Идущий в тени 4

Мне досталась огромная территория в управление, в которой творится чёрте-что и вот этот замок, пожалуй, единственное, что на данный момент можно положить на чашу весов с положительной стороны. Да и то, пока лишь гипотетически. И вот эта вероятность того, что на самом деле замок окажется пшиком, и ничего кроме груды камней я не получу — пугала даже на подсознании. Ведь по сути, создание стены — это действие на опережение, на тот случай, если у меня всё-таки удастся очистить королевство и поднять его экономику, я уверен на сто процентов, что найдутся желающие подмять это под себя, с подобной же стеной есть шанс, что смогу отстоять суверенитет, и возможно дать получить вес на политической арене.

Но это всё в будущем, сейчас же стоит сосредоточится на настоящем, глобальные планы требуют тишины и сосредоточенности. Тихой, крадущейся походкой пробирался по лесу, не смотря на предыдущие размышления, о отсутствии в округе опасных тварей, совсем сбрасывать со счёта их нельзя, так что приходилось быть внимательным.

К подъёму наверх подошёл с неким трепетом, однако он не помешал совершить оценку позиции. Дорога на вершину плато была серпантинной и достаточно узкой, видимо для того, чтобы растянуть противника и при выходе на само плато он оказался вытянут в узкую полосу, которую просто аннигилировать одними лучниками. Однако был и минус — подходящие войска могли сгруппироваться в мёртвой зоне и взять замок на измор, или придумать ещё какое решение.

Поднявшись, оказался перед замком, хотя скорее более подходящее название: город-крепость. Не смотря на весьма обширную территорию, что он занимал, фортификация не казалась размазанной по местности, каждый метр стены, башни был выполнен с какой-то целью, что смог заметить даже я, далёкий от подобного строительства человек. А вот с воротами была беда — казалось, что огромное чудовище, с когтями размером с меч полуторник, нещадно кромсало бедные ворота. Вокруг арки прохода валялась щепа, в самом же проёме остались только петли, что на удивление были целы, на них даже остались куски древесины, которые тварь видимо не смогла содрать из-за мешающего метала.

Переступив через искусственный порог, образовавшийся от разгрызенных ворот, оказался у руин города. Когда-то здесь стояли красивые дома, это было заметно по разбитым статуям, орнаментам и частично раскуроченным стенам. Всё пространство заполняли обломки зданий, пыль, древесная труха и в некоторых местах проржавевшее оружие и доспехи, было видно, что защитники не сдались без боя и даже после позорного падения ворот не сдались и продолжали защищать родные дома. К сожалению, представить ход битвы я не мог, мало того, что не знал различия в обмундировании, так ещё и времени прошло столько, что даже кости превратились в пыль.

Город безмолвствовал, даже привычное карканье ворон стало каким-то приглушённым, и среди этой тишины пробирался я, казалось, что я буквально разрезаю своим телом эту гнетущую атмосферу, и так медленное продвижение стало почти не заметным, я выбирал место для каждого шага, боясь совершить обвал тех куч мусора что остались от разрушенных домов и с радостью выдыхал, когда мог ступить на изредка проглядывавшую мостовую, а не на шаткие горы. Но как бы медленны и осторожны не были мои движения, наконец дошёл до самого центрального замка.

Стены внутренней защиты не уступали внешней, было заметно, что безопасностью здесь озаботились всерьёз, но к сожалению, жителей замка это не спасло. Здесь ворота были целы, но открыты, более того — они оказались заблокированы в таком положении, что намекало на предательство в стане защитников, видимо кто-то открыл ворота и не давал их закрыть до самого подхода тварей. На территории замка царило аналогичное городскому опустошение, за тем лишь исключением, что мусора было меньше — сам замок и важные постройки были сложены из того-же чёрного камня, что и крепостные стены и их разрушить не смогли, оставшиеся же строения не были способны покрыть не маленькую территорию замка. Заходить в относительно целые, но вспомогательные сооружения не стал, время не оставило там ничего интересного, тогда как донжон привлекал внимание.

Стоило войти в распахнутую дверь, или если быть более точным — распахнутые парадные двери, что по толщине древесины могли посоперничать с городскими воротами, оказался в парадной, что более чем явно намекала на роскошь — золотые орнаменты, мраморные стены, что утратили свою белоснежную чистоту от воды, пыли, времени и ветра, но оставались элегантными и красивыми. Мебель, как и интерьер из подобных, относительно не долговечных материалов не выдержала испытания временем, чего не скажешь о доспехах, что хоть и валялись в разобранном виде, проржавели и были помяты, однако остались целы.