Идущие на смерть

Спустя два часа возле дороги вздымался небольшой холмик. Сергей достал из рюкзака простой медный крест и укрепил в изголовье могилы. Полчаса он сидел молча, закрыл глаза. Мыслей не было. Наверное, такая она и должна быть, искренняя молитва. Сухой ветер задувал колкие песчинки за воротник. Наконец он извлек из ножен широкий тесак, приложил к ладони лезвие, сухая земля жадно впитала капли багряной крови. Он осторожно вынул из раны крошечную капсулу и раздавил ее тяжелым каблуком. Глупо признаваться, но когда он проделал то же самое над трупом Марии Волковой, из глаз брызнули слезы. Он стоял на коленях и рыдал, как мальчишка. Когда он плакал последний раз? Память не сохранила такого факта. Но алкогольная тяга отсутствовала. Она растворилась там, в пустом ангаре, захлебнувшись в соленой горечи крови и слез. Тогда в ангаре он уничтожил все ампулы из пакета и отправился в больницу. Навстречу кинулись врачи, глубокая рана на груди продолжала кровоточить. Пришлось приложить немалые усилия, чтобы убедить взволнованных эскулапов в том, что ничего страшного с ним не происходит. Однако появляться в таком виде в палате было неразумно. Он наскоро заштопал рану, сидя в туалете.

Травкин встретил офицера радушно. Мужчина рвался в бой, несмотря на уродливый гипс на запястье. Они проговорили больше часа, за дверью палаты изнывала Людочка.

– У вас будут красивые дети… – улыбнулся капитан.

– И без всяких спор и инъекций! – Травкин прямо смотрел в глаза офицеру.

Когда Авдеев покидал больницу, он знал наверняка: этот парень сдержит слово.

Сергей чиркнул колесиком зажигалки, из под кремниевой насадки вылетели чахлые искры. Он долго щелкал затертым валиком, прежде чем вспыхнул голубой огонек.

– По ходу, так я и курить брошу…

Скоро наступит ночь. В пустыне она всегда приходит внезапно. Длинные тени скользили по песку. Они походили на стелющихся по земле черных призраков. Сильный порыв ветра закружил невесомые песчинки. На колючем кустарнике зацвели крохотные желтые цветки, словно осколки драгоценных самородков. Ветер принес свежий запах океанского бриза. Цветки задрожали, бархатные лепестки доверчиво впитали соленый воздух. Человек провел пальцами по тонким стебелькам. Даже пустыня становится изменчива, когда приходит весна…