Йерве из Асседо

– Ты ведь тоже уйдешь, – я сказала. – Ты не сможешь больше работать в Деревне, после всего этого. Да ты и не должен. Она свою службу тебе сослужила, и ты вернул ей сполна. Это пройденный этап. Ты закончишь этот год, потому что ты порядочный человек и доводишь дела до конца, а потом уволишься. Так должно быть, и это правильно. А мы с тобой будем прощаться.

Может быть, мы для этого сюда приехали, чтобы попрощаться. Друг с другом, вместо тех, с кем не успели.

Меня как осенило, и отчасти даже полегчало. Все это вдруг обрело какой-то смысл, какую-то цель, логику, словно был у этого всего некий высший замысел, вместо хаотичной череды бессмысленых утрат. И у палящего солнца появился смысл, и у волнореза этого, и даже у рыбаков на нем. Как будто все существовало для того, чтобы мы с ним навеки распрощались, и тогда можно будет дальше жить, хотя бы понимая, для чего. И так сложилось у меня в голове, будто не было другого выхода. Будто только так можно, а не иначе.

Я должна была его отпустить, чтобы он навсегда остался для меня таким, каким я его знала: моим мадрихом. И никогда больше о нем не вспоминать. Иначе я никогда не смирюсь и всю жизнь меня будет преследовать это растреклятое “еслибы”.

– Уходи, – твердо сказала я. – Уходи, я тебя отпускаю. Ты сделал для меня все, что мог, а дальше я справлюсь сама. Не пиши и не звони мне никогда. Лучше так. Я так хочу. Так надо. Иначе ты… иначе я никогда… не повзрослею.

И мне показалось, что я смирилась и тут же моментально повзрослела лет на двадцать.

А он присвистнул, вроде как насмешливо, но мне хотелось думать, что восхищенно, и сказал:

– Ну и ну…

А потом:

– Ты должна знать, что я не хочу уходить.

Будто я не знала. Так я сказала:

– Она всегда была и будет у тебя внутри. Я ничем на нее не похожа. Я на иврите разговариваю с катастрофическим акцентом. У меня прямые волосы как палки, а у Зиты…

– Откуда ты знаешь, какие волосы были у Зиты? – спросил Тенгиз, но взгляд его не был окрашен даже легким изумлением.

– Я не знаю, – я сказала. – Я знаю тебя.

Тут он поднялся и вырос надо мной, бессовестно используя преимущество своего роста. Солнце спряталось за его спиной, а голова терялась в чистом голубом небе. Я больше не видела его лица.

– Да будет так, – раскатисто громыхнул голос. – Прощай, Комильфо. – И прокаркал: – Миквархар.

Два рыбака вздрогнули и резко обернулись.

Волнорез вдруг встал на дыбы, сузился, покрылся листвой и оброс красными плодами. Я сидела на вершине гранатового дерева, а внизу размеренно покачивалось самое синее в мире Черное море.

– Асседо благословенно, – донеслось снизу, – море все сшивает грани. Не лишай себя утешения, оно нужно всем, и взрослым и детям. Когда допишешь, покажешь мне. Обещаешь?

Как я могла обещать?..

– Его зовут Нерве.

– Кого так зовут?

– Воспитанника дюка. Того ребенка, у которого было два отца. Нерве. Нерве из Асседо. Обещай. И ни словом раньше.

– Обещаю!

Я прыгнула с волнореза в море и поплыла туда, куда глядели мои собственные глаза.

И в волнах Черного моря, в родной стихии, в состоянии детства, в последний раз, я точно знала, был открыт мне путь в Асседо.

Асседо благословенно! Кран, богатый черноземом, морем, полным жирной кильки, тюльки, устриц и селедки. Край ветров всегда попутных, футов семь под длинным килем. Не потонут в море лодки. Не потонет в волнах рыцарь – ведь от смерти и напастей его море защитило. Асседо благословенно. Каждый в нем отыщет то, что так ему необходимо: снасти, такелаж и ванты, цапфу, триселя и апсель, крюйс-брам-гитовы у марсов, кливер-шкот, ликтрос и стаксель, астролябию, квадранты, компас, траверса и атлас.

Все мечты ему подвластны, все сбывается однажды. Асседо не знает горя, Асседо не знает смерти.

Ты придешь на эту землю, и, конечно, будут рады все тебе— синьоры, леди, дамы, донны, все их дети. Все изысканно одеты, все в шикарных туалетах в золотых летят каретах, и не видно в этом лоске нищеты и дна не вид… —