Игра

— Сегодня начинается большой турнир. Турнир неофициальный, поэтому при подаче заявки учтите свои уровни и их возможный рост. Поэтому группы, где вы будете выступать, выбирайте тщательно. На данный момент группы распределены следующим образом: от нуля до 25, от 26 до 50, от 51 до 75, от 76 до 100, от 101 до 125, от 126 до 150. Дальше все в одной, без различия уровней, поскольку максимальный уровень участника на данный момент 212. Пока будем ехать, рекомендую хорошо подумать, кто и где будет выступать! А сейчас, всех попрошу в карету!

Я немного задержался. Подошел к Ковину.

— Ставки принимаете? — спросил я.

— Принимаю, и даже могу подсказать, где тебе выступать!

— Выступать я и сам знаю, а вот по вопросу ставок. Ставьте все восемнадцать с половиной на мою победу в группе 76-100!

— Ты сошел с ума! Там тебя порвут! Это вторая по численности группа!

— Нет, не сошел! До семьдесят пятого я добегу едва пройдя половину! А в этой у меня есть шанс закончить победителем!

— Твои деньги, — махнул на меня рукой Ковин, и потом, словно вспомнив, — ты поговорить хотел?

— Хотел, но это займет время, а сейчас его нет, да и вроде там все под контролем!

— Время есть, ты расскажи, главное, а потом будем делать выводы!

Ковин повернулся и крикнул:

— Первая карета пошла! Я еду во второй!

И уже мне:

— Пошли, хитрый ты наш, расскажешь.

Мы уселись во вторую карету. Она была не настолько удобной, как первая, но собственно, выбирать не приходилось. А раз уж Ковин соизволил сам ехать в этой, то и мне не пристало распускать сопли. Рассказ о ловцах и странном караване занял почти весь путь. Не умолчал я и о роли Инквизиции в этом вопросе, правда не уточнив, что инициатива Инквизиции была частная. Ковин слушал молча, я только видел, как белела его рука, сжатая в кулак. Дослушал, покрутил головой. Задал пару уточняющих вопросов и откинулся на спинку. Посидев пару минут сказал:

— Ладно, информацию я принял, не бери в голову! Если там действительно что-то запрещенное, то Инквизиция или сама справится, или привлечет еще кого-нибудь. А если там просто элементарная контрабанда, то будет тихий процесс, в котором контрабандисты получат свое, а те, кто пользовался их услугами, скорее всего, выйдут сухими из воды. И наказывать их придется другим способом.

— А еще кое-кого, это кого?

— Не лезь не в свои вопросы! Ты сосредоточься лучше на выступлении!

— Да готов я, готов! У меня текущий 68, плюс статами добираю еще примерно девять-десять уровней, так что все в порядке!

— А если тебе первым попадется 95? Тогда что будешь делать?

— Сражаться!

— Дурак, я уже говорил тебе это, но тебе неймется! Ладно, я ставлю все на твою победу в подгруппе 76-100! Проиграешь — сам виноват!

— Спасибо огромное!

Доехали молча. Потом я вышел из кареты и отправился на свою часть огромной поляны, где стояли шатры, палатки а кое-где и просто навесы. Ни криков, ни оскорблений, ничего не услышал в свой адрес. Только внимательные взгляды, а вдруг в следующем бою достанется соперником?

Зашел в наш шатер. Тут расположились все, кто приехал с Ковиным, плюс некоторое количество челяди, как то повар, хилер, кузнец для быстро ремонта амуниции и несколько охранников. Кроме того был еще один человек, который должен был вести турнирные таблицы. Я подошел посмотреть, что меня ожидает в группе 76-100. А неплохо! Триста восемьдесят один участник, это вместе со мной! Из них только семьдесят четыре роги, тридцать один маг, остальные сборная солянка. Шансы очень и очень! Разброс уровней смотреть не стал. Зачем? У меня есть только один шанс и я собирался вытащить именно этот счастливый билет!

Сражения предполагалось проводить на двадцати восьми импровизированных аренах, а когда пойдут так называемые четверть финалы и выше, то на одной. Я полагал, что тут не только будут проводиться бои тет-а-тет, но еще и групповые, но оказалось, что групповые проводиться не будут. Причину я не узнавал, да и не хотел я в группе. Мне больше нравилось соло. Я еще раз проверил амуницию, удобство расположения метательных ножей, как вылетают из ножен основные. Ничто не должно мешать или отвлекать. Огрехов не было, впрочем как и всегда. Нас еще в той, реальной жизни учили, что любая заминка может стоить жизни! И тщательный уход за оружием способствует долгой продолжительности жизни!

Подошел Кубинец, хлопнул меня по плечу.

— Ну что, Кавалерист, дадим сегодня перцу? — полушутя спросил он.

Я посмотрел на Кубинца. Не смотря на полушутливый тон он был собран и серьезен.

— Не вопрос! Ты в какой выступаешь?

— Пятьдесят один семьдесят пять, — ответил он, — а ты?

— На одну повыше!

— Уважаю! Не боишься?

— Ничего не бояться только дураки! Ну или герои, причем…

— Вторые могут запросто оказаться первыми и наоборот! — радостно закончил за меня Кубинец, — ты часто это повторяешь!

Я пожал плечами.

— От частого повторения истина не перестает быть истиной!

— Слушай, Кавалерия, я давно хотел у тебя спросить, да все как-то не получалось. Ты что планируешь делать после?

— После чего? — уточнил я.