Идолопоклонница

— Дура ты, Денисенко! — беззлобно выругалась Лариска. — Много ты понимаешь! Во-первых, не Сычева, а Гондурова — привыкай, я к девичьей фамилии возвращаться не намерена, даже паспорт уже поменяла. А во-вторых… Во-вторых, Женька, муж — это муж, это твое, родное, и от тебя уже не убежит. Вернее, теоретически такой побег еще возможен, но только через высокий-высокий барьер, а такую преграду не каждый мужик возьмет. А хочется ведь еще и чего-нибудь необычненького, понимаешь? Вот, скажем, нельзя же питаться одним борщом, каким бы вкусным он ни был, правда? Иногда ведь и пирожного захочется с мороженым… Клубники с перчиком. Чтоб и сладко, и остренько было. А тут — нате вам, муж сам велел мосты с врагами наводить. А еще если враг — не особо стар и противен… Эх, Женька, я бы дала жару!

— Уу, Ларка! — укоризненно протянула Женя. — Я-то серьезно, а тебе бы все хиханьки!

— А я что? — задорно улыбнулась Лариска. — Я ничего, я тоже очень даже серьезно. Мужика спасти — святое дело! Это ж они у нас слабый пол, а не мы. Это они без нашей помощи погибнут, вымрут, как мамонты. Нет, Женька, мужика беречь надо, холить и лелеять. Ну и уж конечно — выполнять их маленькие прихоти. Тогда уж они потом полностью под нашим контролем!

— Думаешь? — с глубоким сомнением спросила Женя.

— А то! — убежденно ответила Лариса. И хитро улыбнулась.

Глава 16

Городинский не тревожил Женю несколько дней. И опять не слава Богу: то ее раздражали его звонки, возмущали его настойчивые требования. Теперь же, когда он вдруг перестал ее терроризировать, Женя почему-то почувствовала себя брошенной. И вновь спешила домой, опасаясь пропустить Димин звонок.

На лестнице встретилась с Катей. Вроде ничего необычного в этом и не было — они же соседки, стало быть, даже по теории вероятности не могли периодически не сталкиваться на лестнице. Но Жене почему-то стало ужасно неприятно. Нет, сама Катя вроде бы и не вызывала неприязни — она-то тут при чем, она же не виновата в том, что у нее братец такой редкой сволочью оказался. Но в то же время душу терзали сомнения: а вдруг Зимин рассказал сестре о Женькином падении? Как она сможет оправдаться, если Катя все знает, если намекнет на это? И стоит ли оправдываться, заранее зная, что оправдания нет? И вообще, почему, с какой стати она должна оправдываться, если ни в чем не виновата кроме того, что полюбила женатого мужчину?! Это Зимин должен оправдываться — почему он такая сволочь?! Страшный человек Зимин…

Поравнявшись с Катей, спускающейся вместе с детьми, Женя даже не посмотрела ей в глаза. Просто не смогла себя заставить — ужасно боялась увидеть в них насмешку или вообще отвращение и презрение к себе. Просто кинула в пространство дежурное 'Привет', и пошла себе дальше.

Катя на мгновение притормозила, посмотрела вслед Женьке с озабоченным видом, спросила:

— Жень, у тебя все в порядке?

— Да, конечно! Всё О'Кей, — фальшиво бодрым голосом ответила Женя, даже не остановившись.

— А чего в гости не заходишь? Я вчера заходила на чай, а тебя дома не оказалось. Ничего не случилось?

Женя через силу заставила себя остановиться, хотя больше всего на свете ей сейчас хотелось убежать от Кати без оглядки. Выдавила улыбку:

— Да нет же, все нормально. К подруге ходила. Ты ж Лариску мою помнишь? Я тебе говорила, что она замуж вышла?

— Лариска? А, да, помню, — протянула Катя.

— Ма, ну пошли, — заныл Сережка.

— Ма, ма, ма, ма — тут же заканючила маленькая Алинка, дергая Катю за руку и от нетерпения подпрыгивая на месте.

— Ну вот, — невпопад вставила Женя.

На какое-то мгновение застыла, не зная, что бы еще добавить, ведь уходить просто так вроде невежливо, а оставаться слишком неразумно и даже легкомысленно, как бы Катя не перевела разговор в более опасное русло. Спросила преувеличенно заинтересованно:

— А вы гулять, что ли, на ночь глядя?

— Да нет, какой гулять в такую погоду? Мы к Олежке собрались. Игоречек за нами должен подъехать. Ты не видела, машины еще нет?

Услышав имя страшного человека Зимина, Женя переменилась в лице.

— Нет, не видела, — слишком поспешно ответила она и стремительно зашагала по лестнице.

— Я забегу как-нибудь? — полу-утвердительно спросила вдогонку ей Катя.

— Д-да, — заикнувшись и не совсем уверенно ответила Женя. — Да, Кать, конечно…

Поздний вечер. За окном тихо, в доме — тем более. Одиночество вновь беспощадными клещами впилось в несчастную душу Женьки Денисенко. Будто и не было в ее жизни этого счастливого года. Вроде вместо года были только две последние недели. Страшные, тревожные недели…

Женя разложила диван, тщательно расстелила постель. Спать, скорее спать, только бы ни о чем ни думать. Вот еще один день прошел, день без Димы. День без его звонка и без его жуткого требования. Но хорошо ли это? Без требований — да, хорошо, очень хорошо. А без Димы?