Идущая

— Ак… — она замолкла, проглотив какой-то невнятный звук. Зажмурилась и потрясла головой. Открыла глаза. Раир стоял напротив, с несколько напряженным лицом, давя ладонями на каменный ажур перил. Густые, рассветные тени от его пальцев падали так, словно руки оставили на белом мраморе вмятины. — Раир… Я не…

Он впился в Реану глазами, ожидая продолжения, — так, что взгляд должен был оставить следы.

— Ты не… не… меня?.. — чуть слышно проговорила она, вглядываясь почти так же пристально… опустила глаза. Снова их вскинула, возмущённо, с силой наклоняясь вперед:

— Но это же я! (Раир отвел взгляд и как-то ещё потяжелел) Какой бы я ни была! Это я, Раир! Как бы я ни менялась, я же остаюсь собой! Остаюсь собой, чёрт бы тебя побрал!

Раир стоял неподвижно, глядя в сад. Слева наливались яблоки, но прямо перед глазами рыжел каштан — совсем уже осенний. И пахло осенью. Дождём и сыростью.

— Ну что ты стоишь… молчишь… — устало сказала Реана, опираясь рукой на перила рядом с ним. — Что ты… Чего ты ждал? Что я скажу: "Извини, я обозналась, я не Реда"?..

— Да, — отрывисто и неожиданно зло сказал Раир. — Зря ждал, — голос звучал глухо; из-под общего ровного тона выбивался сарказм, как битое стекло из пыли под ногами. — Тебя подменили за полгода. Как в сказках про похищенных детей, вместо которых подкидывают отродье нечисти. Не шесть лун прошло, а шестьсот Порогов [т. е. триста лет]. Я… тебя… не знаю.

— Ты сам в это не веришь! Иначе с чего бы прятал глаза! — отчаянно сказала Реана, подаваясь к нему. Костяшкой на левом кулаке она при этом от души мазнула по старому камню, смахнув шкурку.

— Прекрати! — Раир тяжело хлопнул по перилам ладонью, почти яростно сверкнув на девушку свинцовыми глазами. — Ты играешь с тем, с чем шутить не позволено никому! Да была бы ты хоть Танерта Везаренол — Вечные судили бы тебя, а не я! Но Реда… хуже ты выдумать не могла, как выбрать разрушительницу, насмешницу над святым, богохульницу, не чтившую ничего, никакого…

— Я — Реда! — жёстко сказала она, убирая от груди судорожно прижатый кулак. Выпрямилась. Ол Истаилле стоял лицом к лицу с ней; лицо ведьмы было совершенно неподвижно, а Раира выдавали только нервно раздувающиеся ноздри. — Я была Редой.

— Ты… Ты издеваешься надо мной! — процедил Раир, отвернулся в сад, снова приняв непринужденную позу, и сжал губы. — Если ты помнишь себя Редой, ты уже не отговоришься незнанием. Ты понимаешь, чем соглашаешься быть. Реда — хуже всего, хуже Верго, хуже Ррагэ! Она вне порядка!

— И отлично. Терпеть не могу порядки… — устало проговорила она, задумчиво присаживаясь на перила, ставя обе ладони по сторонам себя. — Раир, что ты несёшь? Ты сказал, что не любишь меня, и хочешь, чтоб я выслушивала истории о богах? Ну куда ты сейчас уводишь разговор?..

Замша её штанов давно уже была потёртой и блеклой. Наполовину продранная на правой коленке, она торчала заусенцем, в тени которого светлел обгрызаный треугольник замшевой "ссадины".

— Ну о чём ты говоришь?.. — повторила она, не поднимая головы.

— О святом, Реана, — сказал он. Так сказал, что явно ощущалась двусмысленность имени. — О том, что ты отрицаешь. Ты не знала, что у человека может быть что-то святое? — он тоже не оборачивался, только видел краем глаза мутно-бежевый контур её спины.

— Прости… Я не подумала…

Реана повернулась растерянной девчонкой, виновато — и поймала его взгляд. Раир моргнул от неожиданности и вдруг расхохотался, оторвав руки от перил и запрокидывая голову.

— Безумная! Выбрать эттэй Реда — не подумав — такое и от Кеила странно бы ожидать!

Он резко переменил выражение лица.

— А ты подумай, Безумная, подумай. Может быть…

Раир осёкся. Реана осторожно взяла его руку — пальцы дрогнули, но руки император не отнял.

— Может, попробуем познакомиться заново? — предложила Реана. — Я — не пугало из древних легенд. Я, в некотором смысле, живая. Ну что ты так на меня смотришь? Снова ждешь, что я закричу: "Я не Реда"?

— Не худший из вариантов, — усмехнулся Раир ол Истаилле, глядя в небо своего геральдического цвета с геральдической зарей на нём.

— А ты бы мне поверил? — тихо-тихо спросила Реана, переводя глаза в ту же сторону. Раир вздохнул и расслабил ладонь, позволяя ведьме симулировать рукопожатие.

— Если бы… — выдохнул он, мучительно сдвигая брови. Реана разжала пальцы. В рукопожатии должны участвовать двое — иначе его всё равно что нет.

— Я ещё зайду к тебе.

Он промолчал.

В этот день впервые ударил Шегдар. Удара ждали сразу же, когда появилась южная армия, — его не последовало. Была лишь короткая атака на рыбачий посёлок, которую, по совести, и атакой-то назвать сложно, в результате чего посёлок ушел в дым. Затем ждали на рассвете — снова напрасно. Он ударил ближе к вечеру, едва наступил час благодарственного молебна.