Идущая

— Угу, — промычал ужинающий Ликт. — Шфо-то жа пошленние лет фетырешта фы первый, кто про неё вспомнил.

— Во-вторых, пока в Лаолии остаётся мой учитель, я могу позволить себе роскошь придерживаться древних традиций, странствуя по Центральной равнине.

— Ну ты даёшь, — ошарашено покачала головой Реана, на время забыв даже злиться на него. — Сочувствую, в таком случае. Так любишь мотаться по свету — и принц. Вообще-то, никогда бы не подумала. Живому человеку с чувством юмора в такую петлю лезть…

— Если Вечные судили мне родиться принцем, значит я смогу осуществить их планы. На все воля Тиарсе.

— Знаешь, — сказала Реана, искоса на него посмотрев, — мне кажется, эта воля вразрез с твоими желаниями не идёт.

— Верно кажется, — кивнул Раир. — Я счастлив, что мне выпало служить орудием Тиарсе.

— Ага, великая миссия, — с непередаваемым "уважением" сказал Ликт. — Хотя, кто знает, может и в самом деле… Последний из рода ол Истаилле, всё-таки!

— Ол Истаилле?.. — переспросила Реана, напряжённо пытаясь понять, откуда ей знакомо это имя.

— Ну, наследник Нактирра, последнего императора, который до Реды был.

"Меня потом ещё обвиняли в его смерти, — заметила Реда. — Безосновательно."

— Ё-моё! — растерянно хмыкнула Реана. — Так ты не только король, но ещё и император? Ни черта себе! Ха, так это я тебе "выкать" должна была, а не ты мне? Хотя, я и так "выкала", помнится…

— Не должна была, — сказал Раир. — Я и теперь ещё лишь претендент на трон, а ни на какие официальные знаки внимания не претендую. До Праздника весны ещё дожить надо.

— Доживём! — жизнерадостно пообещал Ликт. — Куда мы денемся!.. Я вот давно хотел спросить: а каким образом ты умудрился Нактирра себе в предки заполучить? Разве у него дети были?

— Император был женат на герцогине Рикола… — начал Раир.

— …Которая умерла, родив мертвого ребенка, — закончила Реана, глядя в пространство. Раир озабоченно кинул на неё взгляд и недовольно поморщился. Ликт оживился:

— Это тебя Реда консультирует?

— Да как сказать… Кажется, её память в моем распоряжении. Ну, отчасти.

— Во имя Хофо, постарайся пореже ворошить эту память! — не то попросил, не то посоветовал Раир.

— Да ты уже сто раз говорил! — отмахнулась Реана.

— Но пока безрезультатно.

— Будет тебе! — подключился Ликт. — Ты лучше валяй дальше, интересно же! Правда, Реана? — она с готовностью покивала. Раир качнул головой и продолжил.

— Герцогиня Рикола действительно умерла, но ребенок, милостию Наамы [богиня жизни, рождения и детства] остался жив. Его увезли и спрятали.

— Где? — спросил Ликт.

— В Рикола, разумеется.

— Это к северу от Занги? — уточнил Ликт.

— Да, и тоже на побережье Внутреннего моря [оно же Зангское]… Дальше рассказывать?

— Да вроде и так ясно, — сказал Ликт.

— Что тебе ясно? — спросила Реана, которая никакой ясности не замечала.

— Что Рикола с Лаолием рядышком, и герцогство было куда как радо породниться с королевством. Верно же? — обернулся он к Раиру.

— В общих чертах вполне. Однако сейчас меня занимает другое: что делать.

— Ты о маршруте, да? — Реана потеребила прядку на виске. — Ну, если размышлять логически, проблемы и вовсе нет. Тебе, Ликт, ведь все равно, куда идти, да? — Ликт кивнул, промычав что-то легкомысленно-утвердительное. — Тебе, Раир, в Арне делать нечего, кроме как сдувать с меня пылинки, с чем я при необходимости и сама как-нибудь справлюсь. Вот и получается, что самый простой выход — разбрестись каждому в свою сторону.

Народ призадумался ненадолго, потом Ликт несколько обиженно спросил Реану:

— Это что же выходит, не Раир жаждет от нас сдыхаться, а ты?

— Я тоже не жажду. Я же говорю: это самый простой выход. Я не говорю, что выход этот единственный или оптимальный, или наиболее мне симпатичный. Конечно, я бы предпочла ни с кем не прощаться. А что до тебя, так тебе же всё равно, в какую сторону. Так что ты вполне можешь сам выбрать, кому именно — мне или Раиру — повезёт заполучить тебя в попутчики.

— Ну, я так сразу и не знаю даже… — протянул Ликт. — А ты что скажешь, Раир?

— Скажу… Для начала скажу, что после недавней встречи с гвардейцами все окрестные авантюристы знают, где по этим землям ходят шальные деньги — наши головы. Выводов отсюда два: стоит быть настороже и стоит двигаться быстрее, молясь Килре об удачной дороге. Затем, в Арнер или в Торен, но отправляться отсюда проще и безопаснее по воде. Вверх по Арну на восток, в столицу Арнакии. Либо на запад, в Вернац, а из Занги уже морем в Лаолий. Ближайший порт на Арне — Ри, в трёх днях бездорожья к северо-западу отсюда. Полагаю, за это время мы вполне сможем обсудить дальнейший план действий.

— Клянусь Килре, Эглитор мог бы и получше постараться помочь! — взмахнул рукой Ликт. — Мы-то надеялись, что в Нори-ол-Те хоть что-то решится!