Иголка в стоге сена

С тоскливым предчувствием беды Дмитрий возвратился к казакам. По его просьбе, их поместили отдельно от свиты Воеводы, чтобы между неугомонной троицей и жолнежами не вспыхнула ссора.

Всего на постоялом дворе было три гостевых избы. В самой просторной расположился Воевода с Самборским отрядом, племянником и пленным татем, другую избу занял тевтонец со своими людьми.

Казакам отвели самую старую из всех строений постоялого двора избу — низкое строение с просевшей крышей, прилепившееся к самому частоколу.

Воевода поначалу не хотел отпускать от себя Дмитрия, ссылаясь на то, что негоже-де родовитому боярину коротать ночь в таком хлеву, как облюбованная им лачуга.

Но московит настоял на том, чтобы ночевать вместе со своими подручными. Он знал, в его присутствии жолнежи не посмеют затевать драку с казачьей троицей.

Однако Кшиштоф умел держать слово. Его солдаты не только не задирали казаков, но даже не приближались к приютившей их избе. Это внушило Дмитрию надежду, что Самборский Владыка и в дальнейшем не станет преследовать его друзей.

Посему, когда тот позвал его ужинать в свои покои, боярин решился оставить подопечных без присмотра.

Обрадованный поимкой Волкича, Воевода велел поднести казакам брагу и снедь со своего стола, а после такой щедрости Дмитрию казалось невежливо отвергать предложение старого рыцаря о совместном ужине.

Когда он вернулся к друзьям, те уже успели съесть жаркое и допить присланный им мех хмельного меда.

— О, вот и наш москаль вернулся! — наигранно радостным голосом приветствовал его Чуприна. — Что так долго, боярин? Мы тут, не дождавшись тебя, оприходовали все Воеводины дары!

— Правильно сделали! — ответил Дмитрий, устало привалившись спиной к бревенчатому срубу. — Мне за столом у Воеводы хватило и харчей, и браги!

— Что-то не больно ты выглядишь захмелевшим! — заметил Газда. — Похоже, не впрок тебе пошло питье Воеводино…

— Впрок, да только было от чего отрезветь после, — невесело усмехнулся Бутурлин. — Угадайте, кого пурга привела сюда вслед за нами?

— Откуда же нам знать? — пожал плечами Газда. — Ты расскажешь, мы и узнаем. Какой-нибудь твой знакомец?

— «Какой-нибудь» — не то слово. Помните, я сказывал о человеке в сером плаще, приезжавшем к Волкичу в ночь убийства Корибута? Так вот, это он!

— Что, вправду, он? — встрепенулся Газда. — А ты не мог обознаться, брат-москаль?

— Я его среди тысяч других узнаю, — убежденно молвил Бутурлин, — не по виду, так по голосу! И то, что он явился на постоялый двор, — не случайность. Он попытается освободить пленного татя!

— И кто сей пришелец? — выдвинулся из полумрака молчавший доселе Тур.

— Тевтонский рыцарь, посланник Магистра Командор фон Велль!

— Дела… — протянул седой казак. — Ну, и что ты предпринял, сообщил о том Воеводе?

— Сообщил, — кивнул Дмитрий, — да только Воевода отпустил его с миром. То ли мне не поверил, то ли с Орденом не захотел отношения портить.

Даже дивно! Казалось бы, друг Корибута, все твердил, что хочет покарать его убийц, а как дошло до дела, бровью не повел! Или же не так любил покойного, как о том рек, или… не знаю!

Бутурлин тряхнул головой, отгоняя от себя мрачные думы.

— И что собираешься дальше делать? — вновь вступил в разговор Газда.

— Даже не знаю, — честно признался Дмитрий, — впервые со мной такое. Знаю, что прав, а доказать правоты не могу!..

— Ложись-ка ты спать, боярин, — посоветовал ему Тур, — утро вечера мудренее. Что бы ни замышлял приезжий немец, ему не освободить татя. Воевода охраняет его, как зеницу ока, а перебить с горсткой воинов самборскую полусотню тевтонцу не под силу!

Если хочешь, мой тебе совет: возвращайся ночевать в избу, к Воеводе. Там тебя ждут натопленная печь и чистая постель!

— Это почему же? — поднял на него удивленные глаза боярин. — Ужели я вас чем-то обидел?

— Ничем, — грустно покачал головой казак, — только нынче ночью мы уйдем в леса. Если останешься ночевать с нами, Воевода завтра обвинит тебя в том, что ты отпустил татей на волю.

— Решили все-таки бежать? Может, передумаете? — попытался удержать побратимов от побега Дмитрий. — Воевода велел своим людям сторониться вас и драк не затевать. Свое слово он держит…

— Пока держит, — поправил его Тур. — До Самбора путь неблизкий, а по дороге многое случиться может. Неизвестно и то, что нас в самом Самборе ждет…

— Ну, и как вы найдете дорогу к схрону в такую метель?

— Уж как-нибудь сыщем! — хитро улыбнулся Газда. — Тур выведет, ему не впервой находить родное лежбище. Да и покидать сей двор мы будем под утро. Тогда, глядишь, метель стихнет, а у стражи сон будет крепче!

Ты уж не гневись на нас, брат москаль, но нам отсюда по-любому нужно уйти. Если Воевода проведает о золоте, что мы у Волкича отняли, нам точно не поздоровится, и заступничество твое не поможет.

Хоть я и припугнул татя, чтобы он язык не распускал, а на душе все неспокойно. Ему терять нечего, а раненый волк, чуя, что вскоре сам околеет, кусает всех подряд. Захочет нас за собой в могилу утащить, так и откроет Воеводе, к кому награбленное добро перешло. Что нам тогда делать?