Идущий

Сейчас это пригодилось. Взгляд Уда вырвал Флека из группы людей в похожих одеждах. Пожалуй, кто–то другой и не заметил бы этого человека. Уверенности не было, но ходили слухи, что Правитель принимал решения, согласуясь исключительно с советами Флека. Можно сказать, Всеми Заселёнными Землями скорее правил Флек, нежели Правитель. Как любой талх, Уд должен был убить Флека при первой же возможности, даже ценой собственной жизни. Это было, как негласный закон. Убийство первого советника на некоторое время, можно не сомневаться, подорвало бы могущество Правителя. Сейчас Уд мог это сделать, было сложно, но реально. Секунд десять–пятнадцать талх мог рассчитывать на арбалет.

Однако времена изменились. Флек мешал и сейчас, но кое–что стало важнее и этого. Ордену нужен мальчик, и всё, что мешало его поискам, отбрасывалось. Уд проводил Флека взглядом, даже не шевельнувшись. Всадники скрылись за воротами. Уд поискал взглядом Уинара и его помощника. Не обнаружил, но это не вызвало у него беспокойства. Уинар рядом, и он, конечно же, видел гвардейцев. Видел и сделает необходимые выводы. Уинар не один, есть кого послать к Страху, не покидая поста. Уд не должен заботиться, как члены Совета Ордена выкрутятся из создавшейся ситуации.

Спустя некоторое время, заметив не похожую на других просителей парочку, Уд понял, чем они ему не понравились. Тот, что был младше, был знаком Уду. Талх знал его внешне. Пришлось выяснять, откуда. Это заняло не больше минуты, и Уд вспомнил. Он видел этого человека вчера вечером. Тот приходил к воротам и пытался в чём–то убедить стражу. Однако таких просителей было достаточно, и Уд не придал ему особого значения. Теперь этот мужчина пришёл снова и не один. Он привёл мастера. Что–то в их поведении убедило Уда, что он должен знать, зачем они сюда пришли.

Развитие событий благоволило к талху. Ему не пришлось ждать подходящего момента, выявлять свои лучшие качества, рисковать под взором десятков любопытных глаз. Он просто приблизился к мужчине, сопровождавшего мастера. Не понадобился даже мастер.

Талх подступил вплотную к мужчине и тихо заговорил:

— Теперь, брат мой, не двигайся. У меня в руке кинжал, я в любое мгновение проткну тебе печень. Ты умрёшь не сразу, помучаешься, я же спокойно уйду, и меня никто не остановит.

Мужчина закряхтел, затрясся, но даже не обернулся.

Уд прошептал:

— Кивни, если понял меня.

Мужчина помедлил и всё–таки кивнул.

Никто из людей не обращал на них внимания, все созерцали гвардейцев Правителя, мастер в том числе. Впрочем, это продлится от силы минуту.

— Пошли отсюда, — на всякий случай Уд коснулся остриём кинжала поясницы ошалевшего горожанина. — Мне надо поговорить с тобой. Не вздумай бежать, у меня хорошая реакция.

Уд толкнул человека в сторону, и тот засеменил прочь, по–прежнему не рискуя заглянуть ему в лицо.

— Зачем вам нужен комендант? — Уд не терял времени.

Мужчина вздрогнул, и от талха это не укрылось.

— Говори сейчас же, — Уд чуть повысил голос. — Или я проткну тебя. Только говори правду, только правду.

— Я… мы… Это мастер, это всё он…

Уд, не опасаясь, что это увидят, приложил кинжал к затылку горожанина.

— Ещё одно лживое слово, и ты умрёшь.

— Нет–нет–нет, — мужчина затрясся. — Я скажу, скажу. Мы пришли сказать коменданту о мальчике, о маленьком мальчике. Он у наших соседей. Обычный мальчик.

Уд осклабился. Неужели такая удача?

— Хорошо, обычный мальчик, — процедил он. — Теперь я покажу тебя человеку, и с ним ты пойдёшь к своим соседям. Ты меня понял?

— Да, конечно, конечно. Я понял, понял. Понял, брат мой, чего тут не понять?

Уд подумал, что этого человека не обязательно убивать. Об этом он скажет Уинару. Мужчина даже не рассмотрел его лицо, хотя это ничего бы не изменило — Уд надел маску, превратившего талха в посредственного молодого человека с незапоминающимся лицом.

— Запомни, не пытайся улизнуть в толпу. У этого человека арбалет, он тебя достанет. Ты проведёшь его к нужному дому, после чего пойдёшь к себе и просидишь там до вечера. Ты никому ничего не скажешь. Иначе я достану тебя, поверь. Я пойду сейчас за вами, потом прослежу за твоим домом. Я сразу узнаю, если ты проболтаешься. Я хорошо объяснил?

Мужчина, спотыкаясь о собственные ноги, сжавшись, кое–как выдавил согласие.

3

Сначала Рапфия почувствовал колебания воздуха, после чего его слух уловил топот конских копыт.

Талх перемещался по пустому дому, выглядывал в окна, спрашивал себя, пойдут ли воины коменданта на что–то посерьёзней, нежели не самое умелое наблюдение за домом. За домом, где остался всего один талх.