Игра Ассасина

  Во главе стола - человек. Все называют его Кайзером. Избегаю смотреть ему в лицо и сосредоточиваю взгляд на единственном перстне в форме короны, украшающем наманикюренный средний палец правой руки. Мне кажется, что Кайзер все знает и взглядом прожигает во мне дырку, а мысленно примеряет на шею петлю.

  Я сделал что-то опасное, но, уверен, - правильное.

  Кайзер встает, отодвигает массивный стул, похожий на трон, втыкает сигару в глазницу стального черепа. Гости - мне не до них, и в воспоминании нет лиц - тоже поднимаются. Комната наполняется грохотом стульев. Хозяин начинает без вступлений:

  - Я перенес торжественный ужин с воскресенья на четверг. Вам интересно, почему?

  Все молчат. Я по-прежнему смотрю на руки Кайзера - изящные руки интеллигента, не знавшего тяжелой работы - и представляю сканер его взгляда, переползающий с лица на лицо.

  - И почему вас именно тринадцать, вам тоже не интересно?

  Четверг, тринадцать человек - тайная вечеря, и я в роли Иуды. Горячая волна прокатилась от затылка до пяток: он знает! Для этого человека нет запретов, у него нет ни совести, ни страха. Он умен и коварен, как дьявол.

  Зачем он предупредил?.. Блефует? Развлекается? Ему интересно, что я буду делать? Плеснул себе вина, как и остальные, и бокалы со звоном сошлись...

  Потом - смутно. Долгий провал, темнота. Со мной что-то делают, к чему-то подключают, тестируют, обучают... И вдруг - опасность! Со всех сторон, смертельная! Все бегут, падают. Я тоже. Наверху стреляют. Кайзер целится в меня. Пуля бьет в стену. Влетаю в тускло освещенное помещение...

  Страх. Смертельная опасность. Избавление.

  Я - беглец. Меня, возможно, ищут, потому что и Кайзер, и его люди тоже здесь, в игре. Это связано с Аномальными землями, персонажами в оранжевых комбинезонах, а я сдал Кайзера... Сдал кому? Что случилось во время "тайной вечери" и после? Восстановится ли когда-нибудь память?

  Я зажмурился и заскрипел зубами от бессилия. Хотелось понять всё и сразу, а тут лишь жалкие обрывки воспоминаний. Ладно, скажи спасибо, что начал припоминать хоть что-то! Мог вообще памяти лишиться. Да чего уж там - мог и умереть.

  Со стороны поляны донеслись чваканье, это зомби принялись кромсать росянку. Кстати, надо хорошенько подумать, что с ними делать. Это тебе не петы, то есть игровые питомцы, которых, когда не нужны - не видно, а как понадобились - призвал, и они появились, точно двое из ларца. Этих гавриков разлагающихся везде с собой таскать надо.

  Варианта два. Простой и очевидный: взять их с собой и быстренько прокачаться, но тогда велик риск их потерять, они ведь одноразовые. Вариант второй, требующий выдержки и терпения: заставить их работать, пока зомбаки не развалятся от износа. Создать свою фазенду, и пусть рабы что-нибудь собирают или выращивают...

  От этой мысли почему-то передернуло. Возникло дежа вю. Рабы. Капсулы. Кайзер...

  Раздвинулись ветви кустарника, и появился Йохан, несущий в подоле рубахи яблоки, раздавленную землянику и клубни, больше похожие на коренья. Не нагибаясь, он высыпал их передо мной на землю. Я поймал откатившееся яблоко, вытер о мокрый рукав и с хрустом вгрызся в зеленый бок. Кислющее - бррр! Но хоть немного топливом заправлюсь. Расправившись с яблоком, принялся за землянику. она была вполне ничего. Йохан стоял передо мной, иногда покачиваясь, и смотрел пустыми глазами. Живот у него под рубашкой был отвисший, будто надутый. Зомбопузик, блин.