Игра без правил

Глава двадцать седьмая

Их разбудил какой-то непонятный шум. В комнату без стука ворвался Луцкой.

— Князь, вставай немедленно! — закричал он.

Лобанов абсолютно голый вскочил с кровати.

— Что происходит? — пребывая еще в состоянии полусна, спросил он.

— Народ пришел. После убийства Глеба, станица разделилась аккурат пополам. Одна половинка против вас, считает, что это вы виноваты в его смерти, а другие за вас, рады, что вы появились, а в смерти винят бандитов. Сюда же пришли те, кто как раз против. Я их пытался удержать, но они ни в какую. Попробуй ты. Князья Лобановы славились тем, что умели говорить с людьми. Учти, это не пьяные мужички Байдачного, эти посерьезней будут.

Пока Луцкой докладывал обстановку, Лобанов и Натали поспешно одевались. Пользуясь моментом, Петр во все глаза смотрел на обнаженную баронессу. Тем более посмотреть было на что, а горящий огонь в глазах атамана совсем не смущал молодую женщину.

— Ну что, князь, выйдешь к народу? — спросил Луцкой, увидев, что Лобанов кончил одеваться.

— Пойдем, — без особого энтузиазма согласился Лобанов.

Они вышли на улицу. Перед домом собралось человек тридцать, причем, три четверти из них были женщины. Настроены они были агрессивны; едва Лобанов вышел из дома, как в его адрес полетели не только словесные угрозы, но и несколько увесистых камней.

Вперед выступила женщина, довольно пожилая, но еще не старая и по судя по жестам весьма энергичная.

— Мы хотим, чтобы вы немедленно уехали отсюда, — решительно проговорила она. — Из-за вас погиб замечательный хлопец Глеб. Он был моим племянником. Уезжайте скорей, иначе станица может не удержаться. Некоторые у нас считают, что вас не стоит отпускать.

Угроза была более чем прозрачной. Снова раздались громкие возгласы, и Лобанову показалось, что вся эта разъяренная толпа, подобно селю, вот-вот хлынет на него всем своим разъяренным потоком. Он понял, что медлить нельзя. Хотя что следует говорить в таких обстоятельствах, представлял крайне смутно. В своей жизни он побывал в разных ситуациях, но в такой бывать еще не пригодилось.

— Говори, князь, чего хочешь, но говори быстрей, — толкнул его в плечо стоящий рядом Петр.

— Станичники! Поверьте мне, я не меньше вашего переживаю смерть Глеба. Но он погиб не потому, что приехал к вам я, а потому что был очень смелым и благородным человеком. Когда он увидел, что нам всем угрожает смертельная опасность, он, не задумываясь, встал на ее пути. Я ни секунды не сомневаюсь, что точно так же он бы поступил, защищая кого-нибудь из вас. Разве дело в том, что я приезжий и что я князь, я нисколечко не сомневаюсь, уверен, что он не думал об этом. Он думал о том, что спасти людей, которых он обещал защищать. Нас всех посетило большое горе.

— Я вас уверяю, земляки, что мы найдем и накажем убийц! — громко крикнул Луцкой.

— Простите нас, если можете, и примите наши самые искренние соболезнования. Я никогда не забуду подвиг Глеба и чем могу буду всю жизнь помогать его семье. — Лобанов подошел к женщине и склонился перед ней на коленях.

Несколько мгновений она колебалась, противоположные чувства вели внутри нее напряженное сражение. Затем нерешительно она положила ладонь на склоненную голову Лобанова. Люди притихли, наблюдая за этой сценой прощения и примирения, и решая для себя, как им поступить дальше: продолжать ли изливать свое негодование или соединиться в общем горе?

Женщина же плакала и одновременно гладила волосы Лобанова.

— Пойдемьте, — вдруг произнесла она, обращаясь к односельчанам, — пусть они делают то, зачем приехали. Не на них эта смерть.

По лицам собравшихся было заметно, что далеко не все согласны с таким поворотом событий, но вслух свое недовольство никто высказать не осмелился.

— Ну ты молодец, как здорово их утихомирил, — восхищенно проговорил Луцкой, когда станичники удалились. — Видел бы ты эту Анну Кузьминичну полчаса назад, она была в такой дикой ярости, что обещала разорвать тебя на мелкие клочья.

— Есть за что, — хмуро произнес Лобанов. — Это я виноват в смерти парня, втянул его в свои дела, к которым он не имел никакого отношения. Больше я ни к чьей помощи не прибегну. Не хочу, чтобы из-за меня погиб бы кто-то еще.

Луцкой удивленно посмотрел на него.

— Это благородно, ты молодчина, князь, но сейчас тебе защита особенно нужна. У меня есть кое-какая информация. Эти ребята связались с местным уголовным авторитетом. Есть тут такой по кличке «Шайтан», и он им обещал на подмогу прислать своих гарных хлопцев. А среди них есть настоящие головорезы, для которых тюрьма или лагерь что дом родной. Я тут сговорился с тремя ребятками, они готовы тебе помочь.

— Я же сказал: больше никто из-за меня не погибнет. Я имею право рисковать своей жизнью, но не чужими.

— А как на счет ее жизни? — кивнул Луцкой на вышедшую из дома Натали.

— Я целиком на стороне Саши, — сказала она, — мы либо справимся сами, либо… — Она посмотрела на Лобанова. — Я права?

— Абсолютно права. — Он поцеловал ее.

Луцкой глубоко и печально вздохнул.