Игра

Недели слились в одну монотонную, изматывающую тренировку. Никто, в том числе Гурский не ожидал, что так трудно, без неписей, «ботов доводчиков», вывести корабль в море, а тем более управляться с ним. И это, считай, благоприятные погодные условия не подводили. Слабый попутный ветерок, без порывов и ясный день, или лунная ночь, позволяющая разглядеть без использования магических светлячков не только рядом стоящего, но и кончик мачты на корабле.

— Юнги! Становись! — на импровизированном плацу в портовой гавани раздался басовитый голос боцмана, раса человек с ником МорскойЛев, а на уровни давно никто не смотрел, так как понимали, что проект изменился и циферки стали отмирающим атрибутом уходящей эпохи. — Сегодня выпускной экзамен! Слушай задачу! Выйти в море, обогнуть материк и вернуться раньше во-он того «корыта»! — МорскойЛев презрительно указал на стоявшее рядом судно. — Старт по команде.

Не прошло и минуты, как раздался бой склянок, оповещающий начало экзамена. Гурский, вместе с командой, прикреплённой к судну, на котором старшим ходил МорскойЛев, кинулась взбегать по трапу, занимая место согласно расписанию. К удивлению, Лев не как всегда, вальяжно и чинно взошёл на корабль, а вбежал одним из первых и принялся раздавать команды подопечным…

Четвёртый час продолжалась гонка с «призраком», когда Самуил, стоя на вахте вперёдсмотрящим, из «вороньего гнезда»[70] увидел корабль соперника, обходящего их судно по пологой дуге. Тотчас передал вниз на палубу сообщение, что их нагоняют.

— Лево руля! Выкинуть всё лишнее с корабля! Шевелитесь! Огненную медузу вам всем в рейтузы! — голос МорскогоЛьва доносился до верхушки фок-мачты. Как переносили громогласные команды юнги, оставшиеся на палубе, Гурский не хотел и думать, наверно, под дебаффами «оглушение», бегали, суетились, исполняли распоряжение наставника.

— Земля-я! — во всё горло закричал Самуил, увидав вдалеке темнеющую полоску суши. Близится прибытие в порт и швартовка. Их корабль на корпус опережает соперника. Об этом ли он мечтал, когда вошёл в проект с целью встретиться с безвременно усопшей женой, помочь запертым в ограниченном Мире противостоять взбунтовавшемуся Демону, чтобы посмертие не стало для них адом… Сильный, с порывами ветер обдувал лицо. «…Нет, не зря все приготовления, набор команды, подготовка, изнуряющие тренировки…», — думал Гурский. Он, как юнга, прошёл все ступени обучения от обычного полотёра, помощника на камбузе, до вперёдсмотрящего, что давало неоспоримые преимущества при дальнейшем развитии навыков мореплавания. С трудом давалась одна наука — лоцманское дело, которое требовало не только «силу», но и «ловкость», а также «интуицию» и «мудрость». Эта специализация оказалась настолько мудрёной, что не каждый осиливал без предварительной подготовки на суше.

Заход в порт. Швартовка. На последних милях кораблю МорскогоЛьва с учениками удалось оторваться на три корпуса от стартовавшего вместе с ними судна соперников. Теперь их ожидает официальная часть — награждение и присвоение квалификации — «матрос», а кому-то и «старший матрос», что несказанно радовало прежде далёкого от морской службы работника завода по переработке промышленных отходов Самуила Ивановича. Теперь и он стал полезен в предстоящем походе, о котором последнюю неделю ходило столько слухов и домыслов. Скрывать собирающуюся силищу становилось всё труднее и труднее, и даже он, не зная специфики военного дела, своим умом понимал, что готовится то, ради чего вошёл в проект, бросив работу, друзей.

Глава 24

— Арст, может, всё-таки сконцентрируем силы на одном направлении? — сказал Крон4.

Представители кланов, союзов, альянсов разъехались, в целом, приняв план, предложенный альянсом «Экзорсус». «Сумасшедший дым», совместно с представителями сильнейшего альянса четвёртого континента координировали, детально прорабатывали план, представленный на Совете. От первоначальной задумки остался костяк, который обрастал деталями, уточнялся и переделывался неоднократно. Изначально, по задумке РадоМира, вторжение на второй континент начиналось массированной атакой десанта с моря. Захват Столицы континента и потом, продвижение в локацию демона Астарота. Но после общения Арста с Рогнулисом отказались предпринимать лобовую атаку на континент. Бывший воин «демонят» предложил два вектора атаки: отвлекающий, где задействовано максимально возможное число бойцов среднего и высокого уровня, и главное направление, где бойцы высочайшего ранга, рейдом, одновременно вступают в бой с Демоном, не давая тому опомниться и непосредственно руководить сражением за столицу второго континента.

— Нет. Руководя сражением, лобовую атаку на Столицу Астарот сметёт за час — два. Подтянет подвластных ему неписей и обрушится всей мощью своей армии, а если ударить одновременно в двух местах, есть шанс, если не победить Астарота, то захватить Столицу и потом…, легче победить Демона, когда континент окажется под властью Системы.