Идите в баню, князь тьмы

Фемида одарила своего недавнего сообщника возмущённым взглядом. Она-то считала, что они с Иветт обо всём поговорили и всё выяснили, а тут, оказывается, несчастная угрызениями совести мучается!

Эдриан лишь обессиленно пожал плечами. Его, в общем-то, можно было понять. Кто знает, как Иветт отреагировала бы на их авантюру. Возможно, признайся он во всём, их история закончилась бы до крайности плачевно. Она насмешливо отмахнулась.

— Всё хорошо, Иветт, — сказала она. — Я не обижаюсь и очень рада за вас. К тому же, — девушка снова потянулась к демону и коротко чмокнула его в губы, — моё счастье оказалось ближе, чем я думала.

Под вздохи облегчения Иветт и крики прощания подруг Фида набралась решимости и шагнула за линию раздела. Она умышленно не стала оборачиваться в последний момент, чтобы не встретиться со взглядом, успевшим стать самым близким и родными за время жизни в Литеции. Она боялась, что не сдержится, что передумает, но не передумала, а когда оказалась по другую сторону, где больше не было ни криков прощания, ни любимых лиц, как была, упала на колени и расплакалась, стараясь не думать об укоризненных взглядах, которые бросали на неё прохожие.

Глава 38 К нам едет ревизор

В просторном, светлом кабинете центрального научно-исследовательского института высшей магии префектуры Дроу кипела работа. Ну как кипела — побулькивала в котлах и колбах, тогда как лаборанты готовились к обеденному перерыву. В тот день младший научный сотрудник Фемида Аленти-Кадамия помогала старшим товарищам с работой в отделе особо опасных и сверхтоксичных ядов. Белая комната с белыми стенами, белой мебелью и такими же белыми неуклюжими существами походила на больничную палату, в которую по ошибке высадилась группа космонавтов.

В создании, с ног до головы замотанном в широкий безразмерный скафандр, прозрачный на уровне глаз, непросто было узнать хрупкую ведьму. И мало кто из непосвящённых мог помыслить, что эти ручищи, облачённые в огромные перчатки из нескольких защитных слоёв, когда-то со знанием дела разминали различные части тела всякого, кто желал стать лучшей версией себя. Ну хотя бы физически.

— Фида, подай концентрат пустынии ноль семь, — послышалось через радиосвязь в скафандре монотонное распоряжение. Девушка мигом поднесла, что просили, и передала главе отдела, который смешивал ингредиенты, крохотный бутылёк. Несмотря на сверхзащиту, все участники процесса следили за ним, затаив дыхание.

— Теперь брокселот двенадцать сорок три, — он протянул руку в перчатке, не отводя взгляда от смеси в котелке перед собой.

— Отлично, — облегчённо выдохнул главный, когда скудная капля ингредиента покрыла содержимое котелка чёрной пеленой. — Теперь дело за малым. Подай-ка мне цилидию концентрат ноль два и дело с концом. Превратим сею жижу в эликсир, способный изменить цвет кожи всякому, кто этого пожелает. Уверен, многие зомби скажут нам спасибо.

— На «Спасибо» в магазин не сходишь, — донеслось по радиосвязи, и присутствующие гулко загоготали.

— Гаспар, если пришёл в науку деньги зарабатывать, — проговорил начальник, принимая у Фиды склянку, — то спешу тебя огорчить. Ты свернул не туда. Мы трудимся во благо, а благо — дело малооплачиваемое. Так, на этом пока прервёмся. Идите на обед, позже продолжим.

Человек накрепко закрутил бутылёк и присутствующие стали по одному покидать кабинет. Им следовало пройти через несколько этапов очищения, чтобы снять с себя налёт токсичных испарений, которые неизбежно оседали на поверхности костюма всякий раз при работе с высокотоксичными веществами.

На каждом из этапов следовало задерживаться по несколько минут, и только после пятой проварки скафандра Фида, наконец, смогла позволить себе снять шлем. Оказавшись в женской раздевалке, она опустилась на скамью, но почему-то не спешила переодеться. Её всё больше в последнее время одолевали подозрения, которые не могли не причинять боли. Асмодей стал реже выходить на связь. Если раньше они созванивались каждый день по несколько раз, а ночами не могли найти в себе силы отключиться, то теперь он всё больше ссылался на какие-то дела и старался скорее свернуть разговор. Фида огорчалась, но даже не думала выяснять с ним отношения. Когда-нибудь это должно было случиться, тем более что за четыре месяца, которые ушли у девушки на сдачу экзаменов и на то, чтобы устроиться в НИИ магии, они так и не встретились.

Ей было некогда, ему и подавно. У главы столичного муниципалитета не так много времени, чтобы тратить его на долгий путь из междумирья до Дроу, а потом обратно. Она всё понимала, как понимала и то, что такой мужчина вряд ли сможет долго поддерживать отношения на расстоянии. Но от этого легче не становилось. На душе болезненно скребло, глаза наполнялись слезами. Сумеет ли она полюбить кого-то также сильно? Вряд ли. Слишком многое связывало их. Как в книгах о любви — две души одного тела.

Она тяжело вздохнула и принялась выбираться из скафандра. Но только Фида выпростала из него руку, как в раздевалку влетела одна из коллег.