Идущая к солнцу(СИ)

- Снимайте обувь, - вдруг распорядился мужчина.

- Зачем? - испугалась она.

- Нужно спасать ваши ножки. Ну снимайте же!

Кристина повиновалась. Мокрые туфли выглядели жалко. Она с облегчением отбросила их в сторону.

Одной ладонью мужчина взял ее холодную стопу, другой же принялся растирать ее. Его прикосновение обожгло Кристину, словно ток, приятно обожгло, и трепет пробежал по телу. Руки ее собеседника были горячими и нежными. Она даже слегка смутилась, когда он, положив ее ноги себе на колени, принялся массировать их. При этом у мужчины был такой невозмутимый вид, как будто он делает так каждый день. В машине было уютно и спокойно, легкая музыка действовала на нее умиротворяюще, так что постепенно Кристина ощутила тепло и расслабление. Напряжение и злость мало-помалу начали отступать. Мужчина охотно развлекал ее забавными историями, которые заставляли ее безудержно смеяться.

"Он необычайно обаятелен, - пронеслось у нее в голове. - И внешность довольно приятная: точеные черты лица, тонкая кость, изящные кисти рук. С ним легко. И это удивляет..."

Итак, она облачилась - и не без удовольствия - в новые туфли и носки, и они двинулись дальше. По дороге Кристина успела вздремнуть.

- Я рад, что вы улыбаетесь, но пора выходить, - услышала она как сквозь вату. Легкое прикосновение к руке заставило ее открыть глаза.

- Где мы?

- В более приятном месте, чем грязная улица, - с легкой усмешкой ответил мужчина. Он открыл дверь, выбрался из салона и подал ей руку. Кристина помедлила, прежде чем выйти. Вновь оказаться под холодным дождем не было никакого желания.

Они зашли в небольшое кафе и устроились за самым дальним столиком. Официант любезно принес дымящийся глинтвейн и теплый плед. Кристина сидела, смакуя пряный напиток, и ощущала, как его терпкое послевкусие и тепло разливается внутри. Теперь она окончательно согрелась.

- Простите, как вас зовут? - наконец решилась спросить Кристина.

- Зовите меня Алекс.

- Очень приятно. А я - Кристина Крат. - Она протянула ему руку. Мужчина пожал ее. - Необычное у нас с вами получилось знакомство.

- Это точно, - улыбнулся он.

- Скажите, мы раньше с вами нигде не встречались?

- Вряд ли, - равнодушно бросил мужчина.

- И все же мне кажется, я где-то вас видела.

- В мире много похожих друг на друга людей.

- Да, но вы мне определенно кого-то напоминаете... - настаивала Кристина. - Вы давно в Москве?

- Я здесь родился. Но бываю нечасто.

- Почему?

- Много путешествую.

- Вы актер?

- Не совсем, - уклончиво ответил Алекс. Он не любил говорить о себе. - Я тружусь в студии звукозаписи, - добавил ее собеседник, после минутного размышления. При этом уголки его рта дрогнули в улыбке. - Сейчас сотрудничаю с одной группой. "Empress" называется. Может, слышали?

Он с интересом взглянул на нее. И взгляд его глубоких карих глаз поразил ее в самое сердце.

- Ах да! - Кристина просияла. - Вспомнила. Слышала об этой группе, но не знакома с ее творчеством. Говорят, что вокалист "Empress" - кутила и бездельник.

- Как интересно! Что еще говорят?

- У него репутация скандалиста.

- В самом деле? Слухами земля полнится, - он рассмеялся. Никогда она не слышала такого заразительного смеха, как у него. - Не верьте желтой прессе. Сенсации и скандалы - это их хлеб.

- Вы правы. Но что за название - "Empress"!

- А что с ним?

Блестевший в его глазах интерес тут же сменился искренним удивлением.

- В переводе с английского это означает "императрица", не так ли?

- Совершенно верно.

- Странное название для мужской рок-группы, - хмыкнула Кристина. - Интересно, почему именно "Empress"?

- Этот вопрос лучше задать Александру Хартли.

- А вы что думаете?

- Короткое, броское и яркое название. Привлекает внимание.

- Да и сам вокалист, судя по всему, не остается в тени. Вы мне лучше вот что скажите. - Кристина лукаво посмотрела ему в глаза. - Если уж вы знакомы с Александром, то наверняка должны знать о его личной жизни.

- А что вы хотите услышать?

- Есть ли у него сейчас спутница жизни?

- Предпочел бы не касаться этой темы, - нахмурился ее собеседник и отвернулся к окну.

- Ах, вот как? Так может быть, все это правда?

- О чем вы? - Он повернулся.

- О том, что пишет о нем пресса. - Кристина приблизила к нему свои большие глаза, горящие любопытством. - Может быть, Александра привлекают не только женщины?

Нужно было видеть его лицо. Сначала оно исказилось от ярости: глаза опасно расширились, крылья носа раздулись, брови сложились в сердитую линию. Но потом на этом лице отразилась такая боль, что по спине Кристины невольно пробежал озноб. Глаза ее собеседника потускнели, стали какими-то бесцветными и невыразительными. Теперь они были безучастны ко всему, что происходило вокруг.

"Кажется, я сказала то, чего не следовало говорить", - запоздало подумала Кристина.

- Простите меня, - быстро произнесла она, боясь, что ее собеседник сейчас уйдет. - Я лезу не в свое дело. Это его личная жизнь, и не мне решать, что ему делать и как поступать. О нем сейчас много болтают. У меня сложилось собственное мнение об этом человеке. Есть одна черта в его характере, которая мне нравится.

- Какая?