– Я? – Оскорблённая Томочка растерянно моргнула.
– Да кошка, зараза, чуть с ног не сбила! – Степан Фёдорович закрыл входную дверь.
– Галка спит? – Переводя разговор на другую тему, поинтересовался он у жены и, получив утвердительный ответ, облегчённо вздохнул: “ хоть в этом передышка”.
Вот уже неделю, как незаметно подросшая дочка теребила его насчёт итальянских сапог.
Дико хотелось спать. Даже любимые пельмени не радовали глаз. Степан Фёдорович уже не помнил, как оказался в мягкой уютной постели и вскоре забылся сладким, долгожданным сном.
Разбудил его тревожный шёпот жены. В темноте, над самым ухом её срывающийся от волнения голос сообщил, что в дом лезут воры.
– Приснится же такое! – Пробормотал в подушку Степан Фёдорович и перевернулся на другой бок.
– Вставай сейчас же! – Истерично взвизгнула Томочка. – Иначе я не знаю, что с тобой сделаю, идиот!
– Это она мне в отместку! Надо же, не поверила, что я про кошку так сказал.
– Степан Фёдорович прислушался: тишина.
Вдруг он уловил еле слышимое шебуршание со стороны входной двери.
Спать расхотелось. В горле пересохло и всё тело стало ватным.
– Ну, – донёсся до него требовательный голос жены, – долго сидеть будешь?
Степан Фёдорович послушно встал с кровати. Ноги не слушались.
– Ты топор возьми, в шкафу! – Посоветовала Томочка.
В дверь всё также настойчиво скреблись. Степану Фёдоровичу показалось, что воры никак не могут подобрать отмычку.
– Неопытные, наверное, – Промелькнуло в голове у хозяина квартиры. – Это хорошо, много не возьмут.
Тут его осенило: “ если неопытные, значит молодые; а раз молодые, то и убить могут.
Стало тошно.
Степан Фёдорович подкрался на цыпочках к двери и в самую щёлку замочной скважины тихо прошептал: “ эй, кто меня слышит? Может, уйдёте?»
Тишина.
– У нас денег нет. И обстановка так себе, – он со вздохом оглянулся на висевшую в коридоре предательски-дорогую хрустальную люстру.
– Пальтишко вон старенькое, болоньевое. – Продолжал Степан Фёдорович, почти с ненавистью рассматривая норковую шубу жены.
Там, за дверью, видимо надоело выслушивать жалобы несчастного квартиранта, потому что поскрёбывания возобновились с новой силой.
– Ну, как хотите, – нарочито громко произнёс Степан Фёдорович, – Вон у меня топорище какой острый…в руках уже…
Шорох внезапно прекратился.
– Гляди-ка, сдрейфили! – Победоносно улыбнулся Степан Фёдорович, намереваясь отправиться спать.
Но только он дошёл до спальни, как в дверь опять заскребли.
Волосы у несчастного хозяина стали дыбом, и он действительно кинулся за топором.
Позже к нему присоединилась жена с огромным кухонным тесаком. Теперь они вдвоём, по очереди запугивали нахальных воров, которые как назло не могли открыть дверь.
– Ты смотри, гады какие! – Яростно шептал на ухо Томочке Степан Фёдорович. – Так издеваться над порядочными гражданами. Сколько уже времени не могут открыть, все нервы измотали…
– Может, они пьяные? – Предположила Томочка и как можно громче добавила, – Вот мы сейчас откроем дверь сами и разрубим всех на куски… топорищем… острым!
Но воры оказались на редкость тупыми и неразумными существами – всё также упорно скребли в дверь.
– А вот я в милицию уже звоню! – Томочка отчётливо, по слогам произнесла слово милиция.
Но то ли воры были полные дураки, то ли совершенно глухие, но настойчивое и монотонное поскрёбывание всё равно не прекратилось.
Степан Фёдорович в истерике схватился за телефон и набрал номер милиции. На другом конце провода долго не могли поверить, что воры в течение часа не взломали дверь, но наряд выслать всё же согласились.
Это обстоятельство придало решительности Степану Фёдоровичу. Он подумал, что милиции надо обязательно помочь поймать этих гадов.
Поспешно одеваясь, он тихо сказал жене: “буди Галину и караульте их с этой стороны, а я через балкон спущусь к соседям и с милицией прижму их с другой стороны.
– Ты что, нас бросаешь? – Дрожащим голосом произнесла Томочка.
– Томочка, я вернусь очень скоро! – Успокоил он жену и вышел на балкон.
Поднимая железную крышку пожарного люка, Степан Фёдорович поблагодарил архитектора, спроектировавшего такую нужную вещь в доме.
Надо сказать, что жил Степан Фёдорович на 12 этаже. Через несколько секунд ему удалось спуститься к соседям, на 11 этаж. Но, как назло, свет в их окнах не горел. Степан Фёдорович подумал, что беспокоить соседей в час ночи не совсем удобно, поэтому решил спуститься ещё на один этаж. Здесь его постигла та же неудача.
Он вновь спустился на этаж ниже. В окнах этого этажа было также темно.
Степан Фёдорович был, конечно, деликатным человеком, но простите! Всему же есть предел! Он решил постучать в окно 9 этажа и попросить о помощи, но тут его глаза уловили слабое свечение со стороны восьмого этажа.
Степан Фёдорович обрадованно спустился на балкон, где горел свет и громко постучал по стеклу.
– Извините, – Широко улыбнулся он подошедшему молодому мужчине и проорал в открытую форточку. – Вы не пустите меня к себе?
Мужчина уставился на Степана Фёдоровича, – вы на чём к нам прилетели?