Игра

Так пролетел год. А потом Гораций стал замечать, что Миринда хочет замуж. Всё чаще она заводила разговоры о свадьбе, всё больше Гораций видел, что она мечтает официально зарегистрировать их отношения. Гораций и сам стал задумываться о том, чтобы жениться. Безусловно, это здорово бы повысило его социальный статус, подняло бы балл ответственности, позволив тем самым в играх занять совершенно иной уровень – Гораций бы наконец-то смог стать командиром. Однако, терять собственную свободу было страшно. Гораций ещё никогда ни с кем не был так тесно связан, он боялся менять привычный образ жизни. Его не пугала необходимость каждое утро просыпаться в постели с любящей его женщиной, не страшила необходимость материально обеспечивать её существование, не смущало даже неизбежное снижение внимания к его персоне со стороны прочих представительниц класса «female», больше всего Горация в смене статуса беспокоило то, что Миринда при этом изменит к нему своё отношение. А вдруг всё хорошее уйдёт, и на смену ему придёт только плохое? Уйдёт любовь и останется привычка; исчезнет свобода, а возникнет документально зафиксированные обязательства; пропадёт страсть, вместо которой его начнёт терзать неутолимая жажда новизны. Пока Гораций размышлял, что для него важнее – повышение в разы собственного социального статуса с возможностью занимать командные должности в играх или потеря личной свободы, произошло одно событие, которое не просто помогло ему определиться, а буквально заставило сделать выбор. Как-то Миринда пришла к нему, не так как всегда, по его зову, а сама, без всякого приглашения. Она была по-особенному серьёзна и необычно грустна. По её настроению и интонации голоса Гораций сразу понял, что что-то не так. А ещё Миринда его не поцеловала при встрече. Даже, в те времена, когда они ссорились, она всегда целовала его. Её поцелуи могли быть холодными, сухими, короткими, сдержанными, но они всегда были. Теперь же Миринда просто сказала при встрече:

– Мне нужно с тобой поговорить.

Гораций отложил игру.

– Мне предложили замужество, – опустив глаза, сказала Миринда.

– Кто? – удивлённо спросил Гораций.

– Мой старый знакомый. Мы встречались ещё с ним задолго до того, как я познакомилась с тобой. Потом расстались. А недавно он снова объявился. Он сразу же предложил мне выйти за него замуж. Он готовиться стать предводителем Акаров, но для этого у него должна быть семья.

Ух ты! Ради того, чтобы стать предводителем Акаров, можно было не только жениться, но и продать черту душу. Акары были одной из могущественнейших рас в игре «Star Soft-live». Становившейся предводителем Акаров получал немыслимо высокий обще-социальный рейтинг, приближаясь по баллам к верхней отметке – «100». Такой человек достигал уровня Властителей – людей, имеющих власть управлять любыми объектами Пространства. Предводитель Акаров выбирался автоматически. Им становился игрок, чьи рейтинговые баллы превосходили баллы всех прочих участников игры. Для того, чтобы скинуть текущего главу со своего места мало было быть выдающимся воином, талантливым организатором и богатейшим человеком, чтобы стать предводителем Агаров помимо всего прочего нужно было иметь высокий рейтинговый балл параметра личной ответственности. Это качество в характере правителей ценилось больше всех прочих. Достигнуть необходимого высочайшего показателя было невозможно, не создав семью и не заведя пару десятков детей. Первым шагом к принятию ответственности за управление многочисленным народом было желание будущего правителя взвалить на себя груз заботы о своих близких людях.

– По баллам личностных качеств, он уже превзошёл текущего предводителя, – подтвердила размышления Горация Миринда. – У него есть все шансы стать им, осталось только повысить рейтинг ответственности.

– А ты? – спросил Гораций. – Зачем тебе это нужно?

– Мне девятнадцать лет, у большинства моих подруг уже дети, – с грустью ответила Миринда. – Я хочу семью. К тому же, Совнислав777 собирается оплатить моё обучение. Он даёт мне тридцать тысяч.

Гораций не знал, что ответить.

– Я пойду, – сказала Миринда.

Бросив на Горация свой последний робкий взгляд, она исчезла через открытую дверь. Гораций ещё какое-то время постоял, задумчиво глядя ей вслед, а потом, так и не поняв, что произошло, принялся играть в отложенную игру.

Первые несколько часов, он не ощущал отсутствия Миринды, но когда после работы по привычке набрал её номер, то увидел совершенно непривычное для себя сообщение – «В доступе отказано».