Игра без читов

Когда до земли этому величественному и, что уж там говорить, пугающему существу оставалось не больше десяти метров, он начал трансформироваться, прямо в воздухе. Сначала стали уменьшаться лапы, затем втягиваться шея, морда стала плоской, исчезли рога. Затем втянулись и крылья, всё тело стремительно уменьшилось в размерах, пока дракон окончательно не превратился в Андрея, ловко приземлившегося на ноги и согнувшегося так, что стал похож на путешествующего по времени терминатора. Образ дополняла его нагота.

Я быстро стянул с себя длинную рубашку и со смешком бросил Андрею. Тот схватил её и благодарно нацепил на себя.

– Быстро ты! – не скрывая восхищения, воскликнул я, выпрямляясь.

– Я ведь обещал, – спокойно, но всё же с улыбкой ответил дракон, и тут же нацепил на себя суровое выражение лица. – Основные силы десанта отвлекает армия Кода. Будь уверен, скоро они прорвут их оборону и ринутся сюда. Тогда у нас не будет никаких шансов. Надо спешить. Уверен, они видели, как я пробрался сюда, и…

Не дав ему договорить, позади, со стороны прохода на Мусорку, раздался призывный вопль: кто-то отдавал приказ рассредоточиться.

– Это по нашу душу, – угрюмо заметил Андрей.

– Сколько их? – я почувствовал, как потеют ладони.

– Точно не знаю, – покачал головой дракон. – Но, если судить по запаху и топоту, очень много. Думаю, это внутренняя армия города. Не меньше пятидесяти.

Пятьдесят?!

Я скосил взгляд на Лёшку:

– Щит?

– Нет, – покачал головой малец. – Сил нет.

– Бежим! – рявкнул Андрей, тут же бросившись наутёк со словами: – Я покажу дорогу к ТДП!

Ломанул он, надо сказать, быстро: я едва поспевал следом, подгоняемый лишь мыслью о невероятно близкой цели. Но надежды на то, что удастся скрыться или оторваться, не было: уверен, среди пришедших по нашу душу бойцов найдётся пара-тройка следопытов, или владеющих хотя бы чем-то вроде Эха, чтобы открыть наше месторасположение. Поэтому оставалось только одно: бежать, и как можно скорее.

В какой-то момент мы оказались в той части Мусорки, в которой я никогда не бывал: не приходилось забираться настолько далеко. Здесь была свалка машин, бытовой техники и других тяжеловесных предметов, наваленных друг на друга нелицеприятными кучами. Андрей застыл возле одной из куч, где два легковых автомобиля навалились друг на друга этакой странной аркой, образуя тёмный узкий проход. Дракон оглянулся на меня и поманил рукой:

– Здесь.

Я остолбенел, заворожённо глядя в зев прохода к тому, к чему я стремился всё путешествие. Было чувство, будто я кролик, уставившийся на змею, не способный оторвать от неё глаз. Кролик впечатлён, сведён с ума, но в то же время ему невероятно страшно…

– А ты? – обратился я к Андрею, почему-то боясь сделать первый шаг. – Почему ты этого не сделаешь?

Дракон пожал плечами:

– Я в тот раз чуть не умер от перегрузок. Чтоб мы, дети Кода, и пользовались ТДП… да я там и пары минут не проживу. Нет. Это должен сделать ты.

Аргументы были железные. Я начал было стаскивать с себя Лёшку, отдавая его на попечение дракону, но тут за спиной раздался выстрел, и в бампер машины прямо передо мной попал яркий луч, прошивший её насквозь. И так неустойчивая конструкция зашаталась, норовя вот-вот рухнуть. Я тут же юркнул в сторону, прячась за ближайшей горкой мусора. Дракон приютился рядом. Чуть выглянув из-за ненадёжного укрытия, я заметил отряд десанта, уверенно двигающийся в нашу сторону. Некоторые из них сделали несколько пробных выстрелов. Те довольно успешно прошили ржавый металл «укрытия», но по нам не попали: я согнулся в три погибели, велев и Лёшке втянуть голову в плечи. Среди прочих обычных вояк мною был замечен уже знакомый генерал Вард-Лок, шедший к нам в гости так беззаботно, как будто и не сомневался в исходе преследования.

– Саш, – раздался над ухом голос Андрея.

Я повернулся к нему и не без удивления уставился на искрящийся овал портала, который дракон образовал в своей ладони. Определённо, ему приходилось прилагать невероятные усилия, чтобы творить магию в человеческой ипостаси. Зачем, я понял уже через несколько секунд, когда из портала медленно выдвинулась рукоять трости, которую Андрей схватил и высвободил полностью, погасив заклинание.

– Что это? – я непонятливо уставился на трость.

– Не узнаёшь?

Но вопрос уже не был необходим. Я моментально узнал эту вещицу, пусть и видел её лишь однажды. Та самая трость, которую забыл у меня Бог Удачи. Хотя теперь я и сомневаюсь в том, что это было обычное стечение обстоятельств. Старый говнюк не забыл её, а оставил, непонятно зачем. Но ведь после она была потеряна в стане эльфов! Хотя… если Андрей умудрился собрать столько армий меньше чем за неделю, что ему стоило отхапать себе этот предмет. Вот только…

– Зачем она нам сейчас?!

Вместо ответа дракон молча вытащил спрятанный под личиной трости кинжал. И протянул его мне. Будто сквозь пелену сна я взял его в руки, а затем услышал:

– Вот. Проткни им меня.

– Что?! На кой?!

– Прочти характеристики… – со вздохом произнёс Андрей.

Я бегло прочёл. И обомлел.

Клык Дракона-Перебежчика