Иеремиевы огни (СИ)

Жаль только, той деловой жилки у Роара, как у его отца, даже половины не протянулось — именно поэтому, кстати, отец почти и не учил его бизнесу, а держал в Ториту. Сейчас нужны были доверенные наместники, способные заменить Роара на заводе до тех пор, пока он сам не научится. Лучше всего на эту роль подходил Трой, но пока Роар не мог доверять ему в такой степени. Слишком он был скользкий: падут так ГШР с МД, он ведь запросто переметнётся на сторону «Атра фламмы», а Роар скорее подорвал бы собственный завод, чем преподнёс его этим подпольщикам. Там, на Драконе, из возможных союзников оставались ещё несколько эрбисских родов, ходящие под личным протеже Аспитиса Пикерова Арлетой Хариссон, — в общем-то, если бы с кем-то из них удалось породниться, все восприняли бы это благосклонно, как этакую предтечу к вероятному объединению ГШР и МД. И Роар всерьёз рассматривал этот вариант — до определённого момента, пока не понял, что не он один его рассматривает.

Ну откуда же Роару могло быть известно, что одна из его горничных напрямую связана с непоследними по значимости на Драконе держателями железных шахт? Чья-то там кузина — и вместе со своей едва-едва вступившей в совершеннолетие дочкой они налетели на него как стервятники. Дочка, конечно, была относительно симпатичной, но у Роара уже развилась аллергия на любое принуждение, хоть бы он и стоял на осыпающемся краю пропасти и его насильно пытались спасти. Да и попахивало это долгосрочными интригами: как ещё женщина с ребёнком, имеющая таких влиятельных родственников, оказалась бы в доме Тэссеруа в качестве обычной горничной? Наверное, отец планировал их женить уже очень давно — похоже, не рассматривал сына в качестве самостоятельной единицы, способной однажды заменить его. И осознание всего этого настолько выбесило Роара, что он не задумываясь выставил из дома сразу обеих «аферисток» — хотя после всех событий у него и так ощущался явный дефицит прислуги, тоже сбежавшей в большинстве своём от Роара, как крысы с тонущего корабля.

Возможно, это было не очень умно с его стороны, но Роар ещё не умел контролировать собственную горячность. Он вынес сор из избы — и не прошло и пары дней, как к нему заявились гости. Дворецкий, верный их дому и потому оставшийся, хотя молодого хозяина он и на дух не переносил, без вопросов и какого-либо оповещения впустил этих гостей, и Роар увидел их, только по непонятной тревоге сам спустившись в гостиную. Братья Оссуори, с которыми у отца был враждебный нейтралитет, уже вели себя в его доме как хозяева: устроившийся на кожаном диване младший, Абрахан, что-то едва слышно напевающий под нос, разливал по бокалам вино, судя по этикетке бутылки, из собственной же винодельни, старший же, Ян, замер у каминной полки, где стояла статуэтка земного то ли бога, то ли пророка Будды — символ их с Оссуори раздора, как рассказывал единственный любимый Роаром родственник, отец его отца.

— О, ну наконец-то и ты! — поприветствовал появившегося на пороге и там же замершего в ошеломлении и нарастающем ослепляющем гневе Роара Абрахан, даже не вставая, как того требовал этикет. — Мы уж хотели тебя вызывать. Пришли вот выразить свои соболезнования… и предложить помощь.

— Не припозднились ли? — мрачно вопросил Роар, делая шаг к Яну и буравя его взглядом. — А ты, Ян, земной скульптурой интересуешься?

— На самом деле, Роар, — мягко заговорил Абрахан, освобождая брата от необходимости отвечать, — мы всё это время ждали, что ты сам придёшь к нам с предложением дружбы. Наши старшие были в состоянии войны, однако их нет, мы сейчас одни свои дома представляем, так что…

— Так что — что? Война войной, обед по расписанию? — Роар кивнул на собственный стол, где уже играло солнечными бликами ало-розовое вино — вот Абрахан расщедрился, эта «Царевна Лебедь» многими тысячами за бутылку исчисляется. Белый эрбис закивал, простёр руку, приглашая хозяина дома к столу, и Роар решил пока поддаться. Тем более что Ян уже отошёл от камина и сел в кресло по правую руку от брата, многозначительно щурясь.

Не отрывая подозрительного взгляда от гостей, Роар тоже сел — его бокал Абрахан предупредительно поставил во главу стола. Все втроём они выпили, закурили — Абрахан сигары, Роар обычные сигареты, Ян и вовсе воздержался, — и почти сразу младший Оссуори завозился, извлекая из-за пазухи тонкую непрозрачную папку.

— Хотим предложить тебе сотрудничество, — объяснил он. — Само собой, где винодельни и где серебряный завод… Но нашей основной компании твои металлы пригодились бы. Тем более я уже поговорил с Эсой — помнишь его? Он тоже окажет содействие. Мы, конечно, под МД, а ты уже под ГШР, но сколько там до объединения осталось, правда?