Идущие на смерть

- Небеса сегодня определенно на нашей стороне, - заметил Коростин.

Тяжелые свинцовые тучи стелились низко над землей, укутывая перевалы уральского хребта, а с севера шел снежный фронт.

- Идем навстречу снегу, - приказал Вадим куликов, - тем более нам как раз по пути...

Снежная пелена надежно укрыла "витязей" словно дымовая завеса и бойцы вздохнули с облегчением, ведь при такой маскировке их точно не найдет ни один разведчик. Хотя расслабляться конечно было рано, тем более отдыхать. Тяжелые пехотинцы уходили все дальше на север пока китайцы занимались бесплодными поисками русских провалившихся как сквозь землю точно демоны.

Сутки шел спасительный снег и все это время "витязи" на максимальной скорости двигались к своей цели, вновь проходя через места боев. Руки у китайцев еще не дошли чтобы похоронить всех убитых не то что врагов, но даже своих. Слишком уж велик фронт работ, да и не к спеху это, пока зима, все сковало холодом и не гниет... Так и лежали вперемешку русские и китайцы осыпаемые снегом.

Здесь, в подорванных окопах, в относительно целых участках беглецы, заимствуя у мертвых, запасались провиантом, боеприпасами и спецпрепаратами в частности энергетическими, чтобы не свалиться и не уснуть на ходу от невыносимой усталости и антирадиационными средствами, потому как все свои уже давно были употреблены.

И снова движение.

- Воздух на четыре часа! - крикнул Бардов.

"Витязи" тут же замерли под деревьями, но по поведению вертолета, сменившего курс и пошедшего в строну затаившихся тяжелых пехотинцев, стало ясно, что они обнаружены.

- С-суки... - ругнулся Юрий, переводя найденную "иглу" в боевое положение.

Вскинув "иглу" Юрий выстрелил, но поспешил. Нужно было подпустить разведчик поближе, а так тот успел среагировать, уходя в противоракетный маневр густо разбрасывая ложные цели.

Ракета прошла мимо, но это не остановило Бардова, и он стал перезаряжать ПЗРК.

- Не уйдешь гад...

- Не траться, - остановил его Вадим. - Это всего лишь разведчик. Он того не стоит. Тем более что уходит. Оставшиеся ракеты потрать на штурмовики, когда они прилетят.

- Хорошо.

Юрий зарядил комплекс ракетой, но стрелять не стал.

- Уходим.

- Далеко еще?

- Вот этот перевал перемахнем и будем на месте, - успокоил Бардова Коростин.

- Не успеем...

Это было очевидно всем, но делать нечего, нужно идти. Не сидеть же на месте и ждать китайцев?

Штурмовики наведенные разведчиком не заставили себя долго ждать, всего пару часов, "витязи" только-только начали подъем на перевал который им следовало преодолеть. Только на этот раз Бардов не спешил и выбеливал до последнего момента с соответствующим результатом.

Подбитый штурмовой вертолет, сильно дымя пробитым двигателем и кренясь стал уходить прочь. Но вот второй штурмовик отработал по целям от всей души. Но он все же поспешил, пилот не мог оставить без внимания то что случилось с его ведущим и разброс реактивных неуправляемых снарядов оказался довольно велик.

Впрочем, осколки все равно хорошо потрепали броню залегших в малейшие пригодные для укрытия ложбинок "витязей". Вертолет ударил из пушек и по склону пробежала неровная линия взрыхленной снарядами земли.

"Витязи" ударили в ответ из своих пулеметов. Но это для брони штурмовика что горох. Бойцы это понимали, просто они хотели заставить пилота понервничать и допустить как можно больше ошибок, чтобы выиграть время, лишние секунды, для Бардова заряжающего последнюю ракету. А если повезет, то пули повредят грозные противотанковые управляемые ракеты на пилонах и тогда уже самому штурмовику не поздоровится. Но увы, ракеты не взорвались, а это значит, что они сейчас сойдут с направляющих...

Вертолет под огнем пулеметов "витязей" стал ровно выходить из виража с заходом на цель. Пилот уже убедился, что ему ничего не грозит.

- Юр!

- Сейчас...

Бардов наконец произвел все необходимые манипуляции и вскинул "иглу" на плечо. Ракета унеслась к цели оставляя густой дымный след. В этот же миг пустил свои ракеты штурмовик.

Но "витязи" оказались слишком подвижными и маневренными целями по сравнению с танками. А уж пилоты расстарались, спасая свою жизнь, да так что, наверное, поставили рекорды по скорости движения, а главное по непредсказуемости маневра по пересеченной местности.

По крайней мере Куликов до сих пор не вытворял ничего подобного, но взрыв все равно раздался слишком близко. Ударная волна подняла тяжелого пехотинца в воздух как пушинку, грохнула об землю, а потом в довершение ко всему на него обрушилась, наверное, тонна этой земли вперемешку с камнями, глухо бивших по броне.

"Хорошо что мы на этот раз контейнеры с урановыми таблетками снять успели, - подумал Вадим, очнувшись после нескольких мгновений беспамятства. - Иначе бы все топливные элементы по горе разбросали бы..."

В глазах уже привычно мутило, тошнило, во рту чувствовался привкус крови и перебивавший его вкус желчи. Но больше всего беспокоил вертолетный стрекот, доносившийся до ушей, словно сквозь вату.

- Увернулся все же гад...