Иффен (СИ)

— Сегодня отличная погода. Да и вообще… Костер могут заметить.

— Да… и спать на холоде значительно полезнее. — Добавил Фет, пряча ехидную улыбку. — Для мозгов.

«Они у тебя есть?» — чуть не ляпнула я, но вовремя прикусила язык.

— Можно и так. — Усмехнулся Лют. — Привыкать что ли

— Кому как. — Чуть слышно пробормотал Людвиг.

Я молча улыбнулась.

Ужин прошел в полной тишине. Тарриэль время от времени посматривал на несчастную кучку дров, брошенную скучать в стороне, но натыкался на наши мрачные лица и отводил взгляд.

— Не вздумай. — Прошипела я, в очередной раз заметив его задумчивую полуулыбку.

Эльф недовольно поморщился и отвернулся.

Лют лениво наблюдал за нами, держась в стороне. Его цепкий кошачий взгляд заставлял меня нервничать. Крайне неприятно чувствовать себя мишенью… и непривычно. Это я должна быть охотником. Волчица во мне тихо зарычала. Лют неожиданно с острым интересом посмотрел на меня, вгляделся и усмехнулся. На мгновение что-то мелькнуло в его глазах и снова пропало. Взгляд он не отвел, продолжая рассматривать мое лицо, но уже чуть отстраненно. Я почувствовала, как моя вторая сущность насторожилась и сжалась, словно готовясь к атаке. Лют удивленно приподнял бровь, изломанную шрамом, и неожиданно широко улыбнулся. Я с трудом отвернулась, хотя инстинкты требовали ни на мгновение не выпускать его из поля зрения. Слишком уж опасным может оказаться такое невнимание. Ничего… Если что, я все равно успею среагировать.

— Ты в порядке? — Людвиг присел рядом.

— Да. Просто устала. — Улыбнулась я, спиной чувствуя ехидную усмешку Люта.

— Понятно… день был длинный. Но зато прошли чуть ли не половину пути. — Отозвался рыцарь. — Осталось всего ничего.

— Ага… — вяло отреагировала я.

— Да ты засыпаешь уже. — Рассмеялся он. — Иди, ложись.

— Нет. Надо сначала поделить ночь на стражи. — Возразила я — кто его знает, что вылезет из степи в темноте.

— А кто первым будет сторожить? — тут же подключился к разговору Фет.

— Я — спокойно ответил рыцарь. — Потом ты…

— Погоди. — Вмешался Лют. — Это земли моего народа, тут бояться нечего. А переход завтра длинный будет. Незачем зря себя мучить, спать давайте.

— Уверен? — тихо спросил Тарриэль.

— Да. — Лют спокойно выдержал его взгляд.

— Стражи будут. — Отрезала я. — Те разбойники за нами через Синий лес прошли. Эльфов на их земле не побоялись. Думаете, степь их остановит?

— Как они нас ночью найдут? — удивился Людвиг.

Фет молчал, ковыряя землю носком сапога. Наконец он поднял голову и ответил на мой взгляд

— Я готов сторожить.

Я кивнула

— Хорошо. Я тоже.

— Я с вами. — Вздохнул Людвиг.

Тарриэль задумчиво взглянул на небо, потом перевел взгляд на радостного, как осенняя туча, Люта

— Разбудите меня после полуночи. — Решил он. — Как раз расчеты кое-какие по звездам проверю.

Проводник плюнул и резко отвернулся

— Как хотите. Я буду спать.

Я сорвала пучок сухих травинок… несколько движений и жребии были готовы.

— Ну вот, кто вытянет самую короткую, не спит до полуночи, второй вместе с Тарриэлем до третьей четверти ночи, оставшийся до рассвета.

— Ладно. Давайте тянуть. Спать охота. — Зевнул вор, первым протягивая руку к жребиям.

Вытащил он, разумеется, самый короткий. Людвигу выпало делить дозор с эльфом, мне последней.

Все кроме вора завалились спать. Он, бурча что-то себе под нос, вытащил свои ножи и начал их полировать при свете звезд. Я какое-то время следила за ним сквозь ресницы, потом расслабилась и мгновенно уснула.

Звезды освещали степь мириадами огней. Я бежала вперед, не думая ни о чем. Земля едва касалась лап и тотчас уходила прочь. Я не охотилась и не убегала, получая удовольствие от самого бега, подобного полету. Мышцы работали слаженно и размеренно, я не делала ни одного лишнего движения. И не сразу заметила, что уже не одна. Кто-то бежал рядом, длинными прыжками стелясь над землей. Когда он появился, и почему я только сейчас это обнаружила? Ускорилась, стараясь оторваться от непрошенного спутника. Он отстал и тут же снова поравнялся со мной.

— «Я быстрее тебя».

— «Размечтался. Тебе меня не догнать».

— «Докажи».

Как ни странно, тревога отступила. Захотел состязаться? Что ж, будет тебе состязание. Я побежала быстрее, хотя это казалось невозможным. Соперник не отставал. Зато он позволил разглядеть себя — золотисто-песчаный массивный кот с весьма приметным шрамом через всю морду, чудом не зацепившим шальные светлые глаза. Оборотень, разумеется. Настоящий зверь никогда не стал бы заниматься бессмысленной тратой сил, которой и было наше состязание. Да и бежать так долго не уставая зверь не смог бы. Хм… у меня появилась идея. Так… расслабиться… не тело, разумеется, а сознание… Разум, человеческие мысли, человеческие эмоции, сомнения и прочий мусор — пошли вон. Полностью отдаю тело своей второй сущности… Раньше я такого не делала и вовсе не была уверена, что справлюсь… Но все получилось. Теперь я наблюдала за гонкой чуть со стороны, не вмешиваясь в работу моего тела. И видела, что кот постепенно начинает отставать, не в силах поддерживать бешеную скорость, заданную волчицей. Наконец он остановился