Идол липовый, слегка говорящий

Не только Рассольников, остальные острожинские кремни и столбы общества тоже считали водку единственным способом времяпрепровождения. Молотки и гвозди градоуправления зашибали так, что стук стоял день и ночь. Прокурор Валерий Иванович с приплюснутой головой, вдавленной в плечи по самые уши, приземистый и массивный, словно бабушкин комод позапрошлого века и плотно упакованный в форменный черный мундир, пил молча, вдумчиво, сосредоточенно, не отвлекаясь на мелочи вроде закуски.

Капитан запаса товарищ Чердыкин, седой, тощий и угловатый, пил громко, остервенело, затравленно блестя глазами и провожая каждую стопку нецензурными выражениями восхищения. По меньшей мере, спивающийся полковник Генерального штаба, предчувствующий скорый конец блестящей карьеры. Господин Костиков, круглый, масляный и рябой, как блин, пил весело, но как-то однообразно весело. Его бесконечные, несвежие прибаутки, как первая пошла – вторую позвала, одна колом – другая соколом, грибок – рюмочке дружок, с похмелья вообще слушались как откровенное издевательство над больной головой.

Впрочем, они оказались не единственными, проверенными на прочность. Скоро к ним присоединились начальник УВД майор Ряпушкин, начальник стройгортреста Миндлин и еще какие-то люди, мечтающие перекинуться парой слов с «человеком из центра» или хотя бы глянуть на него. Как паломник жаждет глянуть на святую икону хотя бы издали.

Саша уже понимал, что мэр, остервенев от краевой изоляции, принял его за человека, присланного из центра с ценными указаниями. Остальные с удовольствием в это поверили. Полностью войдя в роль, Саша никому не отказывал в малости человеческого общения. Без фамильярности, разумеется, фамильярности он не допускал, положение, что ни говори, обязывало. Но держался приветливо, если не сказать – милостиво. С понятной самоуверенностью человека, своим умом вышедшего из народа в люди, упоминал в разговорах известных политиков и министров, вворачивая фразочки типа: «и вот мы с премьером решили…», «а я и говорю президенту: по-другому нужно делать…», «а министр обороны меня и спрашивает: как думаете, Александр Иванович…». В остальном общался просто, демократично, чинами не козырял, положением не чванился, показывал своим видом, что люди из Москвы – тоже люди, а не просто аппарат управления всей страной. И ничто человеческое им не чуждо, наоборот, поддержать компанию и чокнуться раз-другой-третий где-нибудь на периферии, в сущности, хороший отдых от высокой политики…

Вообще, пребывание в высшем свете Острожина потом представлялось ему чем-то вроде хлестаковского заезда в Н-ск или возвращения барина из Парижа на историческую родину в Кологрив. Трезвым он бы не решился на такой откровенный треп, стыдно все-таки, неудобно, как нудисту на пикнике старшекурсников-семинаристов. Но местная водка подогрела природный авантюризм журналиста, бесконечная пьянка окончательно пережгла тормоза, а репортерское знание нюансов жизни политической элиты придавали его рассказам необходимое правдоподобие. Зная за собой определенные актерские дарования (какая без них оперативная журналистика?), Саша разошелся, как лауреат на пике своего бенефиса. Болтал о государственных делах небрежно, нарочно подчеркивая смешные стороны, словно бы главная составляющая государственного управления ему давно уже так надоела, что и говорить о ней не хотелось…

Сработало на удивление. Через три дня беспробудных посиделок местная верхушка, алея залысинами и щеками, как боевыми знаменами, уже смотрела на него снизу вверх. Не меньше, чем на полномочного и представительного эмиссара Кремля, способного росчерком пера решить все их проблемы. Саша, трезвея, боялся и прикидывал, когда его будут бить. А выпивая от нервов, делался еще безудержнее в речах и гипотетических возможностях.

Проблем много, нудно толковали ему местные чиновники, очень много. Сложный регион, просто архи-сложный. «Денег нет, руководящие указания – отсутствуют, народ – говно, ничего не слушает и никакой власти не признает…» – жаловался Рассольников. «Что есть, то – есть, дрянь народ! Бегут со всеми проблемами к хранителю идола, некоему Иннокентию Савичу, слушают его, как отца родного не слушают. Как будто они – люди, специально обученные руководству, поставлены здесь, чтоб только водку жрать», – подтверждал прокурор Валерий Иванович, разливая по очередному кругу.

Саша к тому времени уже перестал отслеживать их бесконечные перемещения из одной квартиры в другую, благо жилплощадь была типовая, сантехнические удобства в одном направлении, а накрытые столы неизменно в центре «залы».

Он уже пообещал всем подряд ордена за их героический труд на передовом участке борьбы, и теперь раздумывал, не поднять ли планку до героев России. Не для всех, конечно, а для тех, кто особенно отличился… И кто тут особенно отличился? Рассольников, разумеется, прокурор Валерий Иванович, товарищ капитан Чердыкин, ну и господин Костиков, чтоб тоже не обижался…