Иду за тобой

Порой Лена ненавидела свою бабушку – холодную и величественную даму, но пришлось признать – ее уроки работали. Элурэн не посмел возражать и быстро простился. У девушки получилось взять себя в руки, но сил хватило только до ухода мужчины. Потом Лену резко зазнобило, голова пошла кругом, и она сама опустилась на пол. Там ее и нашла Мэгги. Альфинеанка не стала устраивать панику – просто вызвала по внутренней связи Талана и попросила отнести эгги в адаптор.

На этот раз сон в капсуле был странным. Ей словно кто-то шептал на ухо слова утешения и нежно гладил по голове, как маленькую девочку. Очнувшись ото сна, Лена даже закрутила головой, чтобы убедиться – капсула не так велика, чтобы вместить двоих!

Медичка заметила волнение подопечной и сразу принялась выяснять, что так обеспокоило девушку. Выслушав, покивала головой и объяснила:

– Это начало ментальной связи. Большая часть экипажа в той или иной степени обладает ментальными навыками. Они знают, что ты их эгги, они познакомились с тобой, приняли тебя и теперь пытаются стать частью твоей жизни.

Лена испуганно схватилась за голову:

– Они будут читать мои мысли? Жить в моей голове?

– Что ты, что ты! – альфинеанка быстро накапала в стаканчик что-то сладко пахнущее и выпила сама. – Ничего подобного! Никаких мыслей! Они просто будут всегда знать, что ты жива. Некоторые будут чувствовать твое настроение, не больше! Это как… представь, что Элурэн находится в соседней комнате. Если у тебя все в порядке, он ничего не слышит, и ты его не замечаешь, но если ты или он начнете шуметь – тут же выяснится, насколько тонкие между вами стены.

– Значит, шуметь, – Лена криво улыбнулась. – И насколько сильным должен быть шум?

– Сейчас идут настройки, – серьезно ответила Мэгги, – вы привыкаете друг к другу. Чтобы связь не имела крупных ошибок, вам всем лучше почаще встречаться. Хотя бы за столом. Тогда эти самые настройки будут приобретать четкие границы.

Девушка закусила губу. Ей было страшно, но она умела справляться со страхом. Когда-то давно дедушка объяснил ей, что люди по-разному реагируют на страх. Кто-то впадает в ступор. Таких людей можно привести в себя парой пощечин и четкой командой – куда бежать и что делать. Есть люди, которые от страха впадают в бесполезную истерику – кричат, плачут, но ничего не делают для собственного спасения – таких даже спасать сложно, потому что в бессвязных метаниях они часто ухудшают ситуацию. И третьи – одолевают страх в первые доли секунды и заставляют работать на себя.

– Страх неплохо подстегивает таким людям мозги, – задумчиво говорил дедушка, – а еще есть разница между реальным страхом и фантомным. Очень важно понимать, когда тебе действительно угрожает опасность, а когда ты боишься того, что живет в твоей голове.

Лена тогда не поняла его. А вот потом, на корабле, когда вокруг все воняло страхом – поняла. Ее страх темноты, пауков и плесени стерся под истинным ужасом стать «добычей» развлекающихся охранников или потерять детали своей защитной экипировки, открывая миру истинную внешность. О, через неделю в трюме она уже мало чем отличалась от замученных жизнью женщин, решивших изменить жизнь, полетев на работу в космос. Но до этого…

– Хорошо, я поняла, – девушка старательно контролировала дыхание. – Значит, мне стоит прийти на обед в общую столовую?

– Это называется кают-компания, – мягко поправила Мэгги, – и да, тебе будут рады. Ничего особенного не требуется, просто… смотри на них. Слушай. Возможно, ты сумеешь найти что-то особенное в каждом.

Лена с трудом сдержала истерический смешок. О, да! Ее учили такому. Увидь интересное в человеке. Восхитись линией челюсти или блеском волос. Рассматривай, фиксируй, сумеешь точнее изобразить его. Отец заметил ее интерес к людям и часто брал на какие-то полуофициальные мероприятия. Она тогда почитала себя весьма знающей физиономисткой. Немного кичилась своим умением читать по лицу. Правда, на корабле это немного помогало – она умела заметить скуку на мордах охранников и вовремя забиться в угол. А сейчас…

– Я постараюсь, – сдержанно сказала девушка и наконец покинула медпункт.

Ей нужно было еще немного времени наедине с собой. Там, в каюте, которую она волей-неволей стала считать убежищем. Бумага, акварель, тушь и смешные карандаши ярких цветов – выплеснуть тревогу, чтобы через пару часов выйти к столу и улыбнуться, заметив пару птичек на крышке супницы. Премиальный фарфор в космосе? Серьезно? Не скучные металлические или пластиковые контейнеры? Не утилитарная пластокерамическая «неубиваемая» посуда стандарта «посол»?

Наверное, в этот момент у Лены действительно открылись глаза. Она поняла, что это судно, несмотря на царящий в космосе утилитаризм, все-таки дом для этих мужчин и женщин. Потертое, но любимое кресло в рубке. Голограмма в рамке, облепленной ракушками – явно сувенир с курортной планеты. Кривенькая керамическая кружка с шестеренками, вмазанными в глину…