Игорь Павлович Шмелев

Броня тяжелого КВ в начале войны вообще не пробивалась снарядами немецких танковых и противотанковых пушек. Однако некоторые конструктивные недоработки потребовали во второй половине 1942 года его модернизации, результатом которой явился КВ-1 С. Выпускавшийся осенью 1943 года небольшой серией КВ-85 стал переходной моделью к новым тяжелым танкам ИС-2. Зимой 1943/44 года промышленность освоила выпуск более мощного ИС-3.

С 1943 года в РККА большое распространение получили самоходные артиллерийские установки (САУ или СУ). Возникли они в результате установки пушки или гаубицы на базе освоенных заводами танков. Разница между ними заключалась в отсутствии башни и упрощенной установке орудия с ограниченными углами горизонтальной наводки. Причиной создания таких боевых машин как средства поддержки танков и пехоты была возможность установки на той же базе более мощного орудия, чем на танке.

В конце 1942 года начали выпускать СУ-76 для сопровождения пехоты и СУ-122 для поддержки танков. Однако перестройка производства на новый тип боевой машины повлекла бы хотя и краткое, но неизбежное сокращение выпуска. Надо было найти базу танка, требовавшую наименьших переделок под СУ. Этому удовлетворяла база Т-70, на которой была создана СУ-76. Однако вскоре выяснилось, что ни СУ-76, ни СУ-122 не способны успешно бороться с новыми немецкими танками «Пантера» и «Тигр», и тогда на базе Т-34-76 разработали СУ-85, которую осенью 1944 года сменила в производстве еще более мощная СУ-100. В конце 1943 года появились тяжелые САУ, ИСУ-152, а в 1944 году-ИСУ-122.

И хотя Т-34 как средний танк не имел себе равных и полностью удовлетворял наших танкистов, конструкторы, учитывая опыт боев, создали новый средний танк Т-44.

Английский танк «Тетрарх»

Английский крейсерский танк A13MKIV

Английский танк TOGII

Американская САУ М37

Советская бронетанковая техника качественно не уступала, а во многих случаях и превосходила вражескую. В количественном же отношении по танкам и самоходным орудиям Красная Армия почти всегда имела превосходство (конечно же, в некоторых операциях противнику удавалось добиться преимущества).

И в 1945 году выпуск бронетанковой техники практически не снижался – в первом полугодии изготовили более 15 тыс. танков и СУ. Всего же до 30 июня 1945 года армия получила их более 95 тыс. Причем самым тяжелым был октябрь 1941 года (640 танков), когда заводы эвакуировались на восток. С мая 1942 года промышленность перешла двухтысячный месячный уровень и уже с него не спускалась.

…В сентябре 1939 года бронетанковая техника Англии и США ни по количеству, ни по качеству не отвечала требованиям современной маневренной войны. Британская армия имела около 1000 танков, в основном легких.

Во время войны английская промышленность выпускала главным образом крейсерские и пехотные танки и в небольшом количестве легкие авиадесантные. Вначале производили крейсерские «Ковенантер», оказавшиеся неудачными, поэтому их сменили «Крусейдер» (1940 – 1943 гг.), а затем «Сентор» и «Кромвелл» (1943 – 1944 гг.). В небольшом количестве выпускались «Кевелир» (500 штук) и «Челленджер» (200 штук), оказавшихся неудовлетворительными. Последней крейсерской машиной стала «Комета» (1944 – 1945 гг,), после чего англичане отказались от идеи разделения танков на два типа.

Основу английских бронетанковых соединений – крейсерский танк так и не удалось довести до уровня советских или немецких. Лучшие, «Кромвелл» и «Комет», все еще сохраняли отжившие конструктивные решения, например, вертикальную установку передних броневых листов.

Пехотные танки выпускали до 1944 года. Сначала «Матильду», потом «Валентайн» и «Черчилль». К концу войны прорвался единый танк «Центурион», ставший после войны основным английским.

Самоходки в Англии почти не строили, их поставляли США и Канада, И хотя выпуск танков в Англии нарастал, полностью обеспечить армию собственной бронетанковой техникой так и не смогли. За годы войны промышленность дала около 25 тыс. танков и самоходок, столько же поступило из США и Канады.

В США вначале недооценивали танки и лишь успехи немцев в 1940 году заставили высшее командование пересмотреть взгляды. В конце 1940 года на базе танка М2А4 создали легкий М3, а в 1941 году средний М3. У них было немало недостатков, прежде всего слабое вооружение и бронирование. Были предприняты попытки модернизации, однако улучшить машины не удалось, и принялись за создание новых образцов. Так появился танк М4 – лучший и самый массовый танк американской (и английской) армии времен второй мировой войны. Легкий М3 был сменен в производстве танком М5, а затем М24.

Английская САУ «Черепаха»

Американский танк М24 «Чеффи»