Идолов не кантовать

— А вот и заветная цель нашей экспедиции, — объявил председатель, победоносно наступив на истукана. — Залежи цветных металлов. Можно потрогать руками. Желающих принять участие в торгах попрошу подойти поближе и сделать заявки.

Но покупатели не стали торопиться. Вооружившись фонарями и крошечными молотками, они подвергли памятник тщательному осмотру. Бригадир и подмастерье посторонились, давая купцам возможность оценить качество товара.

— Не сомневайтесь, — уверял их Потап, — продукт добротный, советского качества.

Иностранцы согласно кивали, но продолжали кропотливо изучать находку, склонившись над ней, словно хирурги. Один раз между ними даже возник короткий спор. Поочередно постукивая по голове бронзоового Энгельса, они принялись что-то доказывать друг другу на непонятном языке, одинаково далеком как от польского, так и от литовского. Но в конце концов усатый водитель, оказавшийся среди них старшим, нетерпеливо оборвал литовцев и спор был замят. Они поднялись с колен, коротко обменялись мнениями и выразили готовность приобрести товар.

— Ваша начальная цена? — приступил Мамай к торгу.

— Сто марок за тонну, — убежденно сказал поляк.

— Начало многообещающее. Дальше.

— Сто марок.

— Продолжение значительно хуже. Еще раз попробуете?

— Сто марок за тонну, — упорствовал покупатель.

— Попытка не засчитана. Так, может, ты других чисел не знаешь? Давай я тебе напишу.

— Знаю. Но у нас такая есть такса. Много расходов. Могу дать только сто.

— Хорошо. Прежде чем расторгнуть с вами договор и уйти, я хотел бы узнать вашу окончательную цену.

— Сто немецких марок за тыщу кило.

— Никакого продвижения вперед, — грустно заметил Потап. — Мне с вами скучно. Так дело не пойдет. Я беру инициативу на себя.

Он задумался, складывая в уме свою цену. Надо сказать, что чекист не имел ни малейшего представления о ценах, сложившихся на черном рынке цветных металлов, но твердо помнил золотое правило в бизнесе: никогда не соглашаться на первое предложение.

— В общем, — заговорил председатель, — дешевле чем по сто двадцать за тонну не отдам.

— Согласны, — быстро сказал покупатель.

— Так. Тарифы мы определили. Осталось умножить их на количество. Сколько, по-вашему, здесь десятков тонн? — указал Потап на двухметровый памятник.

Энгельс, разумеется, был полым внутри и при всех погрешностях и округлениях тянул не больше чем на две тонны.

— Так сколько же в нем… десятков?

— Две с половиной-три тонны, — заключил поляк, оценив товар профессиональным глазом. — Добже, но пусть будет три тонны.