Иерусалим. История Святой Земли (сборник)

Священная река Иордан, проходившая по стране, текущей млеком и медом, ознаменована многими событиями Ветхого и Нового завета и преданием называется одной из рек земного рая. Чрез эту реку, близ Вифавары, чудесным образом перешли израильтяне при Иисусе Навине; здесь река расступилась пред пророком Илиею; здесь пребывал Иоанн Креститель и раздавался его глас вопиющий в пустыне; но главным образом река освящена пребыванием при ней и крещением в ее водах Иисуса Христа, причем Дух Божий нисходил в виде голубя и слышен был глас: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение». (Матф., III, 16, 17). Река Иордан, протекающая около 200 верст с севера на юг, получает свое начало на севере, близ подошвы Большого Гермона, в обширной долине Бекаа, находящейся между горами Ливаном и Антиливаном; образуясь из нескольких источников, река далее проходит чрез небольшое болотистое озеро Гюле, или Мером, к югу от которого через реку построен так называемый мост Иакова. Далее река проходит чрез прекрасное Тивериадское озеро, или Галилейское море, и затем, изгибаясь многими извилинами, образуя много водопадов и приняв с востока р. Ярмок, или Иеромакс, р. Яввок, р. Церки и много других рек и речек, быстро течет по глубокой пустынной равнине эль-Гор и наконец впадает в Мертвое море. Между Тивериадским озером и Мертвым морем обширная равнина эль-Гор имеет до 100 верст в длину и до 1,5 версты в ширину и лежит на 150–200 сажень ниже уровня океана. С двух сторон равнина эль-Гор окаймлена высокими известковыми и меловыми горами; с восточной, заиорданской, стороны поднимаются крутые, отвесные Аривейские, или Моавитские, горы; между ними замечательна гора Навав, с которой Моисей увидал обетованную землю, и на этой горе он должен был умереть (Второз., XXXII, 50, 52); с западной стороны равнины находятся не столь крутые Иудейские и Самарянские горы ; между ними выдаются гора Карантель, близ Иерихона, и гора Сартабе, Цертан или Сувейран, выдающаяся вперед в том месте долины эль-Гор, где, по преданию, воды Иерихона остановились отвесною стеною в то время, когда иудеи под начальством Иисуса Навина переходили чрез Иордан. Начиная от подошвы окаймляющих ее гор, равнина Иордана с обеих сторон понижается к средине и представляет песчаную пустыню с чрезвычайно жарким, тропическим климатом; вдоль средины пустыни проходит низина в семь сажен глубины и в две версты ширины, которая есть древнее русло реки Иордан; по средине этого углубления, между густыми растениями, извивается нынешнее русло Иордана. Вообще вся равнина Иордан лежит чрезвычайно глубоко, именно на 150–200 саженях ниже уровня океана и составляет величайшую впадину на всем земном шаре. Берега Иордана, отчасти топкие, местами покрыты густою травою лугов, местами заросли тростником и кустарником, местами заняты низкими, но густыми деревьями лавровыми, тамарисками, сикоморами, олеандрами, акациями, ивами, тополями и дубами, оживляемыми множеством птиц и насекомых; но в этих кустах и рощах часто появляются дикие звери, гиены и шакалы и часто скрываются хищные бедуины заиорданских пустынь. Приближаясь к Мертвому морю, берега реки более и более понижаются, и на них растет один только тростник; далее, при впадении Иордана в Мертвое море, его берега образуют две вдающиеся в море плоские, песчаные косы без всякой растительности, и на них часто видны аисты и другие птицы, которые вылавливают выплывшую на поверхность воды рыбу, занесенную из Иордана в море. Беловатая, мутная и теплая вода Иордана, приятная на вкус и изобилующая рыбою, быстро несется по каменистому и илистому дну реки, имеющему значительный уклон с севера на юг. В обыкновенное время ширина реки не более десяти сажен, а глубина около двух аршин; но ширина и глубина Иордана по временам значительно изменяются и особенно увеличиваются во время зимних дождей.