Идущие на смерть

— Но этот "Крот" цел. Значит он в полном порядке. У нас тогда много чего закрывали перспективного и не потому что дорого, ненадежно, а из-за политических интриг в соответствующих ведомствах в борьбе за власть или просто потому что кто-то, посчитав себя шибко умным начинает единолично, словно он удельный князь решать, что нужно, а что не нужно. Так зарубили экранопланы типа "Каспийского монстра", так разрезали атомолет… да-да, был и такой самолет на ядерной тяге, и много чего еще о чем мы даже понятия не имеем. Что ни говори, Демон, а это реальный шанс и им грех не воспользоваться, даже если это очень опасно. Или ты вновь изменился и стал тем, кто когда-то попал в штрафбат…

— А это удар ниже пояса… — скривился Куликов.

— Другим тебя не пронять, — пожал плечами Коростин.

Вадим замолчал. Что ж, возможно Оптимус-Прайм на пару с Филиппенко прав и этим шансом нужно воспользоваться, несмотря на риск. В конце концов, их всех могут убить в обычном бою на линии фронта, где они ни на что не смогут повлиять по определению. В то время как "Крот" дает такой шанс.

Но беда в том, что он не верил в этот старинный агрегат, простоявший многие десятилетия в ангаре под землей.

— Бог с вами… будь по-вашему. Другой вопрос. Кто-нибудь вообще представляет, как всем этим управлять? — спросил Вадим, окинув взглядом множество панелей управления с рычажками, тумблерами и лампочками. От оного их вида глаза разбегались, а голова начинала кружиться.

— Разберемся. Тут наверняка есть инструкция…

Коростин пошарился по ящичкам и действительно нашел замусоленную толстую книгу в мягкой обложке и прочитал название:

— "Руководство по управлению, техническому обслуживанию и ремонту изделия номер пять". Ну вот, что я говорил! Не пугайтесь ее толщины, тут в основном схемы "Крота". Разберемся… Кстати изделие пятое по счету. Значит на предыдущих отработали все элементы, что еще раз подтверждает, что этот агрегат самый совершенный из всех.

— А что там еще кроме руководства? — спросил Эдуард.

Коростин снова пошарился в ящичке. Но там где нашел руководство больше ничего не было, зато обнаружилось в двух ящичках пониже. Во втором оказалась карта Земли, очень подробная с геологическим уклоном.

— Ну это понятно… — отмахнулся, от карты Эдуард. — А вот зачем здесь вот это?!

Филиппенко взял в руки атлас звездного неба. Тоже не тонкую книжицу.

— Или он еще в космос летать может?!

Троица одновременно засмеялась.

— Это для навигации по звездам, — пояснил, наконец, Коростин. — Тут и инструмент соответствующий есть.

— Не забыли что нам еще ядерное топливо нужно? — напомнил Вадим.

— Да, но… сначала нужно изучить все. А то топливо достанем, а у нас китайцы на хвосте. Раскачиваться некогда будет. Так что лучше сейчас со всем разобраться, с управлением и обслуживанием. А заодно расконсервировать машину. Ну а если не получится… то что ж, не судьба. Жалеть даже не будем, потому как в случае неудачи, мы просто погибнем. Но мы должны выжить захватить топливо и заправить "Крот". Найти бомбу… Кстати, ты помнишь где ее оставил?

— Окажусь на месте – вспомню. Тем более, сейчас начинается зима и все будет как тогда, в снегу.

— Ну и отлично.

Глава 21

Троица просидела под землей еще без малого неделю. Все это время они очищали механизмы "Крота" от консервирующих смазок или наоборот, заливали различные технические жидкости, хранившиеся в герметичных емкостях тут же на складе. А когда уставали работать руками, садились за руководство по управлению прямо в рубке и тут на месте, среди всех управляющих механизмов и датчиков контроля работали головой, познавая как управлять "Кротом" да так чтобы он не взлетел на воздух.

Питаться, когда кончились свои припасы сухпайков, приходилось найденными в бункере макаронами и кашами из гречневой и перловой крупы – единственное что нашлось и сохранилось спустя такое количество лет в продовольственном складе. Не очень-то разнообразно.

Через неделю "Крот" стоял в ангаре полностью расконсервированный и готовый к работе. Подав внешнее напряжение, они проверили систему жизнеобеспечения и двигательные установки. К удивлению Куликова "Крот" работал: выдавал воздух и стрекотал гусеницами. Осталось только засунуть в активную зону реактора сборку с урановым топливом и залить воду для работы турбогенератора, чтобы "Крот" смог перейти на внутренний источник энергии.

— Вот и все, — произнес Анатолий Коростин, когда последний консервирующий слой с последнего агрегата был снят. — Осталось нанести визит на Белоярскую АЭС.

— И унести оттуда ноги, — добавил Вадим.

— С топливом, — уточнил Филиппенко.

— Посидим в рубке в последний раз перед выходом? — предложил старшина.

— Посидим, — кивнул Куликов, и они прошли в рубку управления, где снова расселись по своим креслам.

Здесь в рубке управления "Крота" командование переходило к старшине Коростину. Он быстро разобрался во всех устройствах, понимал их назначение и показания. Остальным лишь оставалось доверять ему и выполнять команды.