Иду на вы! (СИ)

– Так вот, наша столица и окрестности уже очищены от мятежников, а король скоттов Малькольм подписал мирное соглашение, в котором отдаёт половину своих владений английскому королю Ярославу. Вот так. Хорошие у тебя пельмени, граф, вели принести ещё горяченьких, – король взял в руки бокал с вином и поглядел на небольшой круг ближних бояр, – твоё здоровье, граф Сергей, здоровье твоей жены и сына! А насчёт обещанного оружия и припасов не забывай. Я своё обещание исполнил, жду.

Уже наутро король покинул замок, двигаясь вслед за своим войском, на три четверти состоящим из примкнувших саксов, англов, нурманов. В замке остались лишь два десятка раненых и покалеченных воинов, выпрошенных у вождей Лосевым до весны. Среди них пятеро стрелков-славян, их и оставлял на хозяйстве капитан вместе с пушкарями. Управляющий развёл бурную деятельность, выполняя указания графа по восстановлению добычи руды и строительству возле замка кузнечного городка. Сергей спешил домой, в Васакс, на встречу с женой и сыном, с которыми не виделся два месяца. Отбывал он на юг с караваном из двадцати повозок, гружёных не только слитками металла и трофеями. Пронырливый управляющий организовал за считанные дни сбор со всех окрестностей селитры, которую неделю назад с помощниками выскребал по всем закоулкам замка под присмотром графа. Пять пудов селитры, и почти два пуда ртути были самым ценным грузом для производства, обещанного королю оружия.

Мирослав как раз выбрал место для училища и согласовал основные затраты по строительству с графом, количество учеников и программу. Сергей не стал размахиваться на многое, ограничив первые группы учеников исключительно рудознатцами и металлургами. Сколько наберётся студентов, неизвестно, но, оба рассчитывали на два десятка минимум каждый год. Весь курс обучения Мирослав обещал уложить в два года, вместе с практическими занятиями по добыче руды и выплавке металла. Основной трудностью оказалось требование Лосева о непременном обучении на славянском языке, с навыками знания латыни, естественно. В ближайшее время начнут прибывать первые преподаватели, в чём словак не сомневался, сравнивая их положение в Европе и предложения графа. Двое из них владели славянским языком, остальные будут преподавать на латыни, пока не овладеют разговорным славянским. В качестве разминки для ума, капитан напоследок обучил алхимика арабским цифрам и счёту в десятичной системе. На досуге он составил задачник, с привычными за последние годы обучения выселковцев приёмами счёта, передав его Мирославу.

Рано утром, ещё в сумерках, в ворота замка постучал всадник, потребовавший провести его к графу. Стража была из новичков, прибывших с королевским войском, потому отказалась будить Сергея, несмотря на то, что всадник явно был знатным нормандцем. На шум пререканий к надвратной башне подошёл сам капитан, в ожидании встречи с родными вставший очень рано. Он сразу узнал отца Эльфриды и вышел из ворот поговорить, тот явно не желал быть узнанным, нетрудно было догадаться о причинах. С собой граф прихватил переводчика, обещая себе непременно выучить в ближайшее время разговорный англский и нормандский языки. Опасливо поглядывая на переводчика, барон попросил Сергея спасти Эльфриду, взять её с собой в Васакс и выдать замуж за того благородного человека, что придётся ей по сердцу. Тот сразу поинтересовался, как барон представляет себе свою судьбу?

– Не знаю, – задумавшись, ответил после некоторой заминки барон, – мы с сыном и близким окружением бежим в горы. Девушке с нами не место, спасите её. Если мы устроимся где-нибудь или получим прощение короля, дадим знать.

– Хорошо, я согласен взять вашу дочь с собой, и обещаю выдать её замуж за достойного человека, которого она не отвергнет. Обещаю, что она не будет ни в чём нуждаться.

– Это лишнее, у неё с собой серебро и ценности на приличную сумму, девушка вполне в состоянии оплачивать своё содержание. Когда ваш караван отправляется?

– Первые подводы я могу вывести уже сейчас, – Сергей указал на дорогу в сторону Васакса, – через полчаса они будут стоять на опушке. Пусть Эльфрида присоединяется к ним там, я распоряжусь. Прощайте, барон.

– Прощайте.