Игра

─ Очень хорошо, ─ удовлетворённо сказал Хаджи-Рахим, ─ это как раз то что надо! Ну, мне тут необходимо ненадолго отойти, справляйтесь пока сами, лекарства я вам оставил. Пошли со мной, девочки, теперь вы выглядите, как положено.

Он махнул Савелию рукой и пошёл по еле заметной тропинке, ведущей вниз с холма.

─ Слушай, а тебе не кажется это место знакомым? ─ вдруг спросила Алёна.

─ Ну да, это же наш холм над рекой, где сейчас часовня стоит! ─ обрадовалась Саша. ─ А я всё думаю, где я этот пейзаж уже видела? Вон смотри, и река на месте, только часовни нет. Её ведь позже поставят…

─ Скажите, пожалуйста, а что здесь за битва была?

─ Да вот, по дороге на Москву, татары наткнулись здесь на маленькую крепость. И неожиданно задержались на целых три дня. Никак не могли взять её штурмом. А на третий день защитники крепости вышли из ворот, и здесь на холме произошло сражение.

Урусутов было, конечно, мало, и татары их быстро перебили. А потом ворвались в крепость и сожгли её дотла. Очень уж они разозлились из-за задержки.

А что?

─ Да нет, ничего…Просто спросили…

Глава XV

В татарском лагере было шумно. Несмотря на ранний час, никто уже не спал. Было ясно, что войско готовится к очередному походу.

Возле шатра Батыя слышались крики.

Подойдя поближе, старик и девочки увидели такую картину.

На своём белом жеребце сидел Батый. Он допрашивал пленного, которого старательно связывал верёвками татарский воин.

─ Это ты, урусутская собака, помог сбежать пленным мальчишкам? Ты поплатишься за это! Говори, где они сейчас? Куда поскакали? Ты ведь знаешь!

И Батый ударил пленника плетью.

Тот молчал. И было ясно, что вряд ли заговорит. Такое у него было выражение лица.

Тут Батый заметил старика и девочек.

─ А это ещё кто такие?

Хаджи-Рахим довольно чувствительно треснул девочек по спине, и все трое упали на колени, склонившись в поклоне.

─ Да вот, взял двух девчонок себе в помощь. Бродили они, как неприкаянные, по полю, видно никого у них не осталось. А я старый стал, тяжело мне справляться одному. А они вроде и грамоту знают.

─ Это хорошо! Будут переводить твою книгу на урусутский язык! Я разрешаю тебе их оставить!

Не вставая с колен, они стали пятиться назад, и только потом побежали.

Отдышавшись, Хаджи-Рахим сказал:

─ Уффф! Пронесло. А мог ведь и спину сломать, у татар с этим просто. Так значит, удрали ваши Антоний с Денисием… Ну молодцы! Видно, в Москву поскакали.

─ Как поскакали? Они ж не умеют!

─ Не знаю, как. А только Батый сказал, что поскакали, не слышали что ли? И вы поскачете, если найти их хотите. Вот только лошадей сейчас подыщем подходящих…

─ Да вы что? Мы не умеем на лошади!

─ Значит научитесь! А то, может, на верблюде хотите? Они тут тоже имеются.

Девочки в ужасе замахали руками:

─ Нет-нет! Лучше уж на лошади!

Через несколько минут старик уже стоял перед ними, держа на поводу двух гнедых лошадок.

─ Поскачете по этой дороге прямо, никуда не сворачивайте. К вечеру будете в Москве.

Сначала пойдёте к князю Владимиру. Скажете, чтоб готовился ─ завтра татары будут у стен Москвы. Да скажите, чтоб не верил татарским обещаниям, как будто пощадят они мирных жителей, если город сдастся без боя. Обманут ─ всех вырежут. Надо биться до конца. Пусть пошлёт гонца в Новгород к князю Александру за помощью. Может успеет, хотя вряд ли…

Потом отыщете кузнеца Данилу, его в Москве каждый знает, спросите там. Скажете, что от меня. Он вам поможет.

Ну, с Богом!

Он подсадил девочек на лошадей, и они, сначала очень медленно и осторожно, а потом всё быстрее, двинулись в сторону Москвы.

Это было удивительное ощущение. Никогда раньше они не ездили верхом так быстро.

Можно сказать, они даже скакали. Но им было совсем не страшно. Лошади слушались каждого движения и двигались очень аккуратно, как будто понимая, что их всадники совсем не опытные.

Скоро девочки так освоились, что даже пустились вскачь наперегонки: хорошо, что дорога была ровная и широкая.

И через несколько часов они, неожиданно для себя, уже стояли у стен небольшого города, обнесённого деревянной стеной с башнями. Прямо к стене прилепилась небольшая деревянная церквушка.

Вокруг было много народу: кто-то шёл в город, женщины полоскали бельё в речке. В общем, жизнь текла своим чередом, и никто, видимо, не ожидал здесь никаких татар-мунгал.

─ Смотри, какая Москва маленькая была, даже на город не похожа. Просто деревня какая-то ─ удивилась Алёна.

─ Конечно! Ведь первое упоминание о Москве когда было? В 1147-ом году. А сейчас какой? 1238-ой. Естественно, она ещё не успела вырасти. Эх ты! Историю учить надо.

─ А мы этого ещё не проходили, ─ обиделась Алёна.

Тут они замолчали, потому что оказались у городских ворот, а через минуту уже были внутри города.

Жизнь здесь кипела. Кругом все что-то продавали и покупали.

Мастеровые люди тут же изготавливали свой товар: сапоги, одежду, детские игрушки. Отовсюду неслись запахи еды, которая готовилась прямо на улице ─ подходи да покупай.

─ А у нас вообще-то есть какие-нибудь деньги? ─ спросила Саша.