Идущий в тени 3

К нашему облегчению, нас повели в штаб. Это конечно ещё не гарантирует, что после нас не посадят, однако вероятность благоприятного исхода явно увеличивается. Сопровождающие в количестве трёх человек, выстроились сзади, четвёртый шёл спереди и показывал дорогу. Вели нас долго, пару раз мы поднялись по лестнице, затем опустились по резкой и узкой винтовой лестнице, буквально на каждом перекрёстке мы проходили тамбур, где под внимательным взглядом стражи, запирались двери, исключающие наш побег. Спустившись, мы оказались на развилке, где нас встретили трое, несколько отличающиеся от обычных стражей. Они были в чёрной кожаной броне, лица закрыты повязками, позволяющими лишь разглядеть их внимательные глаза, рентгеном просканировавшие нас, стоило появится в их области зрения. И хоть я видел уже подобный взгляд, но даже по моей спине пробежали мурашки, сигнализирующие о том, что противник не из лёгких. Более удивительны были метаморфозы с моим товарищем — тот стал бледным как мел и сбивался с шага при каждом взгляде этих товарищей в его сторону, да что там говорить, даже конвоиры привёдшие нас сюда были явно не в своей тарелки и передав нас новым сопровождающим, поспешили удалится.

Новый конвой не отличался многословностью, провёл нас через сеть коридоров, и заведя в одну из комнат, закрыли за нами дверь. Комната была явно допросной: небольшая, с тусклым освещением играющем бликами на серых стенах, двумя дверьми в противоположных стенах. Посреди комнаты стоял стол с письменными принадлежностями, масляная лампа, при свете которой возможно писать и три стула — два со стороны откуда мы пришли и один с противоположной стороны стола. Дополнительных слов не потребовалось, и я молча занял один из отведённых нам стульев, затем дёрнув за рукав, усадил и его.

Приходить к нам не спешили, так что я начал расспросы, которые должны были хоть немного прояснить ситуацию. Крокозябра сначала отвечал неохотно, но под моим давлением разговорился.

— Где мы находимся?

— В полной жопе.

— Давай без патетики и лирики. Где мы?

— У тайной стражи.

Это было сказано таким обречённым голосом, что казалось он потеряет сознание, пришлось его немного приободрить.

— Я не знаю зону контроля тайной стражи в этой стране, не знаю её силу и влияние, но видел тех парней в коридоре и знаешь, организация где работают такие люди не будет возится с нашим делом, не имея для себя какой-то выгоды. Мы им нужны, не знаю для чего, но нужны и пытать тебя здесь и сейчас никто не будет.

Речь на него явно подействовала, но он по инерции вспылил, ещё не осознавая полностью сказанное.

— Да ты не понимаешь! Это ТАЙНАЯ СТРАЖА! Они могут убить любого и им ничего не скажут. Они могут судить и их суд будет главенствующим над остальными. Они даже к королю имеют прямой доступ и могут просто прийти попить чаю!

Излияние Крокозябры прервал вошедший на последней фразе мужчина средних лет, он сел напротив, и проговорил:

— Ну допустим попить чаю с королём доводилось далеко не каждому, многие об этом могут только мечтать. Вот, например, вам доводилось пить с королём чай?

Вопрос был задан тоном любопытствующего человека, и был скорее риторическим, однако я на него ответил, мне был выгоден диалог на отвлечённые темы. Впрочем, ответил не я один, Крокозябра ответил тоже, вот только для него подобный ответ был не разговором на отвлечённые темы, а ответ существу наделённому определённым могуществом. И, как и следовало ожидать, ответы наши были диаметрально противоположны. Крокозябра уставился на меня ошарашенным взглядом, мужчина с напускным любопытством, однако по его глазам было видно — он думает в бешенном темпе, выстраивает линии разговора и прогнозирует последствия, исходя из имеющихся знаний. Это требовало времени, которым я воспользовался чтобы лучше его рассмотреть.

Не высок, примерно метр семьдесят пять, возраст около сорока лет, коротко постриженные каштановые волосы, глаза стального, серого цвета. Скулы, в купе с глазами, выдавали в нём волевого человека, однако он это успешно прятал за лёгкой улыбкой, зная, что его круглое лицо становится почти радушным, домашним. На щеке небольшой рваный шрам, такие остаются при ударе латной перчаткой вскользь.

К моменту, когда я закончил его разглядывать и анализировать, тот тоже пришёл к определённым выводам.

— Даже так. Мне даже интересно стало послушать эту историю.

— Боюсь она не так интересна, как кажется, я был в роли просителя, а монарх оказал мне большую честь пригласив попить с ним чаю, видя, что я с дороги и горло пересохло.

— И как, он удовлетворил вашу просьбу?

— К моей глубочайшей радости.

Мужчина ещё немного посидел молча, затем собравшись, ударил ладонями по столу.

— Ладно, не буду ходить вокруг да около, вы мне и правда нужны. Правда каждый для своего дела. Мираж, ведь верно? Пройдёмте со мной, поговорим один на один, а к вам, Крокозябра, сейчас присоединится мой коллега.