Игра 2059

Зашипело, забурлило и из ямы, в которой я только что искупался, земля исторгла фонтан кипящей воды, взлетевший в небеса, минимум метров на пятнадцать, после чего вся эта прелесть рухнула на нас сверху. Щиты спасли от радикальных ожогов, но обрызгала нас кипятком знатно, заставив морщиться от боли и опять заниматься бесперспективным делом по придумыванию новых матерных слов.

— Ыкхбллля! Сука! Ничего не придумывается! Жжет то как! Валим отсюда!

Ш-ш-швах!

В трех метрах от нас здоровенная лужа вмиг всосалась в землю, которая через миг разродилась еще одним фонтаном, слава богам, упавшим не на нас.

Долбанный дождь! Из-за разлившейся повсюду воды, мы вдруг оказались на минном поле: жерла крупных гейзеров кривыми наростами торчали из-под нее, а вот мелкие скрывались полностью, грозя в любой момент взорваться у нас под ногами.

Свариться в живую у нас не было никакого желания, так что желание обойти город в попытках исследовать его со всех сторон, пришлось отложить до лучших времён и вернуться назад к платформе, оттуда уже по прямой отправиться к паучьему городу. Не знаю, какое зрение у пауков, но очень надеялся, что тьма, навеянная непроглядными чёрными тучами и продолжающий лить дождь, скроют нас до того момента, когда кто-нибудь из Арахнидов окажется в пределах удара нашего копья.

С каждым шагом, приближающим нас к логову местной паучьей цивилизации, сердце стучало всё сильнее, однако он встретил нас на редкость равнодушно: никакой делегация с хлебом и солью, или даже просто стражей вокруг города не оказалось. Скрываясь за холмами грязи, в которые превратились груды выпитых пауками звероящеров, мы добрались буквально на расстояние вытянутой руки до паутинового шатра, но так никого и не увидели. С такого расстояния это здание-город просто впечатлял, как и впечатлял скрывающий его полог, на котором не осталось ни единого следа ни от молний, ни от невероятного града, который скатился вниз и теперь грудами лежал у его подножия.

Сплетающая его тончайшая паутина, мириадами алмазных нитей цеплялась за каменное основание, поднимающегося из-под земли скального выступа, и уносились в небеса, волнами поднимаясь к самой вершине. Насколько нам было видно, полог был сплошной без разрывов и как, спрашивается, нам попасть внутрь этого гигантского сооружения? Попытаться прорубиться сквозь него? Ну так его не взяли ни молнии, ни удары ледяных метеоритов, разносящих всё за своё пути, поддастся ли он ножу — это вопрос, может и подастся. Но, насколько я помню, смысл путины у пауков в том и состоит, чтобы ловить добычу и дабы передавать сигналы о попавшейся добыче своим хозяевам. Не думаю, что эта паутина была создана именно с этой целью, скорее это защитный купол, но никто не говорил, что она не может передать сигнал какой-нибудь местный страже, если я начну пилить её своим ножичком. Конечно, эти сигналы могут сбить потоки воды, стекающие по пологу вниз, но я бы на это не рассчитывал. Надо поискать вход, ведь откуда-то взялся тот паук на платформе, да ещё с десятком крысиных скакунов. Думать о том, что вход может как вырасти среди сплошной стены, так и зарасти обратно, пропустив сквозь себя эту процессию, мне не хотелось. Я опять махнул головой Зубру, и стараясь слиться с местностью перебежками начал двигаться вдоль стены. Была она кривая, как моя судьба в последние три дня, но мы держались как можно ближе к ней, пробираясь согнувшись, короткими бросками и со стороны, с копьями, дубинками и щитами, мы смотрелись, наверное, как настоящие дикари, при набеге на соседнее племя, тем более все наше обмундирование было и по виду и по ощущениям, как окружающее нас грязевое болото.

Эта нехитрая стратегия принесла плоды, не прошло и пяти минут, как мы нашли то, что искали. Покрывающий город полог пошёл волнами, будто съехавшее одеяло, сползшее на землю несколькими мягкими складками, закрученными неведомый силой, образующей нечто похожее на те уютные гнёздышки, которые все дети делали из постельных принадлежностей сооружая себе из них домашний шалаш. Широкое овальное отверстие наполовину было скрыто этими складками, нависающими сверху и защищающими вход от непогоды. Но и здесь опять никого видно не было, лишь два плотных кокона висели не касаясь мокрой земли по бокам от него. Кто находится внутри них, догадаться было несложно, думаю это как раз и есть та стража, которую я высматривал всю дорогу, но почему они в таком странном виде, и они ли это вообще? Может у расы Арахнидов вообще нет такого понятия как стража? А может тут у них нет естественных врагов и все их так боятся, и обходят стороной, что в страже нет необходимости? А может это всё-таки стража, но она чурается влаги и скрывается от дождя в индивидуальных каморках? Задавать вопросы можно долго, ответы на большинство из них мы так никогда и не узнаем, так что придется действовать, как в том анекдоте: чего тут думать? Трясти надо.