Идущий сквозь миры

Жуткий, полный ужаса и боли вопль ударил нам в уши. Несчастный забился на досках палубы, как пойманная акула.

С каменным лицом она швырнула окровавленный кусок мяса за борт и небрежно вытерла руку о рубаху жертвы.

– Теперь будете говорить? Ты следующий. – Палец ее указал на чернобородого.

И тогда начал говорить самый младший, за ним наперебой вступили остальные. Да, Красо действительно послал их, как это и в самом деле бывало не раз, чтобы захватить их в плен и доставить для допроса к хозяину.

– Но клянусь вам, клянусь богами-покровителями, мы не должны были вас убивать, нам было приказано, чтобы ни один волос не упал с вашей головы.

– Зачем мы понадобились этому вашему Красо? – задал вопрос Ингольф.

– Хозяин… он не знал… не мог понять, кто вы такие… он думал, вы пираты с Архипелага или искатели сокровищ… Или даже с той стороны… Из младшего мира…

– Ну ладно… пока поверим вам.

Небрежно, как какое-то неодушевленное бревно, даже не оборачиваясь, она начала толкать ногой утаоранца, стонущего в луже крови, к борту.

– Что делать с вами, мы еще решим, – как бы между прочим бросила она. – А пока надо убрать мусор…

– Мидара! – Крик Ингольфа заставил нас обратиться в камень.

Она развернулась на месте, инстинктивно хватаясь за оружие, и это стало ее роковой ошибкой. Искалеченный разбойник каким-то образом сумел освободить руки. Прежде чем кто-то из нас успел что-нибудь сделать или предупредить Мидару, он мертвой хваткой вцепился ей в косы, нечеловеческим усилием рванул их, так что молодая женщина прогнулась назад с криком боли, и в то же мгновение оттолкнулся ногами от переборки и рухнул за борт. Плеск двух тел прозвучал для нас всех как гром.

«Пламя!!!» Сердце мое сдавил ни с чем не сравнимый ужас, подобного которому я не испытывал в жизни… ужас, от которого померк окружающий мир.

Но тут же в мозгу вспыхнуло воспоминание, как полчаса назад наша капитанша на моих глазах спрятала кристалл в шкатулку в своей каюте. Хотя и со стыдом, но признаю, что мысль о драгоценном талисмане в те мгновения вытеснила в моей душе все прочие. Между тем на палубе происходило следующее. С истошным воплем Тая бросилась вперед и уже перенесла ногу через планширь, но Орминис успел схватить ее за плечо и опрокинуть на палубу. Один из разбойников, каким-то ловким движением выскользнув из пут, кинулся на Дмитрия, тот прикончил его выстрелом в голову, почти в упор. Одновременно Ингольф, имевший свой собственный, вполне определенный взгляд на обращение с пленными, тремя молниеносными ударами весла уложил троих оставшихся, тоже лихорадочно пытавшихся освободиться от веревок.

– Кристалл!! Мы все погибли, Василий!! – выкрикнул Секер и принялся биться головой о мачту.

– Да цел он, успокойся! – с силой встряхнул его я.

– Цел?! – Лицо его просветлело, и он без сил сполз на палубу.

Оставив его, я присоединился к сгрудившимся на полубаке товарищам.

Прошла минута, затем другая… третья… Мы молча стояли у фальшборта, только Таисия по-прежнему лежала на палубе, захлебываясь рыданиями.

Дмитрий стащил с головы зюйдвестку с коротким «эх!», его примеру последовал Ингольф.

Внезапно метрах в пяти от брига из воды с плеском вынырнула так хорошо нам знакомая рыжеволосая голова.

Стоящий рядом со мной Орминис пошатнулся, чертя в воздухе указательным пальцем знак против зла.

Несколькими широкими размашистыми движениями Мидара пересекла разделявшее нас расстояние, и вот она уже протягивает нам руку… вот она уже стоит рядом с нами.

Распустившаяся коса закрывала ей половину лица, плечи и живот расцарапаны в кровь, грудная повязка сорвана. Но она довольно улыбается, даже дыхание ее почти не участилось.

– Госпожа, госпожа! – рыдала, совсем потеряв голову, Таисия, обнимая ее колени. – Вы не погибли, великий Боже, вы живы!!

– Ну что ты, Тейси, не плачь. – Мидара ласково гладила ее по волосам. – Я и не собиралась умирать. – Она повернулась к нам, ничуть не стесняясь своей наготы. – Черт, автомат утонул, жалко. Еще с Йоораны со мной. – Она с досадой взмахнула рукой: – Уй, ладонь прокусил, сволочь!

Мы обернулись к нашим пленникам.

Двое, издавая слабые стоны, приподнялись на четвереньки. Один лежал неподвижно, вокруг головы растекалась лужица, казавшаяся в сумерках черной.

– Крепковато я его приложил, – констатировал Ингольф. – Ну да жалеть незачем.

Покачиваясь, двое поднялись на ноги.

– Должно быть, великая Сехмит хранит тебя, воительница, – криво усмехнулся чернобородый главарь, не стесняясь уставившись на обнаженную грудь Мидары. – И половчее тебя не могли выскользнуть из лап Шустрого – да будет его путь на Поля Сетха легок.

– А что, в ваш рай пускают кастратов? – осведомился Ингольф.

– Красо зря связался с вами, – пропустив мимо ушей слова Ингольфа, как бы подумал вслух главарь. – Не знаю уж, кто вы такие, может, даже и демоны, но зря…

Второй молчал, пошатываясь на подгибающихся ногах, – видимо, еще не отошел от удара по голове.

Мидара внимательно посмотрела на нас, словно что-то стараясь прочесть в наших лицах, а потом молча указала пленникам на волны:

– Туда. И побыстрее.

Никто из нас не попытался возразить.