Иду на вы! (СИ)

– Конечно, не бывает, – согласно кивнул его собеседник, – волхвы тоже люди, грешат и ошибаются, кто и пакостит, если может. Но, нашему королю они первейшая подмога, людей не пугают, а обучают и лечат. Один из наших главных богов – Сварог, тот вообще покровитель мастеров, сам первый кузнец. Волхвы потому и поддерживают толковых людей, что это богам приятно. Сама вера наша называется славянской, потому, что богов мы не боимся, а славим. Они суть наши предки, чего же их бояться? Да и они нас любят, кто не любит своих детей и внуков? Вон, видишь, как нам с тобой помогли! Если сейчас ты веру в стране поменяешь, люди тебя поймут, наши боги сильнее, раз помогли против такого войска в нужный час.

– Подумаю, – коротко отозвался Похито. И больше не возвращался к разговору на эту тему.

Тем временем, Ларс, представленный императору, как воевода славянского королевства, занимался делами. Поселенцы, с помощью майя, спешно обустраивались на новых местах. Рудознатцы разъехались по стране, в сопровождении десятка императорской стражи каждый. Торговцы спешили завершить сделки, мастера строили верфь в бухте Аунако, горняки запускали добычу золота на приисках. В пригороде Аунако, выделенном для обустройства славян, мастера возводили кузницы и стеклодувни, литейные мастерские и бумажные мельницы, устанавливали привезённое оборудование, нанимали местных помощников. Привезённые лошади восхитили не только Похито, они поражали всех аборигенов. Но, Ярька объяснил императору, что пока не появится первый приплод на новом месте, коней не подарит и не продаст. Зато будет регулярно привозить и обязательно подарит в ближайшее время. За полезными хлопотами быстро пролетел месяц, пришла пора прощаться.

На охране императорского дворца оставались десять пушечных расчётов, которым уже придали по пять учеников. Теперь Ярька с Бабочкой не опасались за жизнь своего родственника Похито, особенно после очередной чистки жреческих рядов, оказавшихся замешанными в восстании. На этот раз ни одна из аристократических семей не примкнула к бунтовщикам, силы восставших составили провинциальные касики, как называли вождей в этих краях. Именно эти касики и остались в руках, вернее в тюрьме Похито, не собиравшемуся их казнить, н6о, терять поддержку провинции императору опасно. С другой стороны, отпускать без наказания бунтовщиков против власти, ещё опаснее. Выход подсказало совместное с Ярькой посещение золотых приисков.

Там, глядя на отстроенные дома строителей и склады, адмирал поинтересовался суточной добычей благородного металла, едва не упав после ответа. Оказывается, найти работников на золотые прииски, где приходилось вручную долбить породу, оказалось невозможно. Ценность золота для местных жителей была низка, а работа тяжёлая. Даже обещания расплачиваться железными изделиями заинтересовали немногих. В результате добыча с богатейшего прииска не превышала одного-двух килограммов за сутки. Нужны были рабочие руки, не меньше нескольких сотен человек. Тут и решил Похито поставить арестованных касиков перед выбором, либо работать будут они сами со своими семьями, либо они приведут несколько сотен пленников с южной границы империи. Дикие племена на юге были головной болью нескольких поколений императоров майя, сейчас самое время использовать внешнего врага для восстановления внутреннего спокойствия страны. Пленные вожди, вполне ожидаемо, согласились организовать за свой счёт поход за рабами, за считанные дни, отбыв на южную границу страны.

Развязав себе руки, Похито приступил к системной чистке жрецов, оказавшихся главным вдохновителем восставших вождей. Наблюдая за медленными, никого не раздражающими действиями, Ярька поразился тем изменениям, что произошли в молодом императоре. Всего год назад славяне встретили растерянного юношу, не имевшего опоры и опыта руководства. Сейчас же, окружённый верными людьми, император умудрялся превращать своих противников в союзников, не насторожив при этом главных непримиримых врагов – жрецов. Но, с помощью верных войск и десятка пушек, набиравший опыт и силы Похито, обещал со временем превратиться в жёсткого и эффектного правителя. Не опасаясь за своего союзника, славяне собирались в обратный путь.