Игра

Гораций смотрел на светящиеся цифры электронного кошелька Востербера. Гораций думал. После уплаты тридцати двух тысяч едо на его счету не останется практически ничего. Но Гораций решился. Пусть какое-то время не будет шикарной жизни, не будет клубов, друзей и попоек, но ведь это временно. Работа у него есть, значит деньги появятся. Кроме того, рядом будет женщина, которая денег никогда не попросит. Она просто будет всегда рядом. Стоит такое удовольствие дорого, но реальная женщина обошлась бы намного дороже. Гораций уже давно высчитал, что удельная полезность настоящей женщины на единицу затраченных на неё денежных средств намного ниже, чем у женщин виртуальных. Гораций воистину совершал мудрый шаг и делал выгодное приобретение. Он открыл свой кошелек.

Не имея привычки доверять окружающим его людям, Гораций перед совершением сделки с Востербером запустил программу синхронного осуществления операций. Это означало, что как только Гораций нажмет большую кнопку «Подтверждаю платеж» в высветившемся перед ним окне управления его электронным счетом, синхронизатор автоматически запустит действие по передаче прав обладания Мириндой от Востербера к Горацию и пока это действие, происходящее прямо на глазах у Горация, не будет успешно завершено, Востербер денег не получит. Всё произойдет одновременно, секунда в секунду. Востербер не возражал. Подобные программы в мире, где каждый норовил обмануть друг друга, давно стали нормой. Без этих весьма полезных утилит действия «ты мне, я тебе» никто совершать уже не решался.

Подтвердив своё желание совершить денежный перевод, Гораций стал наблюдать за начавшейся установкой программного обеспечения под названием «Миринда». Развернувшееся перед ним окно было до боли похоже на окно установки обычной программы. Как всегда, не утруждая себя прочтением лицензионного соглашения, по привычке поставив галочку «Я согласен», Гораций принялся нажимать кнопочку «Далее» в ответ на предлагаемые варианты. Когда всё было закончено, перед ним вопреки ожиданиям возникла не Миринда, а диалоговое окно с несколькими вкладками.

– Ну что ж, добро пожаловать, в меню управления настройками Миринды, – дружелюбно сказал Востербер.

Он открыл вкладку «Внешность».

– Отсюда ты сможешь самостоятельно корректировать внешность Миринды, оттенок глаз, цвет волос, размеры груди, – говорил он, двигая ползунки соответствующих настроек. – Советую тебе выставить галочку «по ситуации», тогда программа будет сама подбирать оптимальные настройки. Дальше характер, здесь ты можешь управлять различными чертами характера Миринды, делая их более или менее выраженными. Эти настройки более тонкие, поэтому лучше оставляй всё по умолчанию. За год общения с тобой, эта программа сама вычислила самые подходящие значения всех личных качеств Миринды, то есть адаптировала характер данного персонажа под твои запросы. Вкладка «Обновления» будет показывать тебе, все загруженные обновления программного модуля, управляющего Мириндой. Из раздела «Действия», сможешь запрещать или разрешать Миринде производить различные действия, например, разрешить или запретить ей общение с твоими друзьями в твоё отсутствие, запретить или разрешить ей самостоятельное совершение покупок или отсюда же можешь запустить процедуру отслеживание Мириндой всех появляющихся в Пространстве новостей. Тут важно понять одно, что бы ты тут не выставил, плохо тебе от этого не будет.

Востербер кинул взгляд на Горация, как будто пытаясь убедиться, что тот воспринимает излагаемую им информацию. Видимо оставшись довольным своей короткой проверкой, Востербер продолжил.

– За те две тысячи, которые ты будешь выплачивать мне ежегодно, в программу Миринды будут докачиваться различные обновления.

Движок виртуальных персонажей постоянно дорабатывается, поэтому в программу Миринды необходимо закачивать новые модули. Все они позволяют сделать из Миринды персонажа, полностью соответствующего современному времени и всем последним веяниям моды. Все вопросы, касающиеся собственного образа, которые люди привыкли решать самостоятельно, у виртуальных персонажей решаются соответствующей перепрошивкой.

Востербер снова посмотрел на Горация.

– И последнее, о чём я хотел бы предупредить тебя. О том, что Миринда нечеловек, смогут узнать только люди со статусом «Создатель», «Властелин» и «Вершитель». Но как ты сам понимаешь, если объективно оценивать положение вещей, то встретиться тебе с людьми такого высокого уровня вряд ли доведется, поэтому своим друзьям и знакомым смело можешь представлять Миринду. Никто из них не поймет и не догадается, что она виртуальный персонаж.

Востербер задумался, как будто пытаясь о чём-то вспомнить, потом улыбнулся и сказал:

– Ну вот и всё!.. Что ж, поздравляю тебя с выгодной покупкой, с ещё одним стимулом зарабатывать деньги и с ещё одной приятной привязанностью, которая украсит твою жизнь. Мне пора…

Гораций, прищурившись, посмотрел на Востербера и напоследок спросил о том, что похоже давно его мучило:

– Зачем ты мне рассказал о том, что Миринда не человек?