Игра без ставок

В ночном свете блеснули лезвия доставаемых ножей.

— А тебя вообще не спрашивали, парень, — похоже, из этой троицы мог говорить только один, тот самый сухощавый, высокий и «весёлый».

— Спрячься в безопасное место, — коротко, с холодком в голосе сказал Шаартан, выставляя руки перед собою.

Холёные такие руки, с изящными, почти что девичьими кистями…

— О, да ты шутник, парень! Но вот мы и повеселимся! — и снова на арене самого грустного из самых весёлых миров блистал тот самый сухощавый.

Двое его дружков подбирались всё ближе и ближе.

— Прочь, — прошипел Шаартан, вкладывая всю свою злобу в это короткое слово.

Помогло? Ничуть, те бандиты разве только уверенней стали.

Для некроманта бег времени замедлился. Волшебство применить? Не поможет, Шаартан не знал заклинаний, которые бы сейчас помогли против троих вооружённых человек… Оставалась… Да, оставалась только некромантия. Парочка «фокусов» из неё сейчас была бы как нельзя кстати.

— Сами напросились, — подмигнул Шаартан и резко, рывком, вскинул правую руку вверх. — Аз-зарай малак аз-зарай, гады!

Слабо различимая в ночной полутьме, разгоняемой только редкими факелами и масляными фонарями, чёрная «змейка» полетела в ближайшего нападавшего. Тот застыл на месте, когда «змейка» ударилась в сердце — и рухнул на землю: сердце остановилось. Ещё мгновенье. — и уже второй труп лежал на земле.

— Ну что, погадать тебе, а? — злорадствовал Шаартан. — Никто не смеет угрожать моей любимой, ясно тебе, ясно???

Сердце сухощавого остановилось, когда некромант произнёс эти слова. «Змейка» славно поработала…

Некромант обернулся — и увидел только спину Эльвиры, убегавшей куда глаза глядят… Никто не любит некромантов — ведь как можно любить непонятое и непонятное?..

Слишком уж многое начинаешь понимать, только ощутив это «многое» на собственной, шкуре. И как часто хочется, чтобы не было у тебя этого опыта, этого понимания, как страстно ты желаешь оставаться в неведении…

— Смирные уж слишком, — недоверчиво проговорил рыцарь Ордена, опасливо подходя к Шаартану.

Некромант злобно поглядел на «беляка», перевёл взгляд на волновавшегося Анкха («Хоть бы выдержал!»)…

— Смирные, смотрите-ка! Спасибо, морячок, за помощь Белому Ордену! Ты должен быть горд тем, что помог великому делу добра! Улыбайся, морячок!

«Беляк» захохотал, наслаждаясь собственным «чувством юмора». Кнехты, стоявшие позади него, приподнятого настроения командира не разделяли.

— Что ж, — «беляк» наконец-то изволил стать серьёзным. — Прошу на наш корабль, рыцарь-магистр решит, что с вами делать. А что этот так на меня злобно смотрит? Что, не нравится облик ревнителя света? Ну ты у меня…

Рыцарь Белого Ордена замахнулся на Анкха, явно желая влепить увесистую пощёчину, и…

Этот смешливый «ревнитель», наверное, так и не успел понять, что же произошло: он просто отлетел на десяток шагов назад. Туда, что раньше «Беляка» было лицом, смотреть совершенно не хотелось: при малейшем взгляде накатывала тошнота.

А пока рыцарь только летел, Шаартан успел упасть на землю, закрывая голову руками, провожаемый свистом освобождённых из пут тетивы арбалетных болтов…