Игра

— Вот оно! — воскликнул Куратор, — как же раньше не сообразил. Система ясно дала понять, что появился тот, кто объединит и возглавит сопротивление. Некто, со странным ником Арст, сплотил вокруг себя единомышленников и готовился дать отпор порождениям Демона. Недолго думая, вошёл в единую информационную сеть планеты, где ввёл запрос о проекте и Арсте. Информация из проекта никак не попадала в реальный Мир. Те, кто находился в статусе «временщик», согласно договору, не могли сообщать о происходящих событиях, а те, кто являлся «номерным» персонажем, не заинтересованы в раскрытии секретов, которые помогали достигать за короткий срок ощутимых успехов. У «постоянщиков», связь с прошлым просто отсутствовала. Каково же было удивление Кузнецова, когда инфопанель высветила более десяти тысяч упоминаний ника персонажа. Пробежав глазами краткое содержание ссылок, открыл стоявшую первой в логе поиска, с более чем двадцатью миллионами просмотров…

— М-да. Вот оно как, — тихо, бурча себе под нос, говорил сам с собой Куратор после просмотра корявого, но профессионально смонтированного сюжета, состоявшего из интервью с Арстом и ещё одним персонажем — дроу…, - война-то становится не игровой. Как-то и вправду руководство упустило, что «постоянщикам» деваться из проекта некуда, а теперь и отмолчаться не получится. Просто так забросить проект не получится, такой шум поднимется… У каждого, считай, кто-то в проекте «на постоянной основе». Хоть и общение, из-за особенностей смены статуса, не предусмотрено, но и плана с реализацией альтернативного проекта не существовало. Тем более и не умеем!

Под впечатлением от просмотра сюжета, через час Кузнецов прохаживался по лужайке в закрытой локации, стремясь выйти на связь с кем-либо из богов…

* * *

Эрмий вернулся в Храм к Баалу. Встреча, которая произошла с Куратором, озадачила Вестника. Просматривая чат и форум проекта, Эрмий обратил внимание на интервью с главой клана «Сумасшедшие» — сюжет, показавший высокий рейтинг просмотров и откликов. Предположив, что очередной выскочка стремится взойти на Олимп и войти в ряды Пантеона, Вестник не придал значение увиденному. Но после встречи с Куратором его мнение изменилось. Кузнецов поведал, что в реальном Мире нарастает волна добровольцев, желающих помочь в противостоянии. Кто-то, кого установить не удалось, бросил клич, что война в проекте — это не игра, а выбор между «жизнью» и «вечными мучения» тех, кто уже помещён в проект или кому ещё предстоит пройти свой путь от смены статуса «временщик» к «постоянщик».

— Что задумался, друг мой, — вывел из раздумья голос Баала.

— Тяжёлое решение предстоит принять, не знаю, поймёшь меня или нет…

— Так обдумай хорошенько, а потом и говори, — улыбнулся Баал. Настроение у «верховного бога» последние пару месяцев хорошее. Противостояние вошло «в мирную фазу», когда ни одна из сторон не предпринимает активных действий к захвату территорий противника. Демон притих у себя на континентах, а проблемы, связанные с исчезновением неписей, решились сами собой активным притоком персонажей со статусом «временщик».

— Помнишь, что не появился на битве во время атаки Демона на континенты? — начал издалека Эрмий.

— Как не помнить, помню. «Пришибить» тебя за это хотел, но вёртким оказался, — ухмыльнулся Баал.

— В тот раз, когда спешил в условленное место, встретился мне человек, раньше с которым столкнуться невозможно было по определению…

— Не томи! Система явилась в обличии человека?

— Нет, именно человек. Куратор, как он представился. Тот, кто осуществляет такие же функции, как и я, только между реальным Миром и Миром проекта.

Видя, что «верховный бог» молчит, Эрмий продолжал: «О том разговоре договорились никому не рассказывать. Так что, прости Баал, не мог в тот раз объяснить, почему опоздал на битву. Сегодня снова встретился с ним. Он поведал о тех изменениях, которые происходят в забытом для нас Мире»…

Баал уселся в появившееся кресло, откинулся на спинку и спокойно ждал, что расскажет пронырливый Эрмий.

— Как заметил, друг мой, неписи перекочевали на подконтрольную территорию Астарота. Но в тоже время кризиса с их отсутствием и выполнением рутинной работы не возникло. В проект нахлынул поток «временщиков». Мы с тобой думали, что это естественно, когда противостояние стабилизировалось, скачки болевого порога…

— Эрмий, короче! Говоришь прописные истины, которые с тобой неоднократно обсуждали.