Иерусалим и его обитатели. Иерусалимские прогулки

Остальные реки и речушки, которые русский человек пожалел бы и называть так за их мелководье, наполнялись водою только зимой, когда дожди лили непрерывно, а в горах иной раз выпадал снег. Летом же вся территория Земли Израиля высыхала. Но положение спасали многочисленные родники, и вырытые колодцы.

Зимой наполняется водохранилище Бет-Зайит

В районе основанного более 4000 лет назад Иерусалима было всего два источника – Эйн-Рогель и Гихон (Геон), из которых самым многоводным считался Гихон. Он-то и являлся основным источником воды для маленького городка Уру-шалема, в котором жило хананейское племя иевусеев, народа, родственного евреям по языку и происхождению, но полностью отличавшегося от них религией. Иевусеи почитали многих богов, в том числе Ашейру, Анат, Баала, Эля и других богов общехананейского пантеона. Сам по себе Уру-шалем, окруженный стенами, находился немного поотдаль от источника Гихон, и поэтому иевусеи прорыли к нему почти вертикальную шахту, а сам источник окружили циклопическими укреплениями. Эта шахта была использована царем Давидом, который послал отряд специально тренированных воинов, пробравшихся по шахте и захвативших Уру-Шалем в Х в. до н. э. С тех пор город стал столицей Давида, и имя Иерушалаим вошло в душу и кровь еврейского народа, как символ самого народа и его более чем трехтысячелетней государственности. Но речь сейчас будет не об этом.

Кстати, иевусейскую шахту вновь обнаружил археолог Чарльз Уоррен в XIX веке, с тех пор ее называют «шахта Уоррена».

Несмотря на то, что иевусейская шахта продолжала функционировать, вскоре иерусалимцы столкнулись с проблемой водоснабжения при возможной осаде города, в том случае, если враг разрушил бы укрепления источника и перекрыл воду, городу грозила бы смерть. При царе Хизкиягу (Езекии) иудейские инженеры проложили в скалах туннель, по которому воды Гихона направлялись внутрь городских стен в так называемый бассейн Шилоах. Оттуда можно было черпать их свободно. Этот более чем пятисотметровый туннель сегодня – одно из любимых мест для молодежных экскурсий, пройти тоннель по пояс в прохладной воде летом – развлечение, необычное и запоминающееся. В целом вода источника Гихон в период Первого Храма была в достатке для водоснабжения столицы Иудеи, а воды маленького источника Эйн-Рогель использовались в основном на нужды сельского хозяйства в примыкающей к городу Кидронской долине. В VIII веке до н.э был вырыт также Овечий бассейн у северной части Храмовой горы, в нем брали воду для нужд Храма (арабы называли его до недавнего времени Биркет Исраил), известный как Бейт Хисда или в русской транскрипции Вифезда. После возвращения из вавилонского плена, уже в III веке до н.э Овечий бассейн был снова расширен. Этот бассейн также связан с именем Иисуса, точнее с «чудом излечения».

Уже в эпоху Первого Храма, в X – VI вв до н.э иудеи задумывались о дополнительном водоснабжении столицы – дело в том, что источник Гихон дает воду крайне неравномерно, иной раз он почти пересыхает. Позже – в эпоху Второго Храма, когда город Иерусалим достиг почти полумиллионного населения, а на праздники Шавуот, Суккот и Песах в нем собиралось более миллиона паломников, проблема обеспечения города пресной водой стала настолько острой, что потребовала принятия срочных мер.