Игра Арканмирра

Да, наконец решил Он, и Колесо Судьбы продолжило свое размеренное движение. Когда ставки перешли из рук в руки, Доска изменила очертания – и угол зрения также изменился, открыв щель в защите Ведуньи. Собственно, даже не щель, а оговоренный в Игровом Кодексе изъян, который непременно должен иметься у любого Игрока.

Вот так, удовлетворенно кивнул Он, отключая Доску и вновь принимая облик, который за столетия стал Его вторым «я». А быть может, и первым.

Я вынырнул из черного омута беспамятства. Голова тотчас же отреагировала всплеском боли, и я невольно задумался над тем, почему же именно меня преследуют такие вот ситуации…

– Ты в порядке? – раздался шепот.

– Живой, – проворчал я. – Где мы, Мортис?

– В подземелье. Нас вроде как взяли в плен.

Я недоверчиво хмыкнул. Ладно я, тупой и доверчивый варвар – мне простительно. А эти? Тоже мне, профессиональные шпионы!

– Не удивляйся, – сказал Черный Странник, уловив ход моих мыслей. – Когда тебя и Элайн вырубили, я также сдался. Джанг и Дакан на свободе, их так и не заметили. В общем и целом нам тут особенно ничего не угрожает, а отдых был необходим.

– А где чародейка?

– Где-то в другой камере. У гномов есть некоторые предрассудки в отношении физиологии, так что особей различного пола они держат в различных помещениях.

Я попробовал подняться с пола. Это мне удалось, причем без особого труда – привыкшее к испытаниям тело успело отдохнуть даже в таких странных условиях. Чего я совершенно не ожидал, так это того, что на середине подъема моя макушка встретится с каменным потолком, издав характерный тупой звук. Высказав несколько глубоко прочувствованных пожеланий в адрес строителей и архитекторов этого погреба, я опустился обратно на пол.

– Ну что ты возьмешь с этих карликов, – заметил Лишенный Имени с примесью сочувствия в голосе (судя по всему, он недавно испытал те же ощущения), – раз среди них нет никого выше четырех с половиной футов, значит, согласно их мнению, изготовление более высоких потолков будет просто лишней тратой времени и сил.

– Ладно, черт с ними, – бросил я. – Как будем выбираться?

– Да я в общем-то ждал, пока ты проснешься. Не тащить же тебя волоком.

Мортис на четвереньках прополз к железной двери, прислушался, удовлетворенно кивнул – и с резким выдохом ударил основанием открытой ладони. Раздался короткий треск, после чего дверь беззвучно отворилась.

– Повезло, – сообщил он. – Устаревшая система с одним засовом.

Выбравшись вслед за ним, я покачал головой. Полудюймовая стальная полоса была словно разрублена зубилом, а на поверхности двери даже следа не осталось!

– «Прикосновение Бесшумного Грома». Дьявольски сложная штука, – уважительно сказал я. – Коготь Тигра рассказывал об этом приеме, но сам я никогда такого не видел.

– Еще бы. В Арканмирре таких мастеров нет, кроме него самого и, быть может, еще одного-двух. Но не будем тратить время на болтовню: на месте строителей этой тюрьмы я бы соорудил какое-то средство для предотвращения побега…

– Я бы не рекомендовал подкидывать гномам хорошие идеи. Я слышал, они не умеют быстро реагировать на нетрадиционные ситуации, к которым побег заключенных – особенно в нашем исполнении – навряд ли относится.

– Принято к сведению, – кивнул Черный Странник. – Я… Ага, вот и та камера, которая нам нужна.

Из-за двери отчетливо тянуло горячим металлом. Дотронувшись до нее, я немного обжегся и поспешил отползти назад, знаком предложив Лишенному Имени сделать то же самое.

Струя пламени брызнула в коридор и потухла. Затем огонь появился вновь, теперь уже сконцентрированный на небольшом участке. Несколько секунд – и засов был перерезан. После этого в рдеющее железо ударило ледяное облако, мгновенно охладив его, и в открывшуюся дверь вышла Янтарная Звезда. Рост чародейки едва превышал четыре фута, что позволяло ей свободно стоять там, где мы были вынуждены передвигаться на четвереньках.

– А, вы уже здесь, – проговорила она, – прекрасно. Меньше времени уйдет на поиски.

– Много шумишь, – заметил Мортис.

– Работа с металлом – не мой стиль. Я использую силы ветра, огня и льда, а также – в некотором роде – энергию Космоса… Впрочем, это как-нибудь в другой раз. Куда теперь?

– Можешь определить, где они спрятали наше снаряжение? – спросил я. – Не хотелось бы утратить такое…

– Попробую, конечно, – с сомнением сказала Элайн, – но увидеть что-либо отсюда… Сардаан Шестирукий!

Имени этого бога (или демона?) я не знал, однако на всякий случай приготовился к сражению. Насколько это здесь вообще было возможно.

Тон Янтарной Звезды, однако, не говорил об опасности. Это скорее был возглас удивления.