– О чем?

– Это сугубо личный вопрос.

– Если вы о повышении оклада, то вынужден вас разочаровать…

Босс стоял и смотрел на Рената сверху вниз. Тот чувствовал себя неловко, но отступать не собирался.

– Я доволен своей зарплатой, – выпалил он.

Директор еще больше удивился и взглянул на часы. Пару минут назад ему звонила жена и просила по дороге домой купить продуктов. Он торопился, а тут возникла задержка.

– Вы, Михеев, странный тип… Ладно, что там у вас?

– Речь пойдет о женщине. Ее зовут Соня, она блондинка…

– Послушайте, – перебил босс. – У нас грядет сокращение! Если вы хотите составить кому-то протекцию, то зря стараетесь. Я никого не возьму. Даже за деньги.

– Соня не дизайнер, она…

Ренат запнулся, подбирая подходящее слово. Чем занимается Соня? Назвать ее «девочкой по вызову» у него язык не поворачивался. В Соне было что-то нереальное, какая-то неуловимая суть, которая влекла к ней и пугала.

– Она сказала, что ее послали ко мне вы, – вместо того чтобы закончить предыдущую фразу, брякнул Ренат.

На лице босса застыло раздраженное недоумение.

– Не понимаю, о чем речь. Вы меня задерживаете, Михеев. Давайте отложим разговор на завтра. Утром вы мне все подробно объясните, а сейчас…

– Простите, но дело срочное! Человек пропал!

– Какой человек? При чем тут я? Заявляйте в полицию.

– Значит, вы не посылали Соню ко мне?

Директор смотрел на Рената, как на больного.