Игра без правил

Номер оказался тесным, как тамбур вагона, а потому они разместились в нем не без труда. Зато стол был накрыт богато; над всеми яствами царственно возвышалась бутылка дорогого французского шампанского, ее окружали не менее дорогие мясные и рыбные закуски и экибана из разнообразных фруктов.

– Прошу прощение за мои апартаменты, за такую теснотищу. Я и сам просто погибаю в этом тюремном карцере. Но что прикажите делать, большинство знатнейших семейств в наши время испытывают большие финансовые затруднения. В том числе и ваш покорный слуга, – произнес в качестве вступления не без смущения в голосе Иннокентий.

– Я привык и не к таким условиям, – проговорил Лобанов. – Вся проблема в нашей даме.

– Обо мне можете не беспокоиться. Я тоже привычная ко всему, – отозвалась Натали.

– В таком случае мы можем начинать наш дружеский ужин. С вашего разрешения, я открою бутылку шампанского.

Иннокентий сделал это с ловкостью большого знатока этого дела. И уже через несколько секунд пенистый ручей резво полился в бокалы.

– Предлагаю выпить за встречу потомков князей Лобановых-Тверских и баронов фон Мекк, – торжественно провозгласил Иннокентий. – То, что мы через столько лет отыскали в этом огромном мире друг друга, сродни настоящему чуду, господа. Пусть и во всех остальных делах нам сопутствует удача.

Все выпили. Лобанов внимательно наблюдал за своими родственниками. Уже во второй раз в этом номере произносится слово «дело». Нет, они пригласили его не только для того, чтобы лучше с ним познакомиться.

– Предлагаю еще один тост, за князя Дмитрия Львовича, – предложил Лобанов. – Я знаю его совсем мало, но у меня такое чувство, что это удивительный человек.

– Оно тебя не обманывает, – подтвердил Иннокентий и почему-то взглянул, словно за подтверждением, на Натали. – Таких людей в мире можно сосчитать по пальцам. Их надо заносить в красную книгу, как вымирающих животных.

– Вы тоже так считаете? – поинтересовался Лобанов мнения Натали.

– Дмитрий Львович человек изумительный. Если бы не он, я бы не получила образования. Он частично уплатил за него.

– Не знал, – произнес Лобанов. Почему-то этот факт удивил его.

– Ты еще многого не знаешь. Но если захочешь, узнаешь, – многозначительно произнес Иннокентий. – Все зависит от тебя.

– Но пока мне даже неизвестно, что от меня зависит.

– Было бы хорошо, если бы ты подружился с ним.

– Подожди, Кеша, – проговорила Натали. – Ты ставишь в замешательство нашего гостя. Я вижу, он не знает, что нам и сказать. Я права? – посмотрела она на Лобанова.

Он ответил ей благодарным взглядом и подумал, что как ни странно, но, кажется, с ней общаться легче, нежели со своим двоюродным братом. Он по-прежнему нравился ему, но в нем ощущалось какая-то постоянная недосказанность.