Идущая

Реана потрясённо хмыкнула. Мыслей в пределах досягаемости не замечалось.

— Ты сознаёшься? — спросил Раир.

— Вы спятили, господа! Не было никакого сговора, и уж тем более — с Шегдаром! Раир, ты же сам понимаешь, что это бред!

— В присутственных местах не пристало выражаться так же, как на рыночной площади, — назидательно сказал Аджлокарц, щурясь против солнца и тщетно пытаясь различить, где именно стоит Реана.

— Ладно, ладно, — показала ладони она. — Могу я полюбопытствовать, что за свидетели?

— Горожане этого достойного города и воин лаолийской армии, — ответил Ниедол. Реана рывком повернула к нему голову, сделала странное движение губами и обратилась к Раиру:

— Я заявляю, что заявления о моём предательстве — клевета! И даю вам слово, что не замышляла и не делала ничего во вред императору и Эрлони!

— Позволь уточнить: кого ты считаешь императором? — вкрадчиво спросил Везарол, встав из кресла и выйдя вперёд. Совет загудел. Реана выпрямилась ещё, хотя казалось, куда дальше.

— Если ты хочешь поединка, граф, то потерпи хотя бы до конца совета, — ровным голосом сказала Реана. — Если у меня будет время, я обдумаю твои слова.

"Чёрт, как меня все достало… Вызвать бы весь Совет разом, а ещё лучше — просто поубивать на хрен, наплевав на все дуэльные кодексы".

— Ответь на вопрос! — настаивал Везарол, отодвинувшись на полтора шага. Реана посмотрела налево, направо… Закончила разминку для глаз, вздохнула и нудным голосом начала:

— Единственным из ныне живущих законным претендентом на трон Империи является Раир ол Истаилле, потомок Нактирра ол Истаилле. Именно Раира я и назвала императором в последней реплике.

Граф вежливо кивнул и сел.

— Что скажет Совет? — заговорил Раир. — Обвиняемая отрицает свою вину. Её слово против слов простолюдинов.

— Да что тут спорить? — вступил временно забытый л-Налвих. — Поединок — и никаких проблем!

Реана оживилась…

— Не думаю, что это единственный достойный выход, — сказал Ниедол прежде, чем Совет проникся духом возможного спектакля. Известно, что ведьма получила от нечистого не только магическую силу, но и сверхъестественную способность к владению мечом, поэтому результат поединка может оказаться неверным, стоит кому-то из служителей Вечных с недостаточным тщанием отнестись к защите ристалища от сил хаоса.

"Ах ты, гадёныш! — подумала Реана. — Сам придумал, или ол Лезон подсказал?"

— Взамен я позволю себе предложить несколько вопросов перед лицом Судьи… Вы позволите, Ваше Величество?

Раир наклонил голову в знак согласия.

— Вытяни левую руку ладонью вперёд и помни, отвечая, что Тиарсе взвешивает твои слова! — Ниедол говорил громко и отчётливо, чувствовалась судейская практика. Реана криво улыбнулась. Она не вполне чётко понимала, какие вопросы вздумается задать герцогу, но начало оптимизма определённо не внушало.

— Ты поместила пленных южан в тех же комнатах, что и доблестных защитников Эрлони, и лечила всех одинаково?

— Да, — спокойно кивнула она, глядя в глаза Раиру.

— Ты позволяла им свободно покидать лазарет и ходить по городу всего с одним провожатым, в том числе и не воином?

— Да, — почти с той же беспечностью в интонации ответила она. Неудобно держать руку прямой и ладонь вертикально. И совершенно предсказуем следующий вопрос.

— Ты помогла бежать пленному кадарцу Джалару, родом из Эгзарта?

Мысли закрутились, как сумасшедшие, обгоняя, заслоняя, сбивая одна другую. Обида на себя за свою человеколюбивую дурость, злость на себя за эту обиду, логически и эмоционально обоснованная решимость соврать — какое мне дело до местных богов? — возмущение на сволочных всех… Она снова сфокусировала глаза на Раире — секунды через полторы, не больше.

— Да.

Совет взорвался. Ниедол вклинился в первую же удобную паузу:

— Каких ещё доказательств надо?

— Казнить сегодня же!

— Я никого не предавала! — выкрикнула Реана. — Даже если есть у него какая-то тактическая информация, он дал слово молчать!

— Слово безродного южанина?!

— Когда у дворян такие представления о чести, лучше уж я буду верить безродным!

— Ах ты дрянь!

— Тихо! — рыкнул Раир. И продолжил, вбивая звуки в общий гам:

— Достопочтенный Совет! Немного тишины: нужно обдумать ситуацию.

Не один человек проглотил выкрик "Да что здесь обдумывать!", однако императора ослушаться не посмел никто.

"Реана… зачем?.." — тихая, настойчивая мысль.

"Зачем помогла человеку не сдохнуть или зачем не соврала?" — злобно подумала в ответ Реана.

"Прекрати делать вид, будто не понимаешь, что это — государственная измена!"

"Как это я могла изменить чужому государству? Или тебе примерещилось, что я принесла тебе вассальную присягу?"

Раир сжал кулаки и на миг закрыл глаза, с трудом заставив себя не дёрнуться назад.

"Реана, ты дала Шегдару всю информацию, о какой он только мог мечтать!"

"Ни черта я ему не дала! Джалар ничего не передаст Шегдару, ни-че-го! Он дал мне слово!"

"Ты безумна".

"Это для кого-то новость?"

Раир снова окинул зал взглядом исподлобья. Трибунал в чистом виде: Совет в креслах по кругу, император на возвышении с изображением весов Тиарсе над головой, обвиняемый… обвиняемая в центре…