Игра без читов

И с размаху впечатал кулак в мигавшую на жужжащей, как стиральная машина, коробке, кнопку. В тот же миг на экране всё вспыхнуло ослепительным белым пожаром, и раздался оглушительный крик.

А передо мной, как и у всей планеты Земля, возникло мигающее красным светом оповещение: «Внимание! Экстренный выход из сети! Экстренный выход из сети! Пользователь «ЯвсехУложу», пожалуйста, соблюдайте спокойствие и не снимайте шлем, пока система не оповестит о перезагрузке серверов.».

Но в тот момент мне было плевать на осторожность и правила. Я стянул с себя проклятый шлем, как сумасшедший, и за какие-то секунды выбрался из тут же ставшего тесным и душным костюма. Почему-то мне невероятно хотелось поскорее выбраться из ТДП, всё нутро двенадцатилетнего паренька в тот день было охвачено суеверным ужасом. Я даже отдалённо не представлял себе, что произошло, но чувствовал, что что-то не так.

Пол подо мной заходил ходуном, будто где-то неподалёку началось извержение вулкана. Я упал и, как был, в одних трусах, бросился прочь из комнаты, бешено визжа, как девчонка.

И в коридоре встретился лицом к лицу с двумя испуганными людьми. Мужчиной и женщиной.

Моими родителями.

Которых я увидел впервые за шесть лет.

Все эти годы мы умудрялись не видеться. Родители, как и я, постоянно проводили время в виртуале, не выходя даже в туалет. На кухне мы также не пересекались, потому как время завтрака, обеда и ужина у нас было разным, и всякий раз, выходя в реальность, чтобы поесть, я заходил на кухню и видел там не расставляющих тарелки с едой маму и папу, а заранее приготовленный домашним роботом пакет с разогреваемой едой и стакан сока. День ото дня.

Я не узнал этих двух людей, глядящих на меня.

Они, конечно, не узнали меня. Но попытались сделать вид, будто рады. Всего на секунду, потрепав меня по голове. А после мы все включили заросший плесенью телевизор и стали смотреть новостной канал.

По сути, новости, как и вообще телевидение, перекочевали в миры «Dark and Light», «Galactic Empire», а после, соответственно, в «Techno-Magic», и транслировали события, происходящие в виртуальности. То, что происходило в жизни, мало кого интересовало, поэтому телевизионные каналы стали закрываться один за другим и остался, по сути, один-единственный на всю страну (такое случилось не только в России, но и во всех странах, имевших доступ к интернету), с невероятно низкими рейтингами, повторяющимися передачами и периодически всплывающими новостями во главе с жалким ведущим, одетым в старый поношенный пиджак. Он вроде как был раньше знаменитым шоу-мэном, но не смог найти себя в виртуале, оставшись верным телевидению, и наверняка сильно о том жалел.

Но в тот день рейтинги у этого канала были ошеломительные.

А ведущий не скрывал своего восторга, что было странным, учитывая происходящие на Земле события.

Происходило же следующее:

По всему миру, в абсолютно разных его точках, начали появляться порталы. Кадры, в беспорядке мельтешащие на экране, выдавили тогда из меня нервный смешок. Я искренне старался поверить, что всё это – просто глупый розыгрыш, шутка вселенских масштабов. В конце концов, неужели так сложно, с нашими то технологиями, подделать видеозапись? Вот сейчас попугают, нагонят ужаса, а потом какой-нибудь искатель приключений поедет на указанное по новостям место, и обнаружит, что ничего там нет. Выставит пост на всеобщее обозрение, и все со спокойной душой вернутся к игре.

Я старался вбить себе это в голову. Выходило неважно.

Далее на видео из порталов стали появляться существа, до боли напоминающие тех, что я ежедневно встречал на просторах «Techno-Magic»: вооружённые тесаками здоровые орки верхом на верных волках, эльфы, угрожающе выставившие перед собой снайперские винтовки, нежить, на ходу подбирающая отваливающиеся части тела, звездолёты с яростно ревущими двигателями, десантники, лупящие направо и налево из громоздких бластеров… Им не было конца.

Мне было сложно уследить за всем. Некоторые камеры, с которых и поступали изображения, показанные по новостям, выходили из строя, то ли случайно, то ли намеренно уничтоженные неожиданными гостями. Но многие всё ещё работали, и можно было только поразиться масштабам происходящего: тысячи порталов, и из каждого сыпется на нашу бренную землю поток кода, который никак, ну никак не мог существовать тут, за пределами виртуального мира!

Я видел гигантских пауков, разъярённых демонов, сухопутных разумных осьминогов, подводных существ с огромными зубастыми пастями, надвигающихся на вполне себе настоящие города. Наконец, до моего превратившегося в пластилин мозга дошло, что всё это – правда, и я… закричал.

Отец от неожиданности подскочил и, будто придя в себя, выключил телевизор. А затем, выдавив из себя жалкое «погодите», кинулся в спальню, где располагались его с мамой ТДП.

Не прошло и пары минут, а родитель уже вернулся обратно, с ошалелым лицом. И я услышал незнакомый мне мужской голос:

– Сервера отказали. Невозможно установить соединение.

Мать заплакала тогда.

А дальше всё пошло кувырком.