Идущий

Спустя полчаса бесплодных блужданий по лесу, Драго вынужден был признать, что мальчик, почти попавший ему в руки, сумел скрыться.

5

Связной в Фалии оказался знаком Драго. Он был одним из ведущих монахов основного монастыря талхов, где и находился Совет Ордена. Одно это говорило, что Старх и подручные взялись за поиски мальчика со всем возможным рвением. Драго даже подозревал, что вероятно подключение ещё кого–нибудь.

Связного звали Уэш. Он неторопливо расхаживал по мрачной комнате, где вместе с ним находился Драго, и тёр подбородок. Он полностью погрузился в собственные мысли. Драго не мешал ему. Он успел немного расслабиться, отдохнуть и утолить голод шикарной бараниной. Единственное, что Драго смущало — он видел, что Уэш задумался по какой–то особенной причине, отнюдь не потому, как и где теперь искать мальчика. В смысле продолжения поисков всё выглядело не так уж сложно.

Давя в себе разочарование, Драго плутал по лесу до тех пор, пока не вышел к ближайшей деревушке. Очень осторожно монах пронюхал ситуацию в селении и обнаружил, что мальчишка здесь не появлялся. На всякий случай Драго совершил рейд в соседнюю деревеньку, но и там не было никаких следов. Конечно, после того, что с ним случилось, мальчик мог сделать только одно — затаиться. Возможно, он не скоро выйдет из леса, если вообще станет заходить в соседние деревни.

Драго решил использовать это время. Он вернулся в Фалию прежде, чем городские ворота закрыли. Ещё в сумерках он разговаривал со связным. Он передал о стычке с подручными Лерха в мельчайших подробностях и высказал опасение, что мальчик ещё не скоро куда–нибудь зайдёт. На это Уэш ответил:

— Ребёнок, обладая таким даром, не сможет вовсе отказаться от лечения людей. Скоро он снова появится в какой–нибудь деревне.

После чего Уэш и погрузился в эту продолжительную задумчивость.

О чём же он думал? Драго понимал, причина — в его собственных словах. Монах тщательно перебирал в уме то, чему был свидетелем, однако быстро осознал, лучше дождаться комментариев связного.

Наконец, Уэш, не прекращая движения, спросил:

— Ты уверен, что видел именно летучую мышь?

Драго нахмурился.

— Да, уверен.

Недолгая пауза. Уэш снова спросил:

— И как эта тварь выглядела? Что–нибудь необычное? Может, размеры?

Драго покачал головой.

— Она выглядела, как обычная летучая мышь.

Уэш остановился, на секунду вцепился в Драго взглядом, затем «отпустил» его и угрюмо покачал головой.

— Что? — не выдержал Драго. — Сложно поверить, что это так? Я тоже с трудом верю. Эта тварь защищала мальчика.

— Дело не в том, что такое невозможно. Как раз наоборот, такое вполне возможно.

Драго вопросительно глянул на зрелого талха.

— То есть?

Уэш снова вцепился в него взглядом.

— Об этом срочно должен узнать Совет Ордена.

— О летучей мыши?

— Да. Это существо упоминается в Пророчестве.

Драго сглотнул, чувствуя на спине повыскакивавшие пупырышки.

— Отец, в чём же дело? Ты ведь должен после встречи со мной отправиться к Старху. Разве нет?

Уэш тряхнул седыми кудрями.

— Да, но то, что ты рассказал, противоречит Пророчеству.

— Как это? — опешил Драго.

— Летучая мышь не должна защищать мальчика. Она…должна ему угрожать.

Драго задержал дыхание. Глядя на талха, он представлял случившееся в лесу под Фалией. Нет, он не мог ошибиться — странная тварь защищала мальчика.

— Пророчество не ошибается, — повторил Уэш. — И, если что–то ему противоречит, значит, это проблема. И в ней нужно разобраться как можно быстрее.

Шаги талха по небольшой комнате ускорились. Минуту он тёр подбородок, не обращая внимания на Драго, после чего остановился и навёл на него указательный палец.

— Сейчас я уйду и отправлю к Старху человека, самому мне лучше остаться в Фалии. Ты проведёшь ночь здесь. Утром ты двинешься на восток. К Антонии. Не задерживайся в деревнях, что лежат на пути к этому городу. Мальчик не сможет пройти мимо, он туда обязательно заглянет. Раз ты уже знаешь его в лицо, это надо использовать. Конечно, мы рискуем, его могут схватить по дороге другие, но выбор не богат. В Антонии ты не только встретишься со связным, возможно, туда прибудет кто–то из Совета Ордена.

Уэш выдержал паузу, убедился, что вопросов не будет, и вышел из дому.

На крыльце стоял гигантский мужчина с уродливым лицом, покрытым бородавками жуткой формы. Он встретился с Уэшем взглядом и кивнул, давая понять, что всё слышал. Затем они отошли от крыльца, чтобы человек в доме не узнал об их разговоре.

ГЛАВА 10 Антония

1

Ремесленник, вялый, худощавый мужчина, несмотря на длиннющие ноги, передвигавшийся мелкими, коротенькими шажками, остановился и ткнул пальцем в приземистый бледно–голубой дом.

— Здесь, — прошамкал он.